Phil Mickelson no dejar¨¢ el PGA Tour... pese a jugar en la Superliga saud¨ª

El golfista Phil Mickelson, ganador de seis ¡®major¡¯, no abandonar¨¢ por su propio pie el PGA Tour, pero no quiso hablar sobre si ha sido sancionado por el circuito al participar esta semana en el LIV Invitational, la ¡°Superliga¡± financiada por Arabia Saud¨ª.

Mickelson, que no compite desde hace cuatro meses, habl¨® este mi¨¦rcoles ante la prensa en el Centurion Club de las afueras de Londres, donde este jueves arrancar¨¢ el LIV Invitational, que ha creado un terremoto en el golf mundial al atraer a algunos de los mejores jugadores del mundo a base de talonario.

¡°He disfrutado el tiempo que he estado en el PGA Tour y tengo mi opini¨®n sobre qu¨¦ se podr¨ªa hacer y qu¨¦ se deber¨ªa hacer mejor, pero prefiero que esas conversaciones se queden de puertas para adentro. Eso s¨ª, no voy a renunciar a mi licencia del PGA Tour, pero no s¨¦ qu¨¦ va a pasar¡±, explic¨® Mickelson un d¨ªa despu¨¦s de que Dustin Johnson, exn¨²mero uno del mundo abandonara el PGA por su nueva afiliaci¨®n con el LIV.

Mickelson habl¨® por primera vez en cuatro meses despu¨¦s de que criticara duramente al r¨¦gimen saud¨ª en una biograf¨ªa y dijera que es algo que da ¡°miedo¡±. Sin embargo, este mi¨¦rcoles a?adi¨® que este nuevo circuito puede ayudar mucho a mejorar el estado del golf, pero que no aprueba las violaciones de los derechos humanos que se han producido en Arabia Saud¨ª.

¡°Estoy al tanto de lo que ocurri¨® con Jamal Khashoggi (periodista asesinado en el consulado saud¨ª en 2018) y creo que es algo terrible¡±, apunt¨® Mickelson.

Durante su par¨®n de cuatro meses, autoimpuesto, Mickelson se perdi¨® por primera vez en 28 a?os el Masters, as¨ª como el PGA Championship, donde defend¨ªa t¨ªtulo. Su intenci¨®n es, despu¨¦s de participar en la primera parada del LIV, jugar el US Open, para el que la federaci¨®n de golf estadounidense ha confirmado que los participantes en el LIV no estar¨¢n vetados.

Mickelson no quiso hablar sobre los rumores de que le han pagado 200 millones de d¨®lares (187 millones de euros) por participar en el LIV y agreg¨® que los asuntos contractuales se tratan en privado.

El fondo de inversi¨®n p¨²blico de Arabia Saud¨ª (PIF, por sus siglas en ingl¨¦s) financia este torneo de golf, con una bolsa en premios de 200 millones de libras (220 millones de euros). Entre sus participantes destaca Johnson, Sergio Garc¨ªa y Lee Westwood.

Tras el torneo de Londres se disputar¨¢n otros seis, cuatro de ellos en Estados Unidos, uno en Tailandia y otro en Arabia Saud¨ª. Cada una de estas paradas reparte m¨¢s dinero en premios que los eventos mejor pagados del PGA Tour, lo que ha aumentado el miedo del circuito americano de que se produzca una fuga de jugadores. La intenci¨®n de los creadores del LIV es que el evento se expanda a?o a a?o y que en 2024 se jueguen 14 eventos.