CJ Stroud: el f¨²tbol americano como v¨ªa de escape a una dura infancia
El quarterback est¨¢ siendo el novato m¨¢s destacado de la NFL y est¨¢ teniendo un gran impacto en los Houston Texans a los que est¨¢ liderando. Impresiona en su primera temporada en la liga.
Las maneras de afrontar los problemas a lo largo de nuestra vida nos definen como personas. La vida de CJ Stroud cambi¨® cuando su padre fue encarcelado con 13 a?os sumiendo a su familia en graves problemas econ¨®micos que acab¨® con ellos cerca de la bancarrota. Cumple 38 a?os de prisi¨®n tras ser condenado por secuestro, atraco, robar un coche y un delito menor de agresi¨®n sexual derivado de un incidente relacionado con drogas. El quarterback de los Houston Texans ha tenido un camino a la ¨¦lite muy diferente al resto de jugadores de la NFL y conoce, a la perfecci¨®n, que las oportunidades no se pueden desperdiciar. Por ello, ha ca¨ªdo de pie en la franquicia texana.
Su padre, que ya hab¨ªa pasado por la c¨¢rcel anteriormente, encontr¨® en la religi¨®n su salvaci¨®n para dejar su adicci¨®n a las drogas y se convirti¨® en pastor de la iglesia. Sin embargo, recay¨® en ellas, lo que destruy¨® la relaci¨®n familiar. Tuvieron que abandonar su residencia y su madre hizo lo imposible para encontrar un hogar. Su trabajo les permiti¨® vivir en un apartamento situado encima del almac¨¦n en el que su madre trabajaba.
CJ Stroud empez¨® a destacar en f¨²tbol americano y baloncesto y, mientras sus compa?eros, trabajaban con nutricionistas y entrenadores personales, ¨¦l tuvo que mejorar con videos de YouTube mientras ayudaba a su madre en el almac¨¦n. Su tard¨ªa evoluci¨®n hizo que no destacase desde el primer momento. Sin embargo, Stroud persever¨®, permaneci¨® en la escuela y fue titular en los a?os junior y senior, los dos ¨²ltimos del instituto, acumulando yardas y touchdowns que llamaron la atenci¨®n de las mejores universidades de Estados Unidos. Finalmente, escogi¨® la oferta de Ohio State.
En la universidad, fue suplente de Justin Fields, actual quarterback de los Chicago Bears, en su primer a?o, pero, tras su marcha a la NFL, CJ Stroud se hizo con los mandos y sorprendi¨®, desde el primer momento, por su impacto. Fue en Ohio State cuando recuper¨® la relaci¨®n con su padre tras cinco a?os ignorando sus llamadas y sus mensajes. ¡°Mi padre era mi mejor amigo. Que desaparezca de esa manera de mi vida, fue dif¨ªcil de manejar¡±, declar¨® en una entrevista concedida a The Pivot podcast. Hace dos a?os apenas hablaban por tel¨¦fono. Hoy se llaman constantemente.
¡°Mi padre ha cometido errores, yo tambi¨¦n; pero no se trata solo de ver lo malo¡±
CJ Stroud ha perdonado a su padre. ¡°?l ha cometido errores. Yo he cometido los m¨ªos. No se trata, ¨²nicamente, de ver lo malo¡±, a?adi¨®. Tras la decepci¨®n de perder el trofeo Heisman (t¨ªtulo que se le da al mejor jugador del f¨²tbol americano universitario) fue una conversaci¨®n con su progenitor la que levant¨® los ¨¢nimos. ¡°CJ estaba sentado decepcionado en el coche. Su padre le llam¨® y hablaron un buen rato. ?l est¨¢ muy orgulloso de su hijo. Ah¨ª es cuando supe que se hab¨ªan perdonado¡±, coment¨® su madre. El reencuentro, sin embargo, parece lejos de ocurrir, ya que, por su condena, no podr¨¢ obtener su libertad condicional hasta 2040, aunque la familia Stroud trabaja para que sea antes.
N¨²meros al alcance de muy pocos.
Tras tres a?os en Ohio State decidi¨® dar el salto a la NFL y fue elegido en el segundo puesto de la primera ronda para enderezar el rumbo de los Houston Texans. Nada hac¨ªa presuponer que su impacto fuese tan grande desde el primer momento. Tras un inicio fulgurante, se convirti¨® en el quarterback novato que m¨¢s pases ha lanzado para que le interceptasen por primera vez. N¨²meros insignificantes, pero que hac¨ªan que las miradas se posaran sobre ¨¦l. Sin embargo, no ha sido el ¨²nico r¨¦cord que ha conseguido. En el encuentro de la semana ocho ante los Buccaneers estableci¨® el r¨¦cord de m¨¢s yardas de pase conseguidas por un rookie (470) y m¨¢s touchdowns (5).
Sumado a todo esto, Stroud se ha convertido en el quinto quarterback en la historia de la NFL en conseguir 1.200 yardas de pase con cero intercepciones en los primeros cuatro duelos de la temporada. El ¨²nico que lo ha conseguido como rookie. Y el sexto jugador que consigue promediar 300 yardas por partido con cero intercepciones durante cuatro partidos despu¨¦s de Peyton Manning (2013), Tom Brady (2015 y 2017), Drew Brees (2018), Patrick Mahomes (2018 y 2019) y Aaron Rodgers (2020).
Lo que se presupon¨ªa como una reconstrucci¨®n gradual ha saltado por los aires. ?l y su compa?ero de draft, Tank Dell, forman una de las parejas m¨¢s vistosas de toda la liga y han dado a Houston la posibilidad de pelear por entrar en los playoffs cuando el a?o pasado luchaban, ¨²nicamente, por no ser el peor equipo de la liga. Tras doce jornadas de competici¨®n, CJ Stroud acumula 3.266 yardas, 19 pases de touchdown y 5 intercepciones. N¨²meros de aut¨¦ntico jugadorazo si contamos con que es su primera temporada. A¨²n es pronto para pensar cu¨¢l puede ser su carrera en la NFL, pero, de momento, los Texans tienen un jugador sobre el que construir su futuro.
Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrar¨¢s todas las claves deportivas del d¨ªa.