Niemann pega primero en su mano a mano con Rahm por el LIV

Un s¨®lido arranque de Jon Rahm (-1) en el primer asalto de la final individual del LIV, que acoge el Bolingbrook Golf Club de Chicago (EE UU) no fue suficiente para adelantar al chileno Joaqu¨ªn Niemann en el mano a mano que sostienen ambos por ¡®El Gordo¡¯ de la temporada en la superliga saud¨ª, el bonus de 18 millones de d¨®lares (16,2 de euros) reservado al monarca anual junto con un anillo de campe¨®n al estilo de los que entregan las principales ligas deportivas estadounidenses, repleto de diamantes y hasta con un c¨®digo QR para revivir el triunfo infinitas veces si as¨ª lo desea su due?o.

Un pu?ado de putts que no quisieron caer, en una jornada solvente de tee a green, apartaron al vizca¨ªno de una vuelta explosiva que se saldaba con dos birdies y ning¨²n bogey a la altura del 15 y que se emborron¨® algo con el bogey al 16 de este dise?o que aterriza a algunos de los mejores profesionales del mundo en la esfera amateur, en un circuito de titularidad municipal que se puede jugar por 90 d¨®lares (unos 80 euros) en una tarde cualquiera. Contraste con la millonada en juego esta semana, que no ha sido la m¨¢s tranquila para Rahmbo a cuenta de sus dimes y diretes con el DP World Tour respecto a las multas que le adeuda al circuito europeo por su marcha a la superliga saud¨ª, que han estado cerca de costarle su presencia futura en Madrid, Sotogrande y Escocia, su tarjeta y su elegibilidad para la Ryder Cup 2025.

Niemann, excelso alrededor del green, que pudo dispararse de haberle entrado dos chips sublimes en los primeros compases del d¨ªa, enterr¨® con un doble bogey al 15 dos de los tres golpes que hab¨ªa rebajado respecto al par hasta el 14, pero corrigi¨® la desventura parcialmente acto seguido y acab¨® con un -2. Las combinaciones que le dar¨ªan el trono son tan m¨²ltiples que dar¨ªan para un art¨ªculo por s¨ª solas, pero la condici¨®n indispensable es acabar por delante de Rahm y de momento cumple el chileno, dos victorias hasta la fecha en la gira por una del vasco, que ha sido una m¨¢quina de acumular top-10.

Fuera del cuadro macro de esa pugna por la corona del curso que es cosa de dos, la que que se disputa en paralelo por el propio torneo apunta a quedarse en mon¨®logo tras el -8 que disparo un Koepka celestial, autor de ocho birdies sin fallo para poner un abismo a estas alturas tan tempraneras de la cita, cuatro golpes con el segundo clasificado, el ingl¨¦s Paul Casey (-4) y cinco con el indio Lahiri (-3).

Entre el resto de espa?oles Sergio Garc¨ªa entreg¨® un -1 con cuatro birdies y tres bogeys, Eugenio Chacarra firm¨® un par tras enterrar dos birdies en el tramo final con un doble bogey al ¨²ltimo hoyo, y David Puig hizo la goma con cinco birdies y seis bogeys para consumar un +1. Por equipos lideran los Crushers de DeChambeau (-9), con la Legion XIII de Rahmbo, de la que tiraron hacia abajo Kieran Vincent y Caleb Surratt, en +7 y los Fireballs de Sergio en -2.

Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrar¨¢s todo el deporte en un solo espacio: la actualidad del d¨ªa, la agenda con la ¨²ltima hora de los eventos deportivos m¨¢s importantes, las im¨¢genes m¨¢s destacadas, la opini¨®n de las mejores firmas de AS, reportajes, v¨ªdeos, y algo de humor de vez en cuando.