No hay rival para Nepomniachtchi y Caruana

La visita de los organizadores del Norway Chess para hacer el saque de honor motiv¨® a los dos firmes aspirantes a participar en el Mundial de abril del 2023. Nepomniachtchi, que sigue sorprendiendo a propios y ajenos, se impuso con piezas negras a Rapport en una partida en la que el h¨²ngaro se inmol¨®. Caruana, por su parte, convirti¨® frente a Radjabov un final muy complejo de evaluar. Tablas en las otras dos partidas.

La actuaci¨®n del ¨²ltimo retador de Magnus Carlsen no se puede resumir solo a lo que se ve sobre las 64 casillas. Su trabajo te¨®rico y psicol¨®gico, por el momento, est¨¢ siendo excelso. La paliza del Mundial parece haber quedado en el olvido. Mientras tanto, el candidato, que acab¨® con m¨¢s tiempo en su reloj del que ten¨ªa cuando empez¨® la partida, lo tiene muy claro: ¡°no me fijo mucho en la clasificaci¨®n, simplemente juego al ajedrez¡±.

A estas alturas de torneo ya no es una sorpresa que el arma de Nepo para secar las partidas es la Defensa Petrov. ¡°Si no consigues ventaja con blancas en las primeras diez o quince jugadas, lo normal es que sea tablas¡±, afirman con seguridad desde el equipo del jugador ruso. Precisamente intentar refutar esa afirmaci¨®n fue lo que conden¨® a Rapport. Los dos contendientes se dirigieron hacia una l¨ªnea en la que no parec¨ªa haber m¨¢s que tablas por triple repetici¨®n.

Rapport, contrariado por no haber conseguido nada de ventaja con su idea en la apertura, se pas¨® de frenada. ¡°No s¨¦ en qu¨¦ punto terminaba mi preparaci¨®n¡±, asumi¨® el magiar en una comparecencia de prensa en la que se le vio muy afectado. ¡°Quiz¨¢ mi forma de ser me empuj¨® a jugar a ganar¡±, a?adi¨®. Eso s¨ª, el p¨²blico del Palacio de Santo?a le brind¨® una gran ovaci¨®n por su ambici¨®n.

Caruana no quiere dejar escapar a Nepomniachtchi. La impresionante actuaci¨®n del ruso est¨¢ dejando algo eclipsada la mejor participaci¨®n provisional del jugador estadounidense en un Candidatos. Hoy, tras un planteamiento extra?o de Radjabov culminado en un enroque largo, Fabiano alcanz¨® una posici¨®n superior.

El momento cr¨ªtico, como sucede habitualmente, lleg¨® con el apuro de tiempo. Radjabov captur¨® los peones del flanco de dama de su rival y lanz¨® al pe¨®n de la columna ¡°b¡± hacia la octava fila. A pesar de que la impresi¨®n humana dec¨ªa una cosa, la frialdad de las m¨¢quinas se?alaba la contraria: las chances de Caruana crec¨ªan. Deb¨ªa tenerlo claro el subcampe¨®n mundial en 2018, puesto que, aunque la dificultad era m¨¢xima, no permiti¨® ni la m¨¢s m¨ªnima oportunidad a su rival.

Duda y Nakamura empataron en una partida sin mucha historia. El polaco plante¨® un pe¨®n dama aislado que el afamado streamer bloque¨® sin apuros. El caballo de Jan-Krzysztof era mejor que el alfil de su oponente en el final. No obstante, la presencia de torres oblig¨® al debutante a entregar esa peque?a ventaja y llegar a un final de tablas te¨®ricas.

Mismo resultado entre Ding y Firouzja en el duelo de decepciones del campeonato. Hab¨ªa muchas esperanzas depositadas en que su enfrentamiento de la ¨²ltima ronda fuera la partida decisiva, pero salvo milagro o cat¨¢strofe no ser¨¢ as¨ª. El chino, que viaj¨® sin su equipo a Madrid por temor a las duras cuarentenas que hay que hacer al volver a su pa¨ªs, sigue sin encontrar esa victoria que le devuelva a la competici¨®n.