El 11th Hour Racing Team llega primero a ¡®casa¡¯ y gana la etapa 4
El equipo con bandera estadounidense complet¨® el trayecto entre Itaja¨ª y Newport en 17 d¨ªas, dos horas, 26 minutos y 41 segundos. Team Malizia fue segundo y la clasificaci¨®n se comprime: Holcim-PRB, l¨ªder con solo un punto de ventaja.
La accidentada etapa 4 de The Ocean Race ya tiene ganador: el 11th Hour Racing Team. El barco con bandera estadounidense fue el primero en llegar a ¡®casa¡¯ y es que lider¨® la flota desde Itaja¨ª (Brasil) hasta Newport (Rhode Island), su ciudad natal, tras completar las 5.550 millas n¨¢uticas (10.279 kil¨®metros) en 17 d¨ªas, dos horas, 26 minutos y 41 segundos. El final fue trepidante y es que Team Malizia cruz¨® la l¨ªnea de meta solo 32 minutos despu¨¦s. Tras estos resultados, la clasificaci¨®n general se comprime de manera considerable porque Team Holcim-PRB (se retir¨® de esta etapa despu¨¦s de perder el m¨¢stil al cuarto d¨ªa) es l¨ªder, con solo un punto de ventaja respecto del 11th Hour Racing Team y Team Malizia.
Esta etapa 4 no fue f¨¢cil porque, al margen de los accidentes que sufrieron Team Holcim-PRB y GUYOT environnement-Team Europe (ambos rompieron el m¨¢stil), los barcos tuvieron que gestionar numerosas transiciones entre varios sistemas meteorol¨®gicos, desde los vientos alisios del hemisferio sur a trav¨¦s de los doldrums hasta los alisios del Atl¨¢ntico norte. Hubo condiciones duras, ¡°aterradoras¡±, con una tormenta a solo dos d¨ªas del final con rachas de viento de m¨¢s de 50 nudos y un estado del mar brutal. A pesar de todo, el 11th Hour Racing Team y el Team Malizia se intercambiaron el liderato m¨¢s de una docena de veces, antes de que Enright y su equipo se hicieran con la victoria en la tarde del mi¨¦rcoles.
¡°Este triunfo significa mucho para nosotros. El ¡®timing¡¯ lo es todo y poder obtener este resultado, en esta etapa, llegando a nuestra base en Newport es algo incre¨ªble. Todos en el equipo completaron un gran papel e hicieron su parte. Es genial ver a todos los barcos en el agua y a la gente aqu¨ª en tierra d¨¢ndonos la bienvenida y compartiendo esto con nosotros. Estamos agradecidos por el apoyo y felices de haber podido ganar por todos ellos¡±, afirm¨® Enright. Por su parte, el patr¨®n del Team Malizia, Will Harris, expuso que ¡°ha sido una gran etapa. Ha estado re?ida, que es algo que siempre nos gusta, y nos prepara muy bien para las etapas que tenemos por delante¡±. Actualmente solo queda un barco en competici¨®n en esta etapa 4, el Biotherm, pero se espera que la tripulaci¨®n de Paul Meilhat llegue a Newport en las pr¨®ximas horas tras superar unas ¨²ltimas zonas con vientos muy flojos.
Los equipos dispondr¨¢n ahora de unos d¨ªas para volver a poner a punto sus barcos porque la pr¨®xima etapa, la 5, saldr¨¢ el domingo 21 de este mes. La flota regresar¨¢ a Europa a trav¨¦s de una traves¨ªa transatl¨¢ntica de 3.500 millas n¨¢uticas (6.482 kil¨®metros) y ser¨¢ una etapa muy importante para el futuro de The Ocean Race porque es de doble puntuaci¨®n. Saldr¨¢ desde Newport, rodear¨¢ la parte superior de las Islas Brit¨¢nicas, y llegar¨¢ hasta la segunda ciudad m¨¢s grande de Dinamarca, Aarhus. De esta manera, los barcos regresar¨¢n a Europa por primera vez desde que partieron de Alicante hace cuatro meses antes.