Nacho Elvira cae en un eterno desempate pero estar¨¢ en el British

El golf fue cruel con Nacho Elvira este domingo. El c¨¢ntabro de 36 a?os acarici¨® en el Made in HimmerLand de Dinamarca el que hubiese sido su segundo triunfo en el DP World Tour, el antiguo European Tour, pero sucumbi¨® en el sexto hoyo de un eterno desempate frente al local Rasmus Hojgaard. El principal consuelo para Nacho es que su segundo puesto le otorg¨® un billete para el British Open que se disputa en el Royal Liverpool dentro de dos semanas, el cual ser¨¢ el primer major de su carrera.

Elvira afront¨® la jornada decisiva en el campo de HimmerLand como l¨ªder en solitario, aunque su renta, que hubiera sido mayor de no ser por el doble bogey al 18 de ayer, se esfum¨® a las primeras de cambio tras hacer tres putts en el hoyo 1. Le cost¨® arrancar al c¨¢ntabro, que ven¨ªa siendo una m¨¢quina de hacer birdies esta semana (el viernes firm¨® una tarjeta de 62 golpes). Solo consigui¨® restar al 5 y al 10, aunque los tropiezos en el 13 y el 15 borraron su buen hacer. Mientras tanto, varios jugadores se acercaban, e incluso superaban, a Nacho. Se destac¨®, sobre todo, el escoc¨¦s Robert MacIntyre, uno de los hombres en la pelea por estar en la pr¨®xima Ryder Cup. Sin embargo, un triple bogey en el 13 hizo desaparecer a MacIntyre de la primera posici¨®n y abri¨® nuevamente la pelea por el t¨ªtulo.

Varios hoyos por delante, el dan¨¦s Rasmus Hojgaard entreg¨® en casa club un peligroso -13 tras una ronda final de 64 golpes, seis bajo par, la segunda mejor del d¨ªa. Otro escoc¨¦s, Richie Ramsay, tambi¨¦n fall¨® en el peor momento: doble bogey al 18 que le hizo caer a -12. Los astros se alineaban para que llegase la segunda victoria de Elvira en el circuito europeo, y el c¨¢ntabro colabor¨® con dos birdies al 16 y al 17 (este ¨²ltimo, adem¨¢s, tras una desastrosa salida y con la bola entrando de una manera ag¨®nica). El par le val¨ªa en el 18 para tocar metal dos a?os despu¨¦s (su primera victoria fue en el Cazoo Open de 2021), pero su segundo golpe no encontr¨® green y en la recuperaci¨®n se le fue la mano. Bogey para cerrar la vuelta de 70 golpes, al par para un total de -13, y al desempate contra el h¨¦roe local.

En el playoff, que se jug¨® ¨²nicamente en el hoyo 18, ese en el que Elvira acumulaba +3 en los dos ¨²ltimos d¨ªas, ambos jugadores tuvieron sus oportunidades y tambi¨¦n salvadas muy meritorias. Pasaron por la arena, por la hierba alta, pero siempre encontraron la manera de sacar el par. Todo se pudo acabar en el tercer hoyo, pero el putt para la victoria de Hojgaard, de dos metros y medio, no quiso entrar por mil¨ªmetros. En el quinto fue Elvira quien acarici¨® el triunfo despu¨¦s de un gran tercer golpe, pero el dan¨¦s salv¨® el par con muchas agallas. El sol se iba apagando en HimmerLand, y el sexto hoyo del desempate acab¨® por ser el decisivo. Despu¨¦s de visitar el denso rough, Nacho se pas¨® much¨ªsimo de fuerza con su segundo golpe, y tuvo que pegar un nuevo impacto con penalizaci¨®n al irse fuera de l¨ªmites. Ah¨ª se esfumaron todas sus opciones.

Hojgaard se limit¨® a no meter la pata y eso le vali¨® para llevarse un eterno playoff y sumar la cuarta victoria de su carrera en el DP World Tour. Solo tiene 22 a?os. Llamado a ser un jugador importante en el futuro (este triunfo refuerza sus posibilidades de estar en la Ryder), Rasmus se sum¨® a la lista de jugadores que han ganado los abiertos nacionales de su pa¨ªs, como en su d¨ªa hicieron Seve, Jon Rahm, Bernhard Langer o Rory McIlroy, entre otros.

Cruel desenlace para Elvira, que cay¨® por tercera vez en su carrera en el circuito europeo en un desempate. Pero el consuelo en este caso no es poco: billete a Royal Liverpool, donde en menos de dos semanas jugar¨¢ el primer major de su carrera. Con su clasificaci¨®n al British, la cifra de espa?oles que jugar¨¢n el ¨²ltimo grande del a?o asciende a ocho: adem¨¢s del c¨¢ntabro estar¨¢n Jon Rahm, Adri¨¢n Otaegui, Pablo Larraz¨¢bal, Adri Arnaus, Jorge Campillo, Alejandro Ca?izares y el aficionado Jos¨¦ Luis Ballester.