El mejor Yulen ya est¨¢ aqu¨ª

Dec¨ªa tenerlo todo controlado. Y no ment¨ªa. El 14 de abril, Supervivientes anunciaba su decimotercer concursante. Su nombre, por lo que implicaba, sorprend¨ªa: Yulen Pereira. El esgrimista espa?ol con mejor ranking decid¨ªa apartar temporalmente su deporte para enfrentarse a la isla. Cambios de peso, inactividad... Los riesgos parec¨ªan muchos, pero el madrile?o siempre lo tuvo claro. ¡°La gente se piensa que me fui corriendo. Para nada. Fue pensado, hablado con mis entrenadores, compa?eros, familia¡­¡±, explicaba a AS tras poner fin a su aventura televisiva. Pocos meses despu¨¦s, ha vuelto su mejor versi¨®n con la espada en la mano. Todo meditado, todo seg¨²n lo previsto. O incluso mejor. Hoy, en Heidenheim (Alemania), se ha colgado su primera medalla en una Copa del Mundo absoluta, un bronce que le da la raz¨®n. Y que lanza un aviso para todo el circuito: Yulen ya est¨¢ aqu¨ª. Realmente, nunca se hab¨ªa ido.

Doble de m¨¦rito. O triple. A Alemania, el esgrimista espa?ol, actualmente 194? en el ranking, llegaba tras superar un esguince en el tobillo derecho. ¡°Voy como un tiro¡±, aseguraba en conversaci¨®n con este peri¨®dico durante su recuperaci¨®n. De nuevo, no ment¨ªa. Siempre habla claro. Como cuando compite. ?gil, inteligente y agresivo, como le gusta, como se mostraba en Heidenheim para alcanzar su tabl¨®n principal. Como, finalmente, ced¨ªa ante Alexis Bayard, 15? del mundo. Sin perder la esencia. El suizo sal¨ªa mand¨®n, controlando el duelo (3-1, 4-2...) a la defensiva, pero Yulen volv¨ªa, volv¨ªa y volv¨ªa. Al ataque, sin pensar en nada m¨¢s que avanzar. Carism¨¢tico como es, gesticulaba con el cuello. No lo ve¨ªa claro pese a lograr el empate en el segundo asalto (5-5). Otra vez, en lo cierto. Bayard se disparaba (15-9 como resultado final), pero la medalla ya estaba asegurada.

Antes, Yulen hab¨ªa superado al chino Yuhan Xiu (15-13) y, en dieciseisavos, al vigente campe¨®n ol¨ªmpico y mundial de espada, el franc¨¦s Romain Cannone, 2? del mundo, por 15-14. Con remontada incluida y una celebraci¨®n a la altura. Tras soltar toda la tensi¨®n de un grito, saltar y levantar el pu?o, el espa?ol buscaba a su equipo. ¡°Hay muchas cosas que la gente no sabe. La gente ve un escaparate y no sabe qu¨¦ hay detr¨¢s. Y es duro¡±, hab¨ªa hablado con AS. Repart¨ªa abrazos y por su cabeza, seguramente, se acordaba de todo. Tras ello, se impon¨ªa al kazajo Elmir Alimzhanov (15-10) para situarse por tercera vez en su carrera entre los ocho mejores de una Copa del Mundo. En cuartos, ganaba al franc¨¦s Nelson Lopez Pourtier (15-12). Bronce asegurado. El mayor ¨¦xito de su carrera, brillante en categor¨ªas inferiores y con una plata en Grand Prix (Doha 2019) y en los Europeos (por equipos, en 2014). ¡°Si un ni?o se ha apuntado a esgrima por verme, ha merecido la pena¡±, aseguraba tras abandonar la isla. Hoy, alg¨²n ni?o m¨¢s coger¨¢ una espada por primera vez.

La esgrima espa?ola no frena

Con su bronce, Yulen impulsa a¨²n m¨¢s un inicio de a?o dorado para la esgrima nacional. En 2023, ya se han logrado medallas en todas las categor¨ªas ol¨ªmpicas del deporte. En enero, Luc¨ªa Mart¨ªn-Portugu¨¦s (sable) sub¨ªa al podio del Gran Prix de T¨²nez; casi al mismo tiempo, Carlos Llavador (florete) repet¨ªa la operaci¨®n en la Copa del Mundo de Par¨ªs. El objetivo, tanto en categor¨ªa masculina como femenina, es lograr la clasificaci¨®n por equipos para los Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs. ¡°Estamos todas muy concentradas en formar un buen equipo, en ayudarnos las unas a las otras. Queremos ir todas juntas y, una vez all¨ª, conseguir la medalla. Vamos a ir a por todas¡±, explicaba recientemente Araceli Navarro, bronce en el Mundial de El Cairo. ¡°Yo veo que Llava (Llavador) puede, Lu (Luc¨ªa) ve que puedo yo... Uno consigue una medalla y anima a los otros, que se retroalimentan¡±, a?ad¨ªa el propio Yulen. Sigue la reacci¨®n en cadena.