La NFL encuentra al hombre m¨¢s r¨¢pido de su historia

A pesar de que la competici¨®n en s¨ª se reduce a apenas cinco meses, es complicado encontrar varias semanas consecutivas en las que la NFL se d¨¦ un respiro. Menos de 30 d¨ªas despu¨¦s de la Super Bowl, en la que los Kansas City Chiefs capturaron el Vince Lombardi por segundo a?o consecutivo, este pasado fin de semana se celebr¨® en Indian¨¢polis una nueva edici¨®n de la NFL Scouting Combine, las jornadas en las que los jugadores universitarios que se presentan al pr¨®ximo Draft entrenan bajo la atenta mirada de las 32 franquicias. La expectaci¨®n durante estos d¨ªas es m¨¢xima, siendo las pruebas incluso televisadas, y es que son una gran vara para medir las aptitudes, sobre todo f¨ªsicas, de algunas de las futuras estrellas de la liga. El nombre propio del fin de semana fue el de Xavier Worthy, que bati¨® el r¨¦cord hist¨®rico de la carrera de 40 yardas, seguramente el entrenamiento m¨¢s c¨¦lebre de todos.

Desde 2017, nadie hab¨ªa superado los 4.22 segundos que marc¨® John Ross, un receptor que actualmente se encuentra sin equipo y que pas¨® por la NFL sin pena ni gloria. Hasta que en este 2024 apareci¨® Xavier Worthy, un receptor de 20 a?os de la Universidad de Texas que consigui¨® superar la plusmarca de la Combine, que se lleva celebrando desde 1985. Amenaz¨® el r¨¦cord en su primer intento, en el que marc¨® 4.25 segundos, y lo bati¨® en su segunda carrera: tard¨® 4.21 segundos en recorrer 40 yardas, unos 36,5 metros.

Nadie ha corrido tan r¨¢pido en la historia de la Combine. Ni siquiera Usain Bolt, aunque tiene truco. El jamaicano, plusmarquista mundial de velocidad, prob¨® antes de una Super Bowl a correr 40 yardas y registr¨® un tiempo de 4.22 segundos... y eso que lo hizo sin zapatillas de tacos y en un ch¨¢ndal normal, muy alejado de la vestimenta que llevan los jugadores que ingresar¨¢n a la NFL. Sea como fuere, Worthy ya es historia de estos entrenamientos. Se esperaba una gran marca suya, porque en la pasada temporada universitaria lleg¨® a registrar 36,5 kil¨®metros por hora durante un retorno, cifra que nadie igual¨® durante el a?o. Y no decepcion¨®. ¡°Sent¨ª que con el primer intento lograr¨ªa el r¨¦cord, pero tuve nervios en esa primera vez. Me tranquilic¨¦ y pude lograrlo¡±, explic¨® Worthy, que viene de un curso en el que ha superado las 1.000 yardas de recepci¨®n y que podr¨ªa colarse en la primera ronda del pr¨®ximo Draft (del 25 al 27 de abril) gracias a su buen hacer.

Worthy no fue el ¨²nico que dej¨® a los presentes en el Lucas Oil Stadium de Indian¨¢polis con la boca abierta. Braden Fiske, l¨ªnea defensivo de Florida State, corri¨® las 40 yardas en 4.78 segundos... pesando unos 135 kilos. La realizaci¨®n televisiva compar¨® su prueba con la que complet¨® Patrick Mahomes en 2017, tardando 4.80 segundos. No se qued¨® corto tampoco T¡¯Vondre Sweat, l¨ªnea defensivo tambi¨¦n de la Universidad de Texas, que pesando casi 170 kilos registr¨® un m¨¢s que meritorio 5.27. Unos prodigios de la naturaleza que en poco m¨¢s de un mes conocer¨¢n el equipo de la NFL al que defender¨¢n.