Olivier Masurel, el campe¨®n discreto que s¨®lo quer¨ªa innovar

Olivier Masurel emprendi¨® el pasado domingo el regreso a casa con la sensaci¨®n del deber cumplido. El p¨²blico del Festival A¨¦reo de San Javier (Murcia) hab¨ªa disfrutado del espect¨¢culo y las acrobacias de su Extra 330. El d¨ªa hab¨ªa arrancado con el desayuno de las ocho de la ma?ana, las comprobaciones de rigor y la puesta en com¨²n del plan junto a otros pilotos de formaci¨®n. Consenso en las palabras clave y la frecuencia 122.45 para comunicarse por radio. Y tiempo para volar. Tiempo para disfrutar. Horas despu¨¦s, en un accidente alejado del riesgo intr¨ªnseco de toda competici¨®n o exhibici¨®n, Masurel perdi¨® la vida cuando afrontaba el ¨²ltimo tramo rumbo al aer¨®dromo de Matilla de los Ca?os (Valladolid).

¡°Ocurri¨® durante un vuelo de posicionamiento, donde el avi¨®n vuela recto y nivelado sin actividad acrob¨¢tica. Por circunstancias totalmente casuales un ave de grandes dimensiones impact¨® contra la cabina¡±, confirm¨® la Comisi¨®n T¨¦cnica de la Real Federaci¨®n Aerona¨²tica Espa?ola despu¨¦s de que la organizaci¨®n del festival anunciara en sus redes sociales la tr¨¢gica noticia.

La comunidad espa?ola e internacional de vuelo acrob¨¢tico llora estos d¨ªas su fallecimiento. A la p¨¦rdida del valor humano y el esp¨ªritu de equipo que todos sus compa?eros destacan, se suma el adi¨®s a uno de los mejores pilotos de su generaci¨®n. ¡°En Cl¨¢sico era un piloto de la vieja escuela, pero a la vez muy agresivo, con maniobras r¨¢pidas y espectaculares. En Freestyle fue un aut¨¦ntico innovador¡±, sentencia C¨¢stor Fantoba. ¡°Un tipo vital, generoso, hombre de equipo. Ten¨ªa genialidad. De lo mejor que he visto en mi vida¡±, a?ade Juan Velarde. ¡°El tiempo se paraba cuando Olivier volaba. Pasaba de las maniobras extremas a la precisi¨®n y el control, siempre probando cosas nuevas¡­ Bailaba en el aire. Y adem¨¢s era muy humilde. No le gustaban ni las redes sociales ni darse a conocer. S¨®lo quer¨ªa disfrutar y volar¡±, apunta Camilo Benito.

Masurel era subcampe¨®n del mundo con el equipo espa?ol y bronce mundial en Freestyle. Recientemente se hab¨ªa proclamado campe¨®n de Espa?a en la categor¨ªa de Ilimitado con todos los m¨¦ritos por delante de Fantoba y su incontestable dominio a lo largo de los ¨²ltimos a?os.

¡°?Campe¨®n de Espa?a? ?S¨ª, por primera vez! No s¨¦ qu¨¦ decir¡­ Estoy muy contento, pero todav¨ªa hay cosas que mejorar. La clave es ser constante en cada uno de los tres vuelos. Dar lo mejor siempre en cada vuelo y en cada figura. Fantoba es un piloto fenomenal, as¨ª que no ha sido f¨¢cil. Me ha dado la enhorabuena. Somos amigos y es un placer volar con ¨¦l¡±, compart¨ªa en su ¨²ltima entrevista con AS, con naturalidad y sin darse importancia, justo despu¨¦s de conocer la puntuaci¨®n que le proclamaba como el mejor.

De su talento pueden dar fe C¨¢stor Fantoba, Juan Velarde y Camilo Benito, rivales en competici¨®n durante muchos a?os y en los ¨²ltimos tiempos tambi¨¦n compa?eros de equipo.

¡°Lo conoc¨ª en 2007 en el Mundial que acogi¨® Granada. Fue nuestro debut a alto nivel. Yo llevaba ocho a?os de rodaje y ¨¦l, la primera vez que compet¨ªa, qued¨® segundo en el libre. Eso te da la idea del nivel con el que ven¨ªa y que mantuvo durante todos estos a?os. En Cl¨¢sico era un piloto muy de la vieja escuela, todo by the book, pero tambi¨¦n muy agresivo. Le gustaba hacer las maniobras r¨¢pido y fuerte, de manera espectacular. Y en Freestyle era muy innovador. Pensaba mucho, innovaba figuras. Lo ten¨ªa muy en la mano. ?l hab¨ªa empezado con la escuela francesa con aviones de h¨¦lice de giro a derechas. Ten¨ªa much¨ªsimo control de ese tipo de avi¨®n. Siempre mantuvimos una relaci¨®n muy estrecha¡±, cuenta Fantoba.

¡°Recuerdo cuando le conocimos todos en 2007. Lleg¨® siendo totalmente desconocido y nos sorprendi¨® quedando segundo en el programa libre en su primer campeonato. Fue algo absolutamente incre¨ªble. Algo que no recuerdo en ning¨²n piloto. Su capacidad t¨¦cnica era absolutamente indiscutible pero, sobre todo, ten¨ªa genialidad volando. Sus programas de Freestyle eran absolutamente innovadores. Nos dejaba a todos con la boca abierta con figuras nuevas y con una visi¨®n del vuelo absolutamente extraordinaria. Es de lo mejor que he visto en toda mi vida¡±, aporta Velarde.

Formado en el club Amicale de Voltige Aerienne, Masurel pas¨® a formar parte del equipo nacional franc¨¦s de Avanzado y luego de Ilimitado. Una etapa que abarc¨® desde 2007 a 2019. Tras una breve pausa, ya en 2022, acept¨® la invitaci¨®n del equipo nacional espa?ol. ¡°Masurel estaba muy orgulloso de su herencia espa?ola. Siempre brome¨¢bamos con que se ten¨ªa que venir. ¡®?Vente aqu¨ª con nosotros que aqu¨ª vas a estar mejor, t¨² no eres franc¨¦s, eres espa?ol!¡¯, le dec¨ªamos¡­ Y nos re¨ªamos mucho. Con ¨¦l, todo lo bueno que hab¨ªa hecho en el equipo franc¨¦s, toda esa experiencia, se vino a Espa?a. Y en el Mundial de 2022 conseguimos la plata por equipos. Me consta que estaba muy contento, que se ve¨ªa muy libre de actuar y se sent¨ªa uno de los pilotos fuertes y que pod¨ªa desarrollar todo su potencial¡±, relata Fantoba.

Masurel, adem¨¢s de piloto de vuelo acrob¨¢tico de talla mundial, fue un excelente compa?ero de equipo y entrenador. ¡°Dir¨ªa que era una persona fundamentalmente vital. Alegre, siempre sonriente, muy generoso¡­ Siempre con intenci¨®n y ganas de ayudar a los dem¨¢s. Un hombre completamente de equipo. Hizo pi?a tanto en Francia como en Espa?a con nosotros. Tuve la suerte de haber sido entrenado por ¨¦l el a?o pasado y, a pesar de llevar volando muchos a?os, me descubri¨® un nuevo concepto del vuelo¡±, admite Juan Velarde.

Y del tiempo compartido al ¨²ltimo recuerdo. ¡°Nuestro vuelo era a las 12:33, as¨ª que ten¨ªamos que estar despegando a las 12:20. Eso supon¨ªa meterse en el avi¨®n a las 12:10. Rodamos a la cabecera de la pista y a las 12:20 despegu¨¦ con el Cap10. Siete segundos despu¨¦s despeg¨® Olivier con el Extra. A las 12:33 nos autorizaron a entrar en la caja. Pusimos los dos aviones juntos, en perpendicular a la playa. Picamos entonces el avi¨®n para coger velocidad y bajar cerca del p¨²blico. ¡°Listos para el break en 3¡­2...1... BREAK¡±. Yo tir¨¦ a la vertical y Olivier tir¨® hacia la derecha, tal como estaba planeado. ?l aprovech¨® para hacer un bonito tonel. Esto no estaba planeado, pero era su estilo. Le gustaba adornar todo. Mejorar todo. Y le sali¨® precioso¡±, recuerda Camilo Benito. Fue su ¨²ltima exhibici¨®n.

El equipo nacional siente ahora su p¨¦rdida y afronta una etapa de duelo y reestructuraci¨®n. ¡°Este es a?o de Mundial y nos ¨ªbamos a poner las pilas de verdad para intentar atacar esa primera posici¨®n. Nos quedamos con todo lo bueno que nos trajo y tendremos que seguir teni¨¦ndolo presente, siempre a nuestro lado¡±, comenta Fantoba. ¡°Se nos va un buen amigo. Le echaremos much¨ªsimo de menos. Tanto en el equipo nacional como toda la comunidad de pilotos de acrobacia. Es un golpe duro, pero intentaremos recordarle con alegr¨ªa. Dej¨® un legado que nunca olvidaremos¡±, a?ade Velarde. ¡°Me desped¨ª d¨¢ndole las gracias y dici¨¦ndole que nos ve¨ªamos en una semana con el equipo nacional¡±, lamenta Benito.

¡°El equipo espa?ol ha forjado su propio camino con car¨¢cter y orgullo, un talento brutal y af¨¢n de superaci¨®n y pasi¨®n por volar. Olivier Masurel deja su sello en un equipo que ha crecido, ha evolucionado y que seguir¨¢ marcando la diferencia. Es nuestro legado y nuestro compromiso de futuro¡±, avanza Alex Moore Mayorga, presidente de la Comisi¨®n T¨¦cnica de Vuelo Acrob¨¢tico.

La imagen de Olivier Masurel dentro del hangar del aer¨®dromo de La Caminera justo despu¨¦s de saberse campe¨®n de Espa?a en 2023 es reveladora.

?Qu¨¦ se siente ah¨ª arriba cuando uno maneja el avi¨®n como quiere?, le preguntamos entonces.

¡°Es un placer. Es la uni¨®n. Ser uno con el avi¨®n. Sentirlo¡­ Sentir el aire¡­¡±, respondi¨® con una sonrisa. Fue el broche natural a la charla con este diario despu¨¦s de explorar nuevos l¨ªmites y ganar el oro.

Volar acrob¨¢tico fue la vida de Olivier Masurel y as¨ª le recordar¨¢n sus compa?eros. Como el campe¨®n discreto que s¨®lo quer¨ªa innovar.

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