La NFL en el Santiago Bernab¨¦u: un anuncio inminente

Un secreto a voces que ser¨¢ confirmado esta misma semana: la NFL jugar¨¢ un partido de temporada regular en el Santiago Bernab¨¦u en 2025. Seg¨²n ha podido saber AS, el acuerdo es total y est¨¢ previsto que se haga oficial en los pr¨®ximos d¨ªas en un evento en Las Vegas, donde este domingo se disputa la Super Bowl entre San Francisco 49ers y Kansas City Chiefs. Aunque la fecha exacta del anuncio no est¨¢ del todo clara, fuentes cercanas a la negociaci¨®n se?alan que se trabaja para hacerlo con el viernes como objetivo m¨¢s probable.

Despu¨¦s de un largo periodo de rumores y negociaciones, el desembarco de la liga estadounidense de f¨²tbol americano en el hogar del Real Madrid se materializar¨¢ en las pr¨®ximas horas, cumpli¨¦ndose as¨ª otro de los sue?os que ten¨ªa el club blanco al remodelar su estadio. AS ya adelant¨® que el Santiago Bernab¨¦u le hab¨ªa ganado la partida al Estadio Metropolitano, pues la NFL se debati¨® entre ambos recintos, los cuales visitaron miembros de la liga hace meses. Y tambi¨¦n avis¨® a este medio en exclusiva Roger Goodell, comisionado de la NFL: ¡°Las opciones de ver un partido en Espa?a son altas¡±.

La liga tuvo que decidir nuevamente entre dos opciones, en este caso para albergar un partido de temporada regular en este mismo 2024: Brasil o Madrid. Finalmente fue para S?o Paulo, cuyo Arena Corinthians se convertir¨¢ el pr¨®ximo curso en sede internacional junto con el Allianz Arena (M¨²nich), el Tottenham Hotspur Stadium y Wembley (Londres ambos). Adem¨¢s, este lunes se supo que los Philadelphia Eagles ser¨¢n uno de los dos equipos que visiten Brasil en la primera semana de temporada regular. Esta elecci¨®n ¡®ech¨® un cable¡¯ al Bernab¨¦u, que en 2025 habr¨¢ finalizado por completo todas las obras que todav¨ªa se siguen llevando a cabo. Dada su ubicaci¨®n, en pleno centro de la capital de Espa?a, la NFL planea organizar distintos tipos de eventos y actividades en lugares emblem¨¢ticos de la ciudad durante toda la semana del partido, como viene haciendo en el resto de sus partidos internacionales.

Tambi¨¦n ayud¨® a Madrid que, el pasado mes de diciembre, los due?os de las 32 franquicias de la NFL aprobasen que en 2025 se pasase a jugar nueve partidos en el extranjero (ocho m¨¢s uno de los Jaguars, que tienen fijado disputar uno en Londres), un ascenso considerable en comparaci¨®n con los cinco que se celebrar¨¢n el a?o que viene.

Sobre los equipos que participar¨¢n en el partido del Bernab¨¦u, la l¨®gica dice que deber¨ªan ser los Miami Dolphins o los Chicago Bears, las dos franquicias que escogieron a Espa?a para explotar sus derechos de marketing. A pesar de que los Bears han coqueteado m¨¢s con este pa¨ªs (esta semana est¨¢n haciendo campamentos de entrenamiento), los Dolphins est¨¢n en la ¡®pole¡¯ porque son los que tienen en 2025 un partido extra como locales, mientras que los de Chicago lo tienen en 2026. Esto se debe a que ahora cada equipo juega 17 encuentros, en lugar de los 16 del pasado, precisamente porque la meta a largo plazo es que el reparto de cada uno sea de ocho en casa, ocho fuera y uno en el extranjero. Pero, mientras tanto, son solo algunos los que cada a?o tienen un duelo m¨¢s como locales, que bien puede ser aprovechado para hacerlo fuera de su feudo habitual. El aterrizaje de la NFL en Espa?a, m¨¢s inminente que nunca.