Cinco espa?oles dir¨¢n adi¨®s a 2024 navegando en la Rolex Sydney Hobart

Se viven los ¨²ltimos d¨ªas de 2024 y, en el mundo de la vela, se dice adi¨®s con la Rolex Sydney Hobart. Este jueves, 26 de diciembre, arrancar¨¢ la 79? edici¨®n y se vivir¨¢ una regata que sale del puerto australiano de S¨ªdney rumbo a Hobart, en Tasmania. En total, 628 millas n¨¢uticas (1.163 km) de recorrido. 105 barcos se dar¨¢n cita en una prueba que es considerada un referente mundial entre las regatas oce¨¢nicas del conocido ¡°club de las 600 millas¡± y a bordo ir¨¢n cinco espa?oles: Arrarte, Vila, ?eti, Quiroga y Hern¨¢ndez.

Estos cinco espa?oles navegar¨¢n en dos de los m¨¢ximos aspirantes a victoria en tiempo real: a bordo del Master Lock Comanche competir¨¢n el c¨¢ntabro Pablo Arrarte (participante en seis ediciones y ganador de cuatro) y el catal¨¢n Joan Vila (con 12 participaciones y tres victorias); y en el Law Connect, el c¨¢ntabro Antonio ?eti Cuervas-Mons (con siete participaciones y tres victorias), y los canarios Simbad Quiroga (que se estren¨® el a?o pasado con victoria) y Carlos Hern¨¢ndez (en su quinta participaci¨®n y tras haber ganado tambi¨¦n en 2023).

La primera Rolex Sydney Hobart se celebr¨® en 1945 y reuni¨® a nueve barcos y gan¨® el 35 pies (10,6 metros) Rani del brit¨¢nico John Illingworth, que invirti¨® 6 d¨ªas y 14 horas. Fue el propio Illingworth quien promovi¨® que lo que inicialmente fue ideado como un crucero de placer entre S¨ªdney y Hobart se realizase en modo regata, dando origen a la competici¨®n. La ¨²nica ocasi¨®n en la que no pudo disputarse fue en 2020, por el COVID. En sus 78 ediciones han participado 63.013 regatistas a bordo de 7.678 barcos, de los que 6.492 lograron completar el recorrido.

En cuanto al recorrido, une la bah¨ªa de S¨ªdney y el puerto de Hobart, capital de la isla de Tasmania. La flota navega rumbo Sur en paralelo a la costa de New South Wales hasta alcanzar el Estrecho de Bass, la porci¨®n de agua que separa el continente de la isla de Tasmania y que suele ofrecer dur¨ªsimas condiciones de viento y mar. La aproximaci¨®n final a Hobart incluye el paso por las Organ Pipes y suele provocar vuelcos en la clasificaci¨®n a medida que la flota remonta el r¨ªo Derwent, un campo complicado entre encalmadas y corrientes.

En la 79? edici¨®n, que arrancar¨¢ el jueves, reunir¨¢ a 105 equipos con una mezcla de regatistas profesionales y amateur, incluyendo m¨¢s de 20 con tripulaci¨®n a dos y alrededor de 120 mujeres. Destacan el JPK 11.80 Cocody, que naveg¨® desde Francia para competir en la regata; el Peterson 47 Bacardi, que competir¨¢ por 31? ocasi¨®n reafirm¨¢ndose como el barco con m¨¢s ediciones de la historia; o el S&S 47 Love & War, un cl¨¢sico botado en 1973 que celebra 50 a?os de la primera de sus cuatro victorias absolutas.

El primer barco en cruzar la l¨ªnea de llegada conseguir¨¢ la victoria en tiempo real, un cron¨®grafo Rolex grabado y el trofeo J.H. Illingworth. Suele disputarse entre los barcos m¨¢s grandes de la flota, que en esta ocasi¨®n incluye a cuatro unidades de 100 pies de eslora: Master Lock Comanche (el m¨¢s r¨¢pido en cuatro ocasiones), Law Connect (campe¨®n en 2023), Wild Thing 100 y Mar¨ªtimo 100. El r¨¦cord actual lo fij¨® en 2017 el LDV Comanche (actual Master Lock Comanche) en 1 d¨ªa, 9 horas, 15 minutos y 24 segundos. A lo largo de la historia se han establecido 15 r¨¦cords, y la previsi¨®n meteorol¨®gica apunta a que este a?o podr¨ªa mejorarse el actual.

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