Aniol Ekai, del f¨²tbol a los Games: ¡°Empec¨¦ a hacer CrossFit como preparaci¨®n para jugar al f¨²tbol¡±
Aniol es uno de los dos espa?oles que participan en los CrossFit Games de 2024 que tendr¨¢n lugar en Texas. Antes de ello, atiende a AS.
Aniol Ekai (1998, Pamplona) es una de las grandes revelaciones de la temporada en CrossFit, un mundillo en el que empez¨® a competir en 2022, y en el que, en solo dos a?os, ha conseguido obtener su billete para la competici¨®n m¨¢s grande del mundo, los CrossFit Games, que por primera vez en su historia se celebran en Texas (8-11 de agosto). Tras clasificarse como 4? de Europa, y antes de la competici¨®n, atiende a AS.
Lo primero, ?c¨®mo se encuentra?
Muy bien. Muy feliz y relajado.
?C¨®mo lleg¨® el CrossFit a su vida?
Yo el CrossFit lo conoc¨ª de la mano de mi hermana mayor, que ten¨ªa un amigo que en verano del 2013 empez¨® a entrenar al CrossFit en su garaje, y empec¨¦ all¨ª con ¨¦l a modo de preparaci¨®n para el f¨²tbol, que estuve jugando hasta el 2019, que fue cuando lo dej¨¦ totalmente. En 2017 estaba m¨¢s centrado en el f¨²tbol, jugando en Primera Divisi¨®n catalana, que ser¨ªa como por debajo de tercera divisi¨®n, y luego ya s¨ª que me aburr¨ª del f¨²tbol y me met¨ª en el CrossFit, pas¨¢ndomelo mejor jugando con los amigos al f¨²tbol.
?Cu¨¢ndo lleg¨® para usted ese momento de pensar en dedicarse al CrossFit?
Nunca me lleg¨® un pensamiento as¨ª como tal. Simplemente, fui mejorando, me iba apuntando a competiciones y lo hac¨ªa bien, y segu¨ª as¨ª, con un proceso bastante progresivo. S¨ª que llega un momento en el que, cuando vine a San Sebasti¨¢n a vivir y a entrenar completamente, s¨ª que fue una apuesta bastante potente. A principios de 2022 fue cuando hice la apuesta de competir.
Y en dos a?os, a sus primeros Games...
S¨ª, ya llevaba mucho bagaje, ya estaba en forma en esa ¨¦poca, pero apret¨¦ bastante las tuercas para conseguir el objetivo.
¡®Nuru Dabai¡¯ es una especie de se?a de identidad de usted, ?qu¨¦ significa?
La verdad que no significa nada. Yo lo utilizo para centrarme en los momentos de competici¨®n y para estar centrado en m¨ª, y en estar fuerte mentalmente. Es una especie de mantra que me ayuda a estar centrado, como un alter-ego que me ayuda en la competici¨®n y a estar en lo que tengo que estar.
¡°No lo ten¨ªa nada seguro¡±
Aniol, sobre su pase a los Games
Hablemos un poco de las semifinales... ?Qu¨¦ se le pas¨® por la cabeza al saber que iba a los Games?
Yo la verdad que no lo ten¨ªa nada seguro. Iba muy bien clasificado, pero no te puedes relajar en ning¨²n momento, y menos a¨²n con el ¨²ltimo evento, que era, no como una loter¨ªa, pero s¨ª hab¨ªa visto a mucha gente liarla fuerte, hacer un mal entrenamiento, y mi intenci¨®n era darlo todo en el ¨²ltimo evento y as¨ª fue.
Cuando cruc¨¦ la l¨ªnea de meta ya s¨ª que me pude relajar, y estuve m¨¢s tranquilo porque ya sab¨ªa que iba a estar en los CrossFit Games. Pero hasta entonces yo no ten¨ªa nada claro, no daba nada por seguro. Ten¨ªa que ir a tope.
El ¨²ltimo evento adem¨¢s fue muy corto...
Yo de ese evento casi no tengo recuerdo de nada, solo tengo como una especie de agujero de gusano, de coger las mancuernas hasta que te dicen que pares. Par¨¦ y ya te das cuenta de todo, pero hasta entonces nada.
?Qu¨¦ se le pas¨® por la cabeza al cruzar la l¨ªnea de meta y soltar las mancuernas?
Piensas m¨¢s en todo lo que llevas de camino, en cuando empec¨¦ a entrenar, en mis primeros amigos en el CrossFit, con quienes empec¨¦ entrenando. Luego, me acord¨¦ tambi¨¦n de mi padre, de mi pareja, de mi madre, de mi hermana. Un poco de toda la gente que ha estado ah¨ª y que me ha apoyado, tambi¨¦n de la que no me ha apoyado. Dicen que cuando te mueres te pasa la vida como en siete minutos, pues me pas¨® lo mismo, pero en uno o dos minutos.
¡°Europa es una de las regiones m¨¢s complicadas del mundo¡±
Aniol Ekai
Y adem¨¢s consigui¨® su pase a los Games como cuarto de Europa...
La verdad es que clasifiqu¨¦ en una posici¨®n muy buena, encima en Europa, que es una de las regiones m¨¢s complicadas del mundo, y estoy muy contento, muy orgulloso del trabajo, y muy feliz porque s¨¦ todo lo que me ha llevado, los entrenamientos y todo. Lo que m¨¢s siento es orgullo de m¨ª mismo, del trabajo hecho y de saber llevarlo a la pista.
?Han cambiado en algo sus entrenamientos para preparar los Games?
S¨ª. El entrenamiento cambia un poco porque el tipo de competici¨®n que son las semifinales es un poco distinto a los Games. All¨ª se hacen unas pruebas un poco m¨¢s distintas, y estoy ya prepar¨¢ndolo. Ha cambiado bastante el entrenamiento.
Una localizaci¨®n nueva para los Games... Texas
S¨ª, estamos en Texas por primera vez, y a ver qu¨¦ tal, porque hace mucho calor all¨ª y parece ser que va a haber menos eventos de los normales en lo que es fuera del estadio. Veremos c¨®mo es la competici¨®n este a?o, pero estoy con muchas ganas de hacerla y de disfrutarla.
¡°Me he sentido muy apoyado tanto por la comunidad como tal, como por CrossFit Espa?a¡±
Aniol Ekai
Para los Games lanz¨® a la venta una camiseta exclusiva con la que casi sum¨® 400 ventas, ?c¨®mo le hizo sentir?
Me siento muy querido. Es una locura. Hab¨ªa hecho algunos n¨²meros pensando en cu¨¢nta gente podr¨ªa llegar a comprar la camiseta, y pensaba que iba a llegar a una cifra mucho menor, y fue al final una locura. La gente me ha arropado much¨ªsimo, y me he sentido muy apoyado tanto por la comunidad como tal, como por CrossFit Espa?a, los gimnasios en los que he estado, que tambi¨¦n me han ayudado mucho. Me emociono un poco porque ver que hay tantas personas que se quieren gastar el dinero en m¨ª, lo agradezco de todo coraz¨®n, y espero que la gente cuando le llegue la camiseta la disfrute y le guste, y que la lleve con orgullo.
Hablando del CrossFit en Espa?a, ?qu¨¦ opina de la evoluci¨®n que ha habido?
El CrossFit en Espa?a ha crecido mucho desde 2017-2018, y ahora se est¨¢n viendo un poco m¨¢s los frutos a nivel de competici¨®n. Primero ten¨ªan que crecer los afiliados y la estructura en general, y de ah¨ª ha ido creciendo tambi¨¦n el nivel de competici¨®n, y ah¨ª estamos. Al final, en chicos este a?o, Espa?a fue el pa¨ªs que m¨¢s atletas llev¨® a la regi¨®n de Europa en semifinales. En cuanto a chicas, llevamos a tres de ellas, que tampoco estaba mal, y luego llevar a dos atletas a Games nunca hab¨ªa pasado. Es muy dif¨ªcil que de 10 personas, dos sean espa?oles, entonces tambi¨¦n lo evidencia un poco m¨¢s el nivel que tenemos, y creo que el a?o que viene podremos ir m¨¢s a Games si todo va bien.
Y ahora, ?qu¨¦ espera de la competici¨®n?
Ahora no espero nada en espec¨ªfico, lo que m¨¢s tengo ganas es de poder estar all¨ª y de disfrutar, y de darlo todo. Es lo que quiero hacer. Obviamente, quiero quedar lo m¨¢s arriba posible porque siento que tengo el nivel para hacerlo y tambi¨¦n creo que, si llego con un buen estado mental y de forma, puedo hacerlo muy bien. No tengo ning¨²n objetivo, pero s¨ª que quiero hacerlo bien y quedarme tranquilo con eso. Es lo que m¨¢s me gustar¨ªa.
Habla del estado f¨ªsico y mental, ?c¨®mo se encuentra usted ahora mismo?
Estoy muy bien. La verdad es que me noto bastante bien. Llevo desde enero sin estar lesionado, as¨ª que estamos muy bien porque al final s¨ª que tenemos muchas molestias y dolores, pero lo que es estar lesionado de tener que parar, no he estado y lo agradezco mucho, y adem¨¢s me ha ayudado a estar en un estado de forma alto. Me noto muy bien.
A nivel f¨ªsico me noto muy bien, casi mejor que nunca. En cosas de fuerza y b¨¢sicas de carrera me voy notando muy bien. Y, a nivel mental, tambi¨¦n me noto bien. No es el momento de apretar, pero s¨ª que voy notando cada vez m¨¢s ese punto que requiere la competici¨®n.
?Qu¨¦ virtud le hace diferente al resto de atletas?
Yo no creo que haya nada que me haga especial al resto. Creo que todos los atletas que estamos all¨ª son muy buenos. Creo que tenemos unas capacidades, tanto f¨ªsicas como mentales, brutales. Los 40 atletas que van a los CrossFit Games son personas muy explotadas en lo f¨ªsico y tambi¨¦n en lo mental, porque es un deporte muy duro, y si tuviera que decir algo ser¨ªa que, hay en ciertos momentos de la competici¨®n en los que puedo estar en un punto de concentraci¨®n que a m¨ª me ayuda mucho en la competici¨®n. No creo que sea ¨²nico, pero a m¨ª me ayuda en la competici¨®n. Me da mucha confianza en m¨ª mismo.
Hay muchos factores externos en el CrossFit que pueden trastocarte, y el estar calmado y tener experiencia tambi¨¦n ayuda para poder estar relajado, y es importante cualquier aspecto a nivel mental que te ayude a mantener la calma.
?Cu¨¢l es el sue?o que le falta por cumplir?
Sue?os as¨ª grandes, no soy mucho de tenerlos. Ten¨ªa un sue?o que era, en su momento, ir a regionales. Ahora tengo otro, y es que siempre me ha gustado mucho la marca de Nike, y siempre la he llevado desde que era peque?o y jugaba al f¨²tbol, y siempre ha sido un sue?o. Ese es mi sue?o, que una marca como Nike se fijase en m¨ª.
Otro sue?o ser¨ªa poder vivir tranquilo y poder tener una casa gracias a lo que he hecho yo con el CrossFit. Son como varios sue?os, pero en general me gustar¨ªa tener una vida tranquila gracias al CrossFit.
En su caso, ?vive ahora del CrossFit?
S¨ª, vivo del CrossFit gracias a mis patrocinadores, que me ayudan a vivir, y tambi¨¦n echo una mano en la plataforma de entrenamiento de Training Culture, que son los que me ayudan tambi¨¦n. Y, gracias a eso, no tengo que trabajar como tal. Mi trabajo como tal es entrenar y rendir en competici¨®n.
?Qu¨¦ es para usted Training Culture?
Para m¨ª Training Culture es un grupo de personas y una empresa que a m¨ª me ha ayudado mucho, que me ha ayudado a cumplir mi objetivo que es inalcanzable, que es ir a los CrossFit Games, y por ello siempre les voy a estar agradecidos. Solo tengo palabras de agradecimiento por todo lo que hacen.
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