11th Hour Racing Team y WindWhisper, ganadores en La Haya

11th Hour Racing Team y WindWhisper siguen navegando a ritmo de campe¨®n. Los barcos americano y polaco, respectivamente, cruzaron la l¨ªnea de meta en La Haya en la primera posici¨®n y ambos se afianzan como los favoritos para llegar, a partir del d¨ªa 25 de este mes, a G¨¦nova y proclamarse campeones de The Ocean Race y de la VO65 Sprint. En cuanto al IMOCA 11th Hour Racing Team cosech¨® una gran triunfo de etapa que le permite ampliar la ventaja respecto al segundo clasificado: ahora el Team Holcim-PRB est¨¢ a dos puntos en la clasificaci¨®n general. El Malizia, tercero, est¨¢ seis puntos.

Sin duda, uno de los barcos que no deja de acaparar miradas es el WindWhisper, patroneado por el espa?ol Pablo Arrarte. El VO65 polaco se adjudic¨® su segunda victoria de etapa de manera consecutiva y parece no tener rival en esta VO65 Sprint. Los dos victorias, despu¨¦s de haberse impuesto tambi¨¦n en la primera etapa de Alicante a Cabo Verde en enero, le convierten en un l¨ªder s¨®lido. Cubri¨® el recorrido entre Aarhus y La Haya en dos d¨ªas, 21 horas, 13 minutos y 33 segundos. ¡°Es importante obtener la victoria y dejar al Team JAJO en tercer lugar, ya que nos da un respiro de cara a la ¨²ltima etapa hacia G¨¦nova. Fue una etapa muy desafiante: tuvimos todo lo que esperar¨ªas en una etapa larga de tres d¨ªas. Estoy orgulloso del equipo y feliz con el resultado¡±, dijo Arrarte. El Mirpuri-Trifork Racing Team, patroneado por el tambi¨¦n espa?ol Roberto ¡®Chuny¡¯ Berm¨²dez de Castro, obtuvo un merecido segundo lugar adelant¨¢ndose a los locales del Team JAJO. Gracias a estos resultados, el WindWhisper Racing Team abre un hueco de tres puntos en la clasificaci¨®n del VO65 Sprint Cup con respecto al TEAM JAJO, segundo. Austrian Ocean Racing powered by Team Genova es tercero, a cinco puntos del l¨ªder.

Esta pen¨²ltima etapa de The Ocean Race, que llev¨® a la flota desde Aarhus hasta La Haya, fue tan trepidante como r¨¢pida. El 11th Hour Racing Team la complet¨® en dos d¨ªas, 18 horas, 11 minutos y 52 segundos. Eso s¨ª, el resultado final fue una inc¨®gnita hasta los compases finales de esta etapa 6 porque el barco americano, el Team Holcim-PRB y el Team Malizia navegaron sin apenas diferencias. La aproximaci¨®n final a La Haya tuvo lugar con una corta ce?ida donde los barcos se cruzaron a pocos metros en cada virada, pero el 11th Hour Racing Team del patr¨®n Charlie Enright mantuvo los nervios y vir¨® por ¨²ltima vez hacia el sur con una peque?a ventaja que logr¨® mantener hasta la l¨ªnea de meta. ¡°Gracias a todos los que est¨¢n a bordo, nunca se dan por vencidos y se esfuerzan y creen siempre en la victoria. Incluso cuando los rivales segu¨ªan acerc¨¢ndose a nosotros desde atr¨¢s, no los ¨ªbamos a dejar ganar de esa manera. Todos los equipos han hecho una etapa incre¨ªble: Holcim-PRB, Malizia, Biotherm, GUYOT. Ha sido un recorrido duro y traicionero. Todos merecen la enhorabuena por su final aqu¨ª en La Haya¡±, coment¨® Enright. La gesti¨®n de las ¨²ltimas millas por parte del 11th Hour Racing Team fue excelente y cruzaron la l¨ªnea de meta con 12 minutos de margen respecto al Team Holcim-PRB. El Team Malizia fue tercero y constat¨® que la lucha por el triunfo fue muy disputado porque los tres primeros acabaron en menos de 15 minutos.

Ahora, tanto la flota de IMOCA como los VO56 aguardar¨¢n en La Haya hasta la salida de la ¨²ltima etapa. Los equipos pondr¨¢n rumbo a G¨¦nova el jueves y afrontar¨¢n una compleja traves¨ªa de 10 d¨ªas y 2.200 millas n¨¢uticas (4.074 kil¨®metros). Se pasar¨¢ por el Canal de la Mancha, el Golfo de Vizcaya, el extremo norte de Espa?a en cabo Finisterre, la costa portuguesa, el Estrecho de Gibraltar y Alicante. Todo para llegar hasta G¨¦nova (Italia) y finalizar la vuleta al mundo.

Clasificaci¨®n general IMOCA despu¨¦s seis etapas:

1. 11th Hour Racing Team -- 33 puntos

2. Team Holcim-PRB -- 31 puntos

3. Team Malizia -- 27 puntos

4. Biotherm -- 19 puntos

5. GUYOT environnement - Team Europe -- 2 puntos

Clasificaci¨®n general VO65 Sprint tras dos etapas:

1. WindWhisper Racing Team -- 12 puntos

2. Team JAJO -- 9 puntos

3. Austrian Ocean Racing powered by Team Genova -- 7 puntos

4. Mirpuri/Trifork Racing Team -- 5 puntos

5. Viva M¨¦xico -- 4 puntos

6. Ambersail 2 -- 3 puntos