El estadio del Espanyol se abre al rugby
La USAP Perpignan y los brit¨¢nicos Barbarians negocian un partido en el Stage Front Stadium coincidiendo con el par¨®n del Top-14 durante el Mundial, para el 23 ¨® 24 de septiembre.
Habituado a albergar partidos de f¨²tbol de selecciones (como el Brasil-Guinea de junio), conciertos y hasta congresos religiosos (el de Testigos de Jehov¨¢ ha abarrotado las gradas en m¨¢s de una ocasi¨®n), el estadio del Espanyol puede albergar unas semanas una disciplina en la que todav¨ªa no se hab¨ªa estrenado desde su inauguraci¨®n, de la que precisamente este 2 de agosto se cumplen 14 a?os: el rugby.
El renovado Stage Front Stadium, como se llama comercialmente esta temporada, es el escenario propuesto para la disputa de un amistoso de altos vuelos entre la USAP Perpignan, hist¨®rico equipo del Top-14 (la Liga francesa) y Barbarians, un selecto club brit¨¢nico. Tal como avanzaba el rotativo L¡¯Ind¨¦pendant, el par¨®n de la competici¨®n francesa con motivo de la disputa de la Copa del Mundo (del 8 de septiembre al 28 de octubre) ha llevado a esa opci¨®n, que de disputarse lo har¨¢ el viernes 22 o el s¨¢bado 23 de septiembre, en v¨ªsperas de la Merc¨¨, la festividad por la patrona de Barcelona.
El partido, por ahora, se encuentra en fase de negociaciones, aunque desde el punto de vista de las fechas es factible porque al Espanyol ese fin de semana le toca jugar a domicilio, en Tenerife. De hecho, y si no se levanta la sanci¨®n impuesta por Competici¨®n a ra¨ªz de los incidentes en el derbi ante el Barcelona, vendr¨¢ de haber jugado dos encuentros a puerta cerrada en el Stage Front Stadium, ante Racing de Santander y Amorebieta, y antes del rugby tan s¨®lo habr¨¢ jugado ante p¨²blico con el Eldense, el 16 ¨® 17 de septiembre. Ya el siguiente en casa ser¨ªa el Racing de Ferrol, el 1 de octubre.
Por su parte, la USAP ya sabe lo que es jugar en Barcelona. Lo hizo por ¨²ltima vez en otro de los estadios que han albergado al Espanyol a lo largo de su historia, en Montju?c, hace justo una d¨¦cada. En la temporada 2012-13, disput¨® un partido oficial del Top-14 ante el Stade Toulousain, que entonces era el vigente campe¨®n, al que derrotaron con un contundente 34-20 ante 23.000 espectadores. Les trajo suerte entonces. Esperan repetir ahora.