16 a?os despu¨¦s, Mart¨ªn-Portugu¨¦s: la esgrima femenina vuelve a los Juegos

Luc¨ªa Mart¨ªn-Portugu¨¦s estar¨¢ en los Juegos de Par¨ªs. Este domingo, en la Copa del Mundo de Atenas, un d¨ªa despu¨¦s de colgarse la plata en Grecia, las matem¨¢ticas confirmaron la plaza ol¨ªmpica de la sablista espa?ola. No es un billete cualquiera. Mart¨ªn-Portugu¨¦s, tomando el testigo de su compa?era Araceli Navarro, que compiti¨® en Pek¨ªn 2008, ser¨¢ la primera representante nacional en esgrima en 16 a?os. Una eternidad. La madrile?a, tras lograr la sexta medalla internacional de su palmar¨¦s, necesitaba un buen resultado de Ucrania en la competici¨®n por equipos para no demorar m¨¢s la espera. Las ucranianas, extendiendo su fiesta a Espa?a, se colgaron el oro.

Un alivio. La clasificaci¨®n ol¨ªmpica de Mart¨ªn-Portugu¨¦s es el premio a un ciclo brillante que, el a?o pasado, tuvo que remontar ¡°meses extra?os¡±. En 2022, la sablista espa?ola logr¨® tres metales en Copa del Mundo. En 2023, sum¨® otro podio en el Grand Prix de T¨²nez. En medio, un vac¨ªo en el palmar¨¦s que se extendi¨® hasta el pasado mes de enero, cuando Luc¨ªa se colg¨® el oro, el primero de una mujer espa?ola en el circuito, en la misma prueba en la que hab¨ªa sumado su ¨²ltima alegr¨ªa. La sexta, una plata, lleg¨® este mismo s¨¢bado, cuando Mart¨ªn-Portugu¨¦s ya dej¨® muy encaminada su plaza ol¨ªmpica. En Atenas, no s¨®lo sum¨® puntos para su ranking, sino que tambi¨¦n apart¨® de la ecuaci¨®n a la b¨²lgara Yoana Ilieva (eliminada en T32), su amenaza m¨¢s directa.

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Este domingo, Ucrania aceler¨® la cuenta atr¨¢s, que se podr¨ªa haber alargado hasta la ¨²ltima Copa del Mundo de la temporada, en B¨¦lgica del 15 al 17 de marzo. En ella, ahora, Mart¨ªn-Portugu¨¦s perseguir¨¢ un objetivo mayor: viajar acompa?ada a Par¨ªs. El conjunto de sable, con la propia Araceli Navarro, Celia P¨¦rez y Mar¨ªa Ventura, a¨²n puede lograr la plaza colectiva para los Juegos, el objetivo con el que la Real Federaci¨®n Espa?ola de Esgrima empez¨® el ciclo ol¨ªmpico. En Atenas, cerraron la competici¨®n por equipos en sexto lugar. En tierras belgas, perseguir¨¢n una clasificaci¨®n tan complicada como ilusionante.

¡°A so?ar¡± en Par¨ªs

Con la plaza de Mart¨ªn-Portugu¨¦s, la esgrima espa?ola cierra una semana ilusionante. A los ¨¦xitos de la madrile?a, se suma la explosi¨®n de Santiago Madrigal, sablista de 20 a?os que ha logrado tres medallas (dos en los Europeos J¨²nior y una en la Copa del Mundo de Padua, su primera absoluta) en cinco d¨ªas. En el c¨®mputo global, un refuerzo moral para afrontar el dif¨ªcil tramo final hacia los Juegos, con a¨²n opciones de clasificaci¨®n en las otras dos armas. De momento, Luc¨ªa ya est¨¢ en Francia y, una vez en all¨ª, se puede optar a todo. ¡°Es m¨¢s dif¨ªcil la clasificaci¨®n ol¨ªmpica que sacar una medalla en los Juegos¡±, no dudaba en afirmar Mart¨ªn-Portugu¨¦s a este peri¨®dico despu¨¦s de colgarse el oro en T¨²nez. Buena parte del trabajo, puede que la m¨¢s compleja, ya est¨¢ hecha.