Eagles y Chiefs se miden en la Super Bowl con una era en juego
Kansas City aspira a ser el primer equipo en la historia que gana tres Super Bowl seguidas en la repetici¨®n de la final de hace dos a?os frente a Philadelphia.
Durante el Mardi Gras que paraliza Nueva Orleans, es tradici¨®n que desde los balcones de la ic¨®nica Bourbon Street se lancen collares a los viandantes que disfrutan de la fiesta. Hoy, sin embargo, los Kansas City Chiefs no quieren saber de collares, porque andan buscando otro tipo de joya en la ciudad de Luisiana: un anillo que les har¨ªa entrar en la historia m¨¢s absoluta de la NFL. Ning¨²n equipo ha ganado tres Super Bowl seguidas, y a eso es a lo que aspiran los hombres de Patrick Mahomes en la final de hoy frente a los Philadelphia Eagles (00:30 de Espa?a, M+ y DAZN).
La liga vive ahora mismo su ¡®era Chiefs¡¯ (aprovechando que Taylor Swift es fans de los de Kansas City por su relaci¨®n sentimental con Travis Kelce), y hoy, en el Caesars Superdome de Nueva Orleans, est¨¢ en juego que se prolongue la tiran¨ªa de la franquicia de Misuri. Es la primera vez que un equipo juega cinco Super Bowl en seis a?os, y un cuarto anillo en su carrera, antes de los 30 a?os, supondr¨ªa un serio aceler¨®n en la persecuci¨®n que mantiene Mahomes sobre Tom Brady y sus siete t¨ªtulos, por ser el mejor de la historia. De momento, Patrick se convertir¨¢ en el primer quarterback que es titular en cinco Super Bowl antes de cumplir la treintena. Solo ha perdido en una de las cuatro previas (ante los Tampa Bay Buccaneers de Brady), y nadie se maneja en un ambiente as¨ª como el bueno de Mahomes.
Esta Super Bowl supondr¨¢ la repetici¨®n de la que se jug¨® hace dos a?os en Phoenix y en la que se impusieron los ?Chiefs, con remontada incluida en el ¨²ltimo cuarto, por 38-35. Aquel fue el primero de los tres t¨ªtulos que pueden lograr de forma consecutiva, y una demostraci¨®n m¨¢s de que no hay equipo que se mueva tan bien en momentos ajustados y tensos como los de Kansas City. En la presente temporada no han brillado, sobre todo en ataque, como en tiempos pret¨¦ritos, pero la realidad es que ¨²nicamente han perdido dos de los 19 partidos que han disputado (uno fue contra los Broncos cuando no ten¨ªan nada en juego en la ¨²ltima semana de temporada regular). En varios encuentros han sobrevivido de una forma que cuesta explicar; pero es que, cuando a otros les tiembla el pulso, los Chiefs no se amedrentan. Otro dato para explicar su tes¨®n: llevan 17 victorias seguidas en partidos que se deciden por una sola posesi¨®n (siete o menos puntos de diferencia).
En los Chiefs, l¨®gico, todo pasar¨¢ por las manos de Mahomes, de cuya inspiraci¨®n depender¨¢n los de Kansas City. Suyo ser¨¢ el espect¨¢culo, con permiso de un Kendrick Lamar que actuar¨¢ en el descanso. Aunque la eterna infravalorada en los vigentes campeones es su defensa, la cual acostumbra a dar el do de pecho en partidos as¨ª. El reto para la estructura que teje Steve Spagnuolo es may¨²sculo, y es que los Eagles llegan a esta Super Bowl con una carrera que mete miedo. En la pasada pretemporada ficharon a Saquon Barkley, y el corredor ha dado una nueva vida a los de Philadelphia, que en la final de conferencia contra los Commanders mandaron un serio aviso: siete touchdown de carrera, tres de Barkley y otros tantos del quarterback Jalen Hurts, y 55 puntos anotados. Su ataque asusta, y la defensa no se queda corta.
Hay cuentas pendientes por el partido de hace dos a?os, y tambi¨¦n en los banquillos. Andy Reid, entrenador de los Chiefs, mand¨® 14 a?os en Philadelphia, y con un triunfo se convertir¨ªa en el tercer head coach de la historia con cuatro anillos en su haber. Nick Sirianni, de los Eagles, estuvo cuatro a?os en el cuerpo t¨¦cnico de los Kansas City, y tras la derrota de hace dos a?os acab¨® bien dolido. La aspiraci¨®n de sus Eagles es levantar el segundo trofeo Vince Lombardi de su historia tras el de 2017 y acabar, al menos este a?o, con la ¡®era Chiefs¡¯.
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