Adi¨®s a Terunofuji: el yokozuna del sumo se retira

El sumo se ha quedado sin m¨¢xima autoridad. Con unos vendajes en las rodillas y una infinita lista de lesiones, el yokozuna Terunofuji Haruo anunci¨® su retirada este viernes, en pleno torneo de A?o Nuevo en Tokio. Fue tras caer ante el inc¨®modo Tobizaru, que lo expuls¨® violentamente del dojo. El rostro de Terunofuji denotaba algo m¨¢s que una derrota¡­ Su dif¨ªcil caminar pod¨ªa hacer presagiar que eran sus ¨²ltimos pasos en el Ryogoku Kokugigan, el gran pabell¨®n de este deporte.

Ya en el quinto d¨ªa, Terunofuji no sali¨® a hacer la danza del yokozuna, el dohyo-riri, esos pasos rituales que sirven para abrir la jornada de competici¨®n. ¡°Ya no puedo luchar como esperaba y pens¨¦ que deber¨ªa parar antes que pelear a medias¡±, explicaba este mongol, de 33 a?os y yokozuna n¨²mero 73 de la historia, sobre una decisi¨®n que se ve¨ªa venir ya en 2024 cuando no compiti¨® en los dos ¨²ltimos eventos. Estos d¨ªas se ha hecho realidad: ¡°Le dije al jefe del gimnasio Isegahama que si perd¨ªa una vez m¨¢s me gustar¨ªa retirarme¡±.

La figura del yokozuna en el sumo va m¨¢s all¨¢ de lo deportivo. Es una especie de representante de los valores de la disciplina y las autoridades lo eligen por sus resultados, pero tambi¨¦n por los valores que simboliza como rikishi (luchador) y su comportamiento en el dojo. Una vez se llega al estatus de yokozuna, solo se puede seguir adelante o retirarse, que es el camino que ha tomado Terunofuji despu¨¦s de llegar al puesto en septiembre de 2021. Ha logrado diez t¨ªtulo en la m¨¢xima categor¨ªa, la Makuuchi.

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Nacido en Ulan Bator (Mongolia) con el nombre de Gantulgyn Gan-Erdene, de 1,92 metros de altura y 178 kilos de peso, Terunofuji comenz¨® en el judo en Mongolia. Fue hasta que vieron sus capacidades para el sumo y fue enviado a estudiar a Jap¨®n para practicar este deporte milenario. En 2011 ya era profesional de sumo y en 2015 gan¨® su primer gran torneo Makuuchi. Poco despu¨¦s, en 2017, cay¨® en una espiral de lesiones y problemas de salud (diabetes) que hicieron peligrar toda su carrera. Sin embargo, volvi¨®. Y tanto que lo hizo, porque emergi¨® hasta llegar a Yokozuna gracias a que el jefe de gimnasio lo convenci¨® para volver.

¡°Se recuper¨® de lo m¨¢s bajo, tanto f¨ªsica como mentalmente. Incluso se convirti¨® en yokozuna y logr¨® una haza?a sobresaliente. No puedo imaginar por lo que pas¨®¡±, dijo Hakuho, mongol y yokozuna n¨²mero 69. Esa capacidad de superaci¨®n, aparte del rendimiento deportivo, fue lo que llev¨® a Terunofuji a lo m¨¢s alto, con su estilo yotsi-sumo (de agarre en lugar de empujar) fiel a sus or¨ªgenes como judoca.

Ahora, Terunofuji ha recibido la ciudadan¨ªa japonesa y se quedar¨¢ como entrenador del gimnasio Isegahama en el que hay luchadores notables como Atamifuji, Nishikifuji o Midorifuji: ¡°Quiero formar luchadores que no mientan ni pierdan contra s¨ª mismos. Luchadores as¨ª sin duda se har¨¢n m¨¢s fuertes. El sumo tiene que ser limpio y hermoso¡±.

Hoshoryu, Kotozakura y Onosato, los tres aspirantes a yokozuna

Con la marcha de Terunofuji se queda m¨¢s abierta la carrera por nombrar a un yokozuna, que es m¨¢s urgente que nunca. Hay tres ozekis (la segunda categor¨ªa) y, por tanto, tres candidatos a yokozuna. Son Hoshoryu, tambi¨¦n mongol, Kotozakura II, ganador del ¨²ltimo torneo de 2024 y Onosato, la gran esperanza japonesa. El torneo de A?o Nuevo ha empezado muy de cara para Hoshoryu, que ha empezado con 5 victorias y una derrota, pero todo quedar¨¢ en manos de los sabios del sumo, que podr¨ªan nombrar hasta dos yokozunas, uno o ninguno. Todo para suplir a Terunofuji, que deja vac¨ªo el trono.

Los rangos del sumo

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