Daniel Wiffen, un extra en ¡®Juego de Tronos¡¯ que ya reina en el Europeo

Desfil¨® por primera vez sobre el Complejo Acu¨¢tico de Otopeni el ¨ªdolo local, el rumano David Popovici. Pero se fue, de momento, sin recompensa. La primera jornada del Europeo de piscina corta estaba reservada para otros nombres propios. En n¨²mero de medallas, se destaca Gran Breta?a gracias a el oro y plata de Abbie Wood y Freya Colbert en los 400 estilos, y a la victoria en el 4x50 libre lanzada por un virtuoso Ben Proud. Pero Suecia, los r¨¦cords de Noe Ponti y Maxime Grousset, y especialmente Daniel Wiffen pusieron realmente la salsa en el debut de un campeonato que no cuenta con participaci¨®n espa?ola.

Un aut¨¦ntico espect¨¢culo fue la carrera de Wiffen en la final de los 400 metros libre, en la que estableci¨® el r¨¦cord de Irlanda (3:35.47), un pa¨ªs que jam¨¢s hab¨ªa conquistado un t¨ªtulo europeo en piscina corta, y la decimosegunda mejor marca de todos los tiempos. El que hiciera de extra en ¡®Juego de Tronos¡¯ hizo aut¨¦ntico honor al t¨ªtulo de la c¨¦lebre serie al superar con mucha cabeza y una enorme resistencia al gran favorito de la prueba.

Quer¨ªa recuperar el lituano Danas Rapsys el oro que hab¨ªa conseguido en Glasgow-19 y domin¨® en el primer tramo, hasta que Wiffen (cuyo gemelo, Nathan, tambi¨¦n participa en Otopeni) empez¨® a tirar para situarse como l¨ªder a los 150 metros y abrir una poderosa brecha hasta el final. Segundo fue finalmente Rapsys y tercero el belga Lucas Henveaux, en una prueba tan exigente que por la ma?ana Tom Dean hab¨ªa quedado apeado de la final.

Donde s¨ª domin¨® de forma autoritaria Gran Breta?a fue en los 400 estilos femeninos, de hecho las tres m¨¢s r¨¢pidas en las series fueron brit¨¢nicas, pero s¨®lo dos nadadoras por pa¨ªs pod¨ªan acceder a la final, seg¨²n la normativa. Damnificada por ello Katie Shanahan, la tercera en discordia, se colg¨® el oro de manera incontestable Abbie Wood (4:27.45), que hizo valer la braza y el crol, seguida por su compatriota Freya Colbert y por la irlandesa Ellen Walshe, cuarta en las preliminares. Lejos, eso s¨ª, todas ellas del r¨¦cord mundial que Mireia Belmonte fij¨® en 4:18.94 en 2017.

No les fue tan bien las cosas a las brit¨¢nicas en la final del 4x50 libre femenino, ya que si bien se colgaron la plata lo cierto es que aspiraban claramente al oro, como ya hab¨ªan demostrado en las series de la ma?ana. Pero dio la sorpresa Suecia (1:35.60), que se sobrepuso a un inesperado liderato inicial de Dinamarca. Oro para Louise Hansson, Michelle Coleman, Sara Junevik y Sofia Aastedt. Completaron el podio las italianas.

Para el cierre de la jornada inaugural qued¨® y no casualmente el 4x50 libre masculino, con la esperad¨ªsima primera posta del h¨¦roe local Popovici, que por la ma?ana hab¨ªa establecido el r¨¦cord de Ruman¨ªa en 50 metros con sus 21.54, pero que por la tarde fue superado por un portentoso Ben Proud, quien puso la primera piedra para el triunfo, esta vez s¨ª, de una Gran Breta?a insuperable (1:22.52), completada por Matt Richards, Alexander Cohoon y Lewis Burras. La Italia de Thomas Ceccon y Grecia se llevaron la plata y el bronce, respectivamente. Ruman¨ªa, a pesar de Popovici, fue s¨¦ptima.

Kirpichnikova, Ponti y Grousset para hoy

Y este mi¨¦rcoles por la tarde, se decidir¨¢n los podios en las pruebas de 50 libre femenino (a la que llegan como mejores clasificadas Beryl Gastaldello, Michelle Coleman y Anna Hopkin), 50 espalda masculino (dominada por Mewen Tomac, Ole Braunschweig y Thierry Bollin), 100 braza femenino (Tes Schouten, Eneli Jefimova y Sophie Hansson marcaron los mejores tiempos) y 800 libre femenino, en cuyas series la rusa nacionalizada francesa Anastasiia Kirpichnikova le sac¨® este martes siete segundos a la segunda, Simona Quadarella.

Pero sobre todo saltar¨¢n chispas en la final del 100 mariposa masculino, en cuyas semifinales el suizo Noe Ponti estableci¨® la nueva plusmarca de la competici¨®n (48.61), unos minutos despu¨¦s de que Maxime Grousset pulverizara el r¨¦cord de Francia (48.94) y estableciera la s¨¦ptima, ya octava, marca de todos los tiempos.

Tambi¨¦n se iniciar¨¢n las series, y las semifinales, de la prueba m¨¢s veloz, los 50 libre masculinos, con el propio Grousset, Florent Manaudou, Szebaszti¨¢n Szabo, Matt Richards o Emre Sakci entre los contendientes. Ser¨¢ todo ello a partir de las 8:30 (hora peninsular espa?ola) la sesi¨®n matinal y desde las 17:00 (en directo por Teledeporte), la vespertina.

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