Daniel Windahl: ¡°El p¨¢del evit¨® que me suicidase¡±

Daniel Windahl (26, Helsingborg) es el mejor jugador sueco de p¨¢del de la historia, un rev¨¦s de 1,89 metros y el primero de su pa¨ªs en llegar a unos octavos de final en el WPT, en cuyo ranking ocupa el puesto 71 con Jos¨¦ Solano de compa?ero. Lleva cinco temporadas en el p¨¢del desde un pasado como tenista joven destacado en su pa¨ªs, y ahora se plantea conseguir unos sue?os para los que no escatima esfuerzo.

-?Qu¨¦ hace un sueco en un deporte que dominan los jugadores latinos?

-El p¨¢del es mi vida. Dediqu¨¦ mucho tiempo y esfuerzo al tenis, pero eso casi me cuesta la vida. En un momento determinado pas¨¦ al p¨¢del, y le debo la vida, porque evit¨® que me suicidase. En los a?os que fue tenista profesional, que jugu¨¦ la Davis con Suecia, estuve muy presionado por muchas circunstancias, y viajando siempre solo por todo el mundo. S¨ª, durante muchos meses tuve ideas de suicidarme, por eso lo dej¨¦ con depresiones. Ah¨ª apareci¨® el p¨¢del.

-?Lo conoc¨ªa usted?

-Si, claro; en Suecia muchos tenistas juegan al p¨¢del tambi¨¦n, como entrenamiento. Es un deporte en expansi¨®n, con muchos practicantes y all¨ª tenemos mejores pistas que en Espa?a, totalmente nuevas. Para mi ser campe¨®n de mi pa¨ªs no es suficiente, y para llegar a estar entre los diez mejores, que es mi meta, tienes que entrenarte con espa?oles o con argentinos, que son los mejores.

-?Y cree usted que puede dar ese salto?

-Voy escalando poco a poco. Me fijo en Javi Ruiz, que tambi¨¦n jug¨® al tenis, y Ale Gal¨¢n, que es el espejo en que mirarme. Dedic¨® todo lo que puedo a entrenarme, y tengo un grupo de trabajo importante y s¨®lido: dos entrenadores t¨¦cnicos, uno f¨ªsico, psic¨®logo y fisioterapeuta, que es mi mujer y que viaja conmigo siempre (salvo a Doha).

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-?D¨®nde vive ahora?

-Podr¨ªa decirse que en mi paletero (bolsa espec¨ªfica para transportar la pala de juego); el a?o pasado estuve 250 d¨ªas fuera de casa, y me gast¨¦ en viajes unos 100.000 euros, pero me compensa porque tengo buenos patrocinadores. Estoy buscando para esta temporada un apartamento en M¨¢laga, donde viven mi compa?ero y mi segundo entrenador.

-?Alguien m¨¢s en su familia juega al p¨¢del o tiene inter¨¦s en este deporte o lo vive en soledad?

-Pues mi padre. Es el campe¨®n de Suecia senior, y yo el absoluto. Todo se queda en casa, por ahora, claro.

Daniel perdi¨® el mi¨¦rcoles con Gal¨¢n y Lebr¨®n en el Major Premier de Doha, pero no fue un paseo para la pareja espa?ola (¡±se nos complic¨® el segundo set¡± dec¨ªa Gal¨¢n); desde este viernes compiten en Madrid para ganarse un puesto en el Open de Paraguay, la cuarta prueba del WPT esta temporada.