Operaci¨®n Ryder Cup para la Armada espa?ola

A cuatro meses de la Ryder Cup, la posibilidad de que haya m¨¢s de un golfista espa?ol en el equipo europeo que enfrentar¨¢ a Estados Unidos en el Marco Simone Golf de Roma cobra fuerza. La ausencia de Sergio Garc¨ªa por ahora no es una certeza, pero depende de un volantazo del circuito europeo en su actitud frente al LIV que parece poco probable dado el historial del enfrentamiento. De producirse, Luke Donald se quedar¨ªa sin el mejor jugador de la historia del Viejo Continente en esta competici¨®n, con diez participaciones, 28,5 puntos y seis victorias a sus espaldas.

De hecho, la del pr¨®ximo septiembre podr¨ªa ser la primera edici¨®n desde 2014 en la que solo participara un espa?ol. Pueden evitarlo, y se han puesto manos a la obra, otros tres integrantes de la Armada que vienen escalando posiciones en el ranking europeo. Se trata del donostiarra Adri¨¢n Otaegui, el extreme?o Jorge Campillo y el catal¨¢n Pablo Larraz¨¢bal.

Los tres figuran ahora mismo en el top-10 de la lista tras el KLM Open, la ¨²ltima cita disputada del DP World Tour, el antiguo European. Otaegui, que fue segundo en Pa¨ªses Bajos, su segundo top-10 de la temporada en Europa, marcha sexto con 1.346,8 puntos; Campillo, que este a?o se impuso en Kenia y acumula otros cuatro finales entre los diez primeros, es octavo con 1.145,73; y Larraz¨¢bal, campe¨®n en Bernardus (adem¨¢s fue d¨¦cimo en India), segundo triunfo del curso tras el de Corea, es noveno con 1109,75.

Tanto la clasificaci¨®n de puntos europeos como la de puntos mundiales (pensada para los hombres que prestan sus servicios en el PGA), que entregan tres plazas cada una (las otras seis quedan sometidas al criterio del capit¨¢n), est¨¢n comandadas por Jon Rahm. En la europea marca el corte el franc¨¦s V¨ªctor P¨¦rez con 1.427,58 puntos, seguido de cerca por el polaco Meronk, otra de las grandes noticias de la temporada para los intereses de Luke Donald, que acredita 1.422,47.

No ser¨¢ tarea sencilla desbancar a ninguno de los dos, pero majors aparte a¨²n quedan por delante 11 torneos del circuito puntuables (el ¨²ltimo ser¨¢ el Omega European Masters de Suiza) y la tendencia es alcista. Especialmente para un Larraz¨¢bal que es el peor colocado de los tres pero que ha tocado chapa en los dos ¨²ltimos meses (y suma ya 11 triunfos europeos, los mismos que consigui¨® Nicklaus) y compiti¨® bien en el PGA Championship.

Su presencia en el equipo ser¨ªa parad¨®jica, pues como Otaegui fue uno de los seducidos por los cantos de sirena del LIV el a?o pasado. Ninguno firm¨® un contrato completo y al final volvieron a ¡®casa¡¯, una decisi¨®n que puede tener premio: la que para ambos ser¨ªa su primera Ryder. Pero tendr¨¢n que sudar la plaza.