El futuro es de Summer McIntosh
La canadiense, de 16 a?os, se impone a Ledecky en la final de los 400 libre de la Copa del Mundo de Toronto con el r¨¦cord j¨²nior y la segunda mejor marca de siempre.
La jovenc¨ªsima nadadora canadiense Summer Mcintosh, de tan s¨®lo 16 a?os, dej¨® claro que el futuro le pertenece, tras imponerse este s¨¢bado a la estadounidense Katie Ledecky en la final de los 400 libre de la prueba de la Copa del Mundo de piscina corta disputada en Toronto. Una apasionante final que no se resolvi¨® a favor de McIntosh hasta los metros finales en los que la canadiense arrebat¨® por 8 cent¨¦simas el triunfo a Ledecky, la gran dominadora del fondo mundial en la ¨²ltima d¨¦cada. Para ello, Summer McIntosh, vigente campeona del mundo de los 200 mariposa y 400 estilos en piscina larga, no s¨®lo tuvo que establecer un nuevo r¨¦cord del mundo junior, sino firmar la segunda mejor marca de todos los tiempos, tras tocar la pared en un crono de 3:52.80 minutos.
Un registro que hubiera supuesto una nueva plusmarca universal hasta el pasado jueves cuando la china Bingjie Li destroz¨® el r¨¦cord del mundo -3:53.92- de la australiana Ariarte Titmus tras nadar en los Campeonatos Nacionales de China en un tiempo de 3:51.30. R¨¦cord que parec¨ªa en peligro en Toronto no s¨®lo ya por la presencia de McIntosh y Ledecky, sino tambi¨¦n de la hongkonesa Siobhan Haughey, bronce en los Mundiales de piscina corta disputados en 2021 en Abu Dabi y que ya se impuso la pasada semana en Berl¨ªn con un tiempo de 3:56.52. Pero Haughey, plata en los 100 y 200 libre en los pasados Juegos Ol¨ªmpicos de Tokio, qued¨® descartada para la victoria tras cubrirse el ecuador de la prueba.
Unos primeros 200 metros en los que Katie Ledecky, como ya hizo en la final de los Mundiales de piscina larga disputados el pasado verano en Budapest, en los que la estadounidense se colg¨® el oro por delante de la canadiense, trat¨® de descolgar a McIntosh con un ritmo endiablado. Pero si en la capital magiar Ledecky ya aventajaba en casi un segundo a McIntosh al entrar en el ¨²ltimo hect¨®metro, en esta ocasi¨®n la canadiense no s¨®lo resisti¨® el ritmo de la estadounidense, sino que a los 275 metros se situ¨® al frente de la prueba. Sin embargo, Katie Ledecky, ganadora de diez medallas ol¨ªmpicas y veintid¨®s mundiales, no estaba dispuesta a rendirse y a falta de un ¨²ltimo largo volvi¨® a situarse en cabeza. Pero ni las 23 cent¨¦simas de ventaja con las que la de Washington arranc¨® los 25 metros finales fueron suficiente para contener el aceler¨®n de Summer McIntosh que se impuso finalmente por 8 cent¨¦simas a una Ledecky, que tuvo que conformarse con la segunda plaza con una marca de 3:52.88 minutos, la tercera mejor marca de todos los tiempos.
¡°Estoy todav¨ªa un poco en estado de shock, porque nunca me hubiera imaginado este tiempo¡±, se?al¨® tras la prueba McIntosh, que rebaj¨® en casi 5 segundos su hasta ahora mejor marca en la distancia. Un anticipo de lo que nos aguarda en los Mundiales de Fukuoka 2023 y, sobre todo, en los Juegos de Par¨ªs 2024, en los que McIntosh y Ledecky protagonizar¨¢n un vibrante duelo con la australiana Ariarne Titmus y la china Bingjie Li por el t¨ªtulo campeona ol¨ªmpica de los 400 libre.