Oficial: ?la NFL jugar¨¢ en el Santiago Bernab¨¦u en 2025!

A las 09:00 de la ma?ana en Las Vegas, las 18:00 en la Pen¨ªnsula, los libros de historia del deporte en Espa?a a?adieron un nuevo cap¨ªtulo: la NFL jugar¨¢ en 2025 un partido oficial de temporada regular en el Santiago Bernab¨¦u. Lo adelant¨® AS en exclusiva el pasado lunes, y lo confirm¨® este viernes Peter O¡¯Reilly, vicepresidente ejecutivo de la liga, en una rueda de prensa en la Ciudad del Pecado a tan solo dos d¨ªas de la Super Bowl. El feudo del Real Madrid, que tuvo en Las Vegas a Emilio Butrague?o como representante, ser¨¢ la sede de un encuentro internacional de la liga deportiva m¨¢s importante del planeta, al menos en lo que a dinero movido se refiere. Y no se quedar¨¢ ah¨ª, pues en la conferencia se habl¨® de una relaci¨®n a largo plazo durante varios a?os, aunque el anuncio es inicialmente para 2025. As¨ª, Madrid se convierte en la sexta ciudad fuera de los Estados Unidos en la que se celebrar¨¢ un encuentro oficial de NFL, sum¨¢ndose a Londres, M¨²nich, Fr¨¢ncfort, Ciudad de M¨¦xico y S?o Paulo.

¡°Estamos orgullosos de anunciar que en 2025 la NFL organizar¨¢ un partido en el Santiago Bernab¨¦u, en el coraz¨®n de la ciudad de Madrid. No podemos estar m¨¢s orgullosos. Nos asociamos con uno de los mejores equipos de f¨²tbol, el Real Madrid, y con uno de los estadios m¨¢s innovadores del planeta. Madrid es una ciudad global, con una rica historia deportiva, y nos enorgullece jugar all¨ª¡±, dijo O¡¯Reilly durante su intervenci¨®n, en la que remarc¨® la intenci¨®n de la NFL de expandirse internacionalmente. ¡°En diciembre, los due?os de la NFL votaron para aumentar el n¨²mero de partidos internacionales cada a?o, pasando de cuatro a ocho (son realmente nueve, pues los Jaguars juegan uno que no se cuenta como internacional) en 2025. Lo que eso hace es que podamos explorar nuevos mercados, nuevos socios, nuevos aficionados por todo el mundo que no han podido ver la NFL en directo¡±, dijo un O¡¯Reilly que habl¨® sobre c¨®mo fueron las negociaciones. ¡°Cerramos el acuerdo recientemente, hemos estado en conversaciones durante casi un a?o. Hemos tenido la oportunidad de pisar el Bernab¨¦u en un partido de Champions League, y nos impact¨® el estadio y lo que han hecho¡±.

Tambi¨¦n se pronunciaron al respecto los dos mandamases de esta nueva alianza. ¡°Jugar un partido en Madrid en 2025 resalta la expansi¨®n continua de la huella global de la liga y las ambiciones aceleradas de llevar nuestro deporte a m¨¢s aficionados en todo el mundo. Estamos orgullosos de asociarnos con el Real Madrid C.F., una marca global, junto con la ciudad de Madrid y la Comunidad de Madrid, para traer un espectacular partido de temporada regular a Espa?a en un Estadio Santiago Bernab¨¦u de clase mundial¡±, apuntill¨® Roger Goodell, comisionado de la NFL que ya cont¨® en AS las intenciones de jugar en Espa?a, en un comunicado en el que tambi¨¦n habl¨® Florentino P¨¦rez. ¡°La llegada de la NFL al Santiago Bernab¨¦u es un gran acontecimiento en la historia del deporte. Esta alianza estrat¨¦gica entre el Real Madrid y una organizaci¨®n del prestigio de la NFL impulsar¨¢ nuestras marcas a nivel global. Ser¨¢ recibido con entusiasmo por millones de personas en todos los continentes y es un honor embarcarnos juntos en este viaje¡±, a?adi¨® el presidente del Real Madrid.

No se anunci¨® la fecha en la que ser¨¢ el partido en 2025, aunque la l¨®gica dice que debe ser entre octubre y noviembre (en Brasil, por ejemplo, ser¨¢ en la primera semana de temporada regular). Tampoco los equipos, pero los Miami Dolphins tienen todas las papeletas al tener un partido extra como locales en esa temporada y poseer los derechos de explotaci¨®n de marketing en Espa?a. Tambi¨¦n tienen esos derechos los Chicago Bears, pero no ser¨ªan locales en ese curso, por lo que es m¨¢s complicado. ¡°El equipo local probablemente saldr¨¢ de la AFC porque tienen un partido extra como locales. No habr¨¢ una ausencia de equipos interesados para jugar como local en una ciudad como Madrid¡±, coment¨® O¡¯Reilly, que admiti¨® preferencia para quienes apostaron por Espa?a desde el inicio. ¡°Los equipos que tienen derechos all¨ª, Dolphins y Bears, los tendremos en cuenta porque miraron a ese mercado, aunque hay muchas variables con el calendario. En 2025 hay partido para la AFC, y si los Bears juegan ser¨ªa como visitantes¡±

Lo que s¨ª se dej¨® entrever es que la intenci¨®n es que no se quede ¨²nicamente en un partido en 2025, sino que se prolongue en el tiempo. ¡°Espa?a es un importante mercado para nosotros, va m¨¢s all¨¢ de un solo partido. El partido es lo principal, pero esto va m¨¢s all¨¢. Es un acuerdo en el que trabajaremos juntos¡±, afirm¨® el vicepresidente ejecutivo de la liga. ¡°Nuestra idea por supuesto es que se vaya ampliando y que dure muchos a?os. Sentimos un enorme respeto por la NFL y por lo que representa para Estados Unidos, por su modelo de negocio. Nuestra ilusi¨®n es que es el inicio de una relaci¨®n muy duradera en el tiempo. Con la confianza que vamos a ir construyendo, estamos seguros de que tendr¨¢ opciones de que haya muchas m¨¢s opciones de hacer actividades en el futuro¡±, a?adi¨® un Emilio Butrague?o que recalc¨® la importancia de este momento.

¡°Es un d¨ªa importante para nosotros. Esta alianza estrat¨¦gica con la NFL nos ayudar¨¢ a que nuestras marcas vayan todav¨ªa m¨¢s lejos. El Santiago Bernab¨¦u est¨¢ a punto de terminar una de las m¨¢s importantes transformaciones, ser¨¢ uno de los centros de entretenimiento m¨¢s importantes de Europa y del mundo. Esta alianza con la NFL permitir¨¢ disfrutar de una de las competiciones m¨¢s prestigiosas del mundo en el Santiago Bernab¨¦u, donde millones de personas han vivido intensas emociones. La NFL es un maravilloso ejemplo de gesti¨®n exitosa, y un socio con el que queremos compartir nuestros sue?os. Esto es el inicio de una larga relaci¨®n¡±, a?adi¨® ¡®El Buitre¡¯. ¡°Estamos muy emocionados por esta oportunidad y por lo que aguarda el futuro. La NFL es una gran marca, la admiramos y estamos convencidos de que ser¨¢ una grand¨ªsima asociaci¨®n. Nuestro presidente est¨¢ muy emocionado por esta oportunidad, y cuando vengan a Madrid les daremos lo mejor de nosotros¡±. La NFL en Espa?a ya es una realidad.

Barcelona, en el horizonte

El anuncio del Santiago Bernab¨¦u como sede de un partido internacional de la NFL puede abrir nuevos horizontes en Espa?a, sobre todo si la recepci¨®n del primer duelo es positiva. Ayer, fuentes del F¨²tbol Club Barcelona desvelaron a AS que ya han existido conversaciones para que el Camp Nou, una vez finalice su remodelaci¨®n (prevista para junio de 2026), se sume como estadio extranjero en el que la liga estadounidense de f¨²tbol americano dispute encuentros. ¡°Nada que se vaya a anunciar. Simplemente ha habido conversaciones exploratorias, muy, muy preliminar¡±, dijeron a este medio desde el club blaugrana. En Las Vegas, Peter O¡¯Reilly no quiso adentrarse en aquella posibilidad. ¡°El foco de hoy est¨¢ en el Real Madrid, no hay dudas de que hay otros grandes clubes y estadios en el mundo. Hoy nos centramos en el socio de clase mundial que tenemos. Respetamos mucho a otros clubes en el mundo, pero este es el momento adecuado con el socio adecuado¡±.

Mientras tanto, desde Espa?a no tardaron en llegar las primeras reacciones oficiales. ¡°El Gobierno de Espa?a se congratula enormemente por poder dar la bienvenida a la NFL tras las fruct¨ªferas conversaciones que los organizadores de esta competici¨®n han mantenido con el Consejo Superior de Deportes en los ¨²ltimos meses. Estamos convencidos de que esta experiencia marcar¨¢ el comienzo de una relaci¨®n duradera entre la NFL y Espa?a. Estamos emocionados de ser anfitriones de este gran evento, que impulsar¨¢ la afici¨®n por el f¨²tbol americano en nuestro pa¨ªs con el horizonte de la ilusionante cita de los Juegos de Los ?ngeles 2028, donde el flag football -modalidad de f¨²tbol americano sin contacto- ser¨¢ incluido por primera vez en el programa ol¨ªmpico¡±, coment¨® el Consejo Superior de Deportes sobre un d¨ªa hist¨®rico para el deporte espa?ol.