Cody Garbrandt, el excampe¨®n que pag¨® los tratamientos de un ni?o con leucemia

Los deportes de contacto siempre suelen estar ligados a historias de superaci¨®n. Un deporte tan duro como son las MMA requieren sacrificios, y sus peleadores est¨¢n dispuestos a hacerlos. Fue el caso de Cody Garbrandt, excampe¨®n del peso gallo y una de las caras protagonistas del hist¨®rico UFC 300, que, con el dinero que recaudaba en sus peleas, pag¨® el tratamiento de un ni?o con leucemia.

Garbrandt no est¨¢ orgulloso de su pasado. ¡°Durante un largo tiempo, yo no fui la persona que ahora est¨¢n viendo. Me encontraba en un lugar muy oscuro de mi vida. Un sitio muy terrible que casi me lleva a ahorcarme. Recuerdo que, en ese entonces, mi hermano entr¨® por la puerta y me salv¨® la vida¡±, revel¨® el excampe¨®n del peso gallo. De ni?o, practicaba boxeo de la mano de su t¨ªo, que fue suplente ol¨ªmpico en los 90, y tambi¨¦n prob¨® la lucha libre, empujado por su madre. En esa ¨¦poca recibi¨® su apodo ¡®No Love¡¯ (sin amor). Cody se met¨ªa en peleas d¨ªa s¨ª, d¨ªa tambi¨¦n, y su familia quer¨ªa centrarle. A los 19 a?os, sin mucha motivaci¨®n por su carrera deportiva, el peleador de Ohio estaba todas las noches en los bares, hasta que cerraban. En 2011, recibi¨® una pu?alada en la pierna que necesit¨® 12 puntos en una de las peleas en las que se sol¨ªa meter.

Eso hizo recapacitar a Garbrandt y, su hermano mayor, le puso en contacto con la familia de Maddux Mapple, un ni?o de 10 a?os que padec¨ªa leucemia desde los 5. ¡°No ten¨ªa voluntad de vivir¡±, reconoci¨® el padre de Maddux en una entrevista. Iban a organizar una pelea para recaudar fondos para poder pagar los tratamientos del ni?o y, Cody, al conocerlo, encontr¨® la motivaci¨®n que necesitaba para luchar. A partir de ah¨ª, el peque?o Mapple se convirti¨® en su amuleto y su motivaci¨®n. ¡°Aqu¨ª hay un ni?o que lucha por su vida dada d¨ªa. ?l no puede tomarse d¨ªas libres, es un ejemplo, as¨ª que yo tampoco voy a perder el tiempo¡±, sentenci¨® el norteamericano.

Desde sus peleas amateur, Garbrandt don¨® las recaudaciones, que ascendieron hasta los 15.000 d¨®lares (13.965,18 euros), para cubrir los gastos m¨¦dicos de Maddux. ¡°Tienes que prometerme que seguir¨¢s tomando tus pastillas, el resultado final ser¨¢ la quimioterapia y vas a vencer al c¨¢ncer. Y te prometo, te prometo de verdad, que voy a entrar en la UFC, y el d¨ªa que lo haga, estar¨¢s all¨ª conmigo¡±, le dijo el peleador al peque?o.

El de Ohio debut¨® en la UFC en enero de 2015, Mapple le acompa?¨® en la salida, y fue acumulando victorias hasta que lleg¨® su momento de pelear por el t¨ªtulo del peso gallo. En diciembre de 2016, se proclam¨® campe¨®n al imponerse por decisi¨®n un¨¢nime a Dominik Cruz. Como no pod¨ªa ser de otra forma, le dedic¨® el triunfo a Maddux y le ci?¨® el cintur¨®n. Perdi¨® la corona casi un a?o despu¨¦s en su primera defensa con TJ Dillashaw.

La madrugada del s¨¢bado 13 al domingo 14, Garbrandt ser¨¢ el encargado de abrir la cartelera del hist¨®rico UFC 300, que contar¨¢ con 12 campeones en un mismo evento. Se enfrentar¨¢ a Deiveson Figueiredo, el exmonarca del peso mosca, en el primer combate de una noche de ensue?o para los aficionados de las MMA.

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