Billetes a cambio de medallas para el flag football espa?ol

Cuando se piensa en una Selecci¨®n que es subcampeona de Europa, uno tiende a pensar que est¨¢ compuesta por deportistas rodeados de todo tipo de lujos y comodidades. No es el caso del flag football espa?ol, un deporte en auge en los ¨²ltimos a?os y que apunta a explotar definitivamente despu¨¦s de haber sido seleccionado para formar parte del programa de los Juegos Ol¨ªmpicos de Los ?ngeles 2028. Aunque en Espa?a su realidad es todav¨ªa algo cruda: para el Europeo de Limerick (Irlanda) de este a?o, en el que las chicas se colgaron la plata, los jugadores de los dos equipos nacionales tuvieron que pagar de su propio bolsillo el viaje.

¡°Si ahora, al ser ol¨ªmpicos, conseguimos todo el apoyo del CSD, de la Federaci¨®n, de patrocinadores externos y dem¨¢s, veo una medalla m¨¢s que posible¡±, cuenta a AS con sinceridad Olga Sotillo, integrante de la Selecci¨®n femenina que fue oro en Jerusal¨¦n 2019 y plata en Limerick 2023. Cierto es que lo del ¨²ltimo Europeo fue algo excepcional, pues por ejemplo para el Mundial de 2021 se invirtieron 130.000 euros en preparaci¨®n, gastos de viajes, ropa... La subvenci¨®n que recibe la FEFA es de 180.000 euros, mientras que lo que se reclama para poder competir en condiciones est¨¢ en torno al medio mill¨®n. ¡°Al pasado Europeo llegamos con muy poco tiempo, nos pillamos los dedos porque la Federaci¨®n no pudo hacer nada y fuimos los jugadores los que tuvimos que sacar las casta?as del fuego¡±, recuerda ?lvaro Cansinos, miembro de la Selecci¨®n masculina.

¡°Vosotros adquir¨ªs el compromiso de darnos medallas y yo adquiero el compromiso de pagar billetes, y as¨ª hacemos un poquito de intercambio¡±

V¨ªctor Francos

Pero parece que las peticiones de este humilde deporte empiezan a ser escuchadas. ¡°Lo de que se han pagado el viaje lo he o¨ªdo. Vamos a trabajar para que no tenga que ser as¨ª. Vosotros adquir¨ªs el compromiso de darnos medallas y yo adquiero el compromiso de pagar billetes, y as¨ª hacemos un poquito de intercambio¡±, prometi¨® ayer el presidente V¨ªctor Francos en el Consejo Superior de Deportes, donde se recibi¨® a la Federaci¨®n Espa?ola de F¨²tbol Americano, en la que est¨¢ encuadrada una modalidad de flag que se caracteriza por la ausencia de contacto, pues los placajes se hacen despojando a los jugadores de uno de los dos pa?uelos que llevan en su cintura. All¨ª se present¨® la Copa de Espa?a de la disciplina, que se celebra este fin de semana en Alcobendas.

Espa?a, a pesar de no contar con los grandes recursos de otros pa¨ªses, compite de t¨² a t¨² con quien se ponga por delante. ¡°Tengo amigas en el equipo de Gran Breta?a y estuvieron hablando que hab¨ªan tenido seis concentraciones previas, Alemania lo mismo, Italia lo mismo... Al final, est¨¢s comparando una selecci¨®n que ha tenido eso con una que no hemos entrenado juntas¡±, explica Sotillo, presente en los ¨¦xitos recientes, resultados de mucho m¨¦rito dada su situaci¨®n. ¡°No tuvimos la preparaci¨®n como para al final haber llegado a la final y haber competido al nivel que competimos, entonces yo creo que todas las jugadoras nos lo hemos tomado como un orgullo, como una ilusi¨®n, una liberaci¨®n tambi¨¦n. Hemos demostrado que aunque no se haya puesto todo para que nosotras lleg¨¢semos a esa final, las jugadoras y los entrenadores lo hemos sacado adelante¡±, valora Olga.

¡°Est¨¢ claro que necesitamos ese apoyo, necesitamos esos entrenamientos. Pero una vez llego a un torneo, ya me da igual, no me centro en lo que ha pasado porque al final el nivel est¨¢¡±, a?ade a continuaci¨®n Cansinos, jugador de una Selecci¨®n masculina a la que le est¨¢ costando repetir los grandes resultados del pasado, pero que siempre est¨¢ ah¨ª. ¡°En el Mundial de 2021 jugamos contra Estados Unidos y nos dijeron que fuimos una selecci¨®n que no se esperaban que ¨ªbamos a jugar como jugamos¡±, completa Jorge Garc¨ªa, tambi¨¦n jugador de la Selecci¨®n.

¡°Los jugadores de EE UU nos dijeron que no se esperaban que ¨ªbamos a jugar como jugamos¡±

Jorge Garc¨ªa

El hecho de que el flag football sea deporte ol¨ªmpico puede suponer un antes y un despu¨¦s para sus jugadores, que miran con deseo al futuro. ¡°Lo hemos recibido con mucha ilusi¨®n. Esto puede suponer un gran crecimiento a nivel deportivo de lo que es el flag. Vamos a trabajar y darlo todo para poder llegar a esos Juegos, a los World Games, al Mundial (se celebra el a?o que viene en Finlandia). Que antes de las Olimpiadas hay que clasificar, y para clasificar hay mucho trabajo por delante a¨²n¡±, describe Garc¨ªa. Lo que tienen todos claro es que las posibilidades de estar en Los ?ngeles son muy altas. ¡°Es una posibilidad muy real, sin duda. Las chicas est¨¢n en el top de Europa y van a estar seguro en los Juegos. Nosotros, en el ¨²ltimo Mundial, nos jugamos un pase a los World Games, que s¨®lo entraban los ocho mejores, y nos quedamos a dos posiciones de lograrlo. Con un poco de trabajo nos colamos seguro¡±, valora Cansinos.

Y, si se quiere pensar en grande, las chicas dan buenos motivos para ello. ¡°Con el nivel que llevamos y el trabajo que tenemos de antes, yo creo que una medalla es bastante factible. Adem¨¢s, viendo los resultados del Mundial de 2021, al final solamente empatamos un partido y perdimos contra Estados Unidos. Tuvimos mala suerte, pero puede llegar¡±, dice Olga Sotillo, aunque tiene que haber grandes cambios para ello. ¡°Muchas cosas tienen que querer que nosotros lleguemos ah¨ª arriba. No s¨¦ las razones, pero no hemos visto que nos hayan querido ayudar a llegar ah¨ª, o si lo han querido no se ha podido. No necesitamos palabras, necesitamos hechos, necesitamos que cuando nos tengan que ayudar lo hagan. Y nosotros daremos todo lo que tenemos. Siempre iremos con todo, pero necesitamos ayuda de muchos sitios, sobre todo econ¨®micamente y para tener recursos para poder llegar a competir con selecciones como Estados Unidos¡±, insiste Garc¨ªa.

Tanto Olga como Jorge y ?lvaro compaginan en su club, el LG OLED Las Rozas Black Demons, el flag football con el tackle, la modalidad del f¨²tbol americano m¨¢s conocida, que se juega con casco y corazas. Es lo habitual en la actualidad, pero la decisi¨®n del COI puede cambiar las prioridades de muchos. ¡°El tackle a nivel nacional no va a poder competir para lo que va a competir el flag. El flag son unos Juegos, es un Mundial, Europeo, World Games... Son cosas a las que el tackle no va a llegar, pero no por otra cosa, sino porque el tackle no es un deporte ol¨ªmpico y el flag s¨ª lo es, entonces yo creo que s¨ª que habr¨ªa que dividirlo¡±, cuenta Jorge Garc¨ªa sobre una disciplina que tambi¨¦n es m¨¢s atractiva para los peque?os. ¡°Es mucho m¨¢s f¨¢cil vend¨¦rselo a una familia para que llegue gente de categor¨ªas inferiores, ni?os peque?os. No tienes contacto, al final contacto como mucho vas a tener como en el baloncesto. Y si conseguimos que esas familias, en vez de ver el flag como el f¨²tbol americano convencional, lo vean como un deporte m¨¢s de equipo, yo creo que vamos a tener ah¨ª para captar mucha gente y muchas fichas al final¡±, recalca Olga.

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El futuro es ilusionante para el flag football, y sus protagonistas prometen estar a la altura. ¡°Yo pido hambre por parte de todos los jugadores. Al final estamos pidiendo ayudas y dem¨¢s, yo creo que eso va a estar y va a hacer que crezca el proyecto y que lleguemos, entonces ahora nos toca a los jugadores, empezando por m¨ª mismo y todos los dem¨¢s, a impulsarnos los unos a los otros, trabajar. Son cinco a?os, es una carrera de fondo, pero si llegamos de la mejor manera posible vamos a estar ah¨ª. Tenemos que dar lo mismo que pedimos. Pedimos ayuda y tenemos que dar todo lo que est¨¢ en nuestras manos para poder competir por una medalla en los Juegos de Los ?ngeles 2028¡å, sentencian los tres. Ilusi¨®n a raudales.

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