Muere Joana Neves, cinco veces medallista paral¨ªmpica

La nadadora brasile?a Joana Neves ¡®Peixinha¡¯, ganadora de cinco medallas en los Juegos Paral¨ªmpicos y 15 en Mundiales, muri¨® este lunes a los 37 a?os v¨ªctima de una ¡°parada cardiorrespiratoria¡±, seg¨²n comunic¨® su club deportivo.

Neves, que fue campeona mundial y panamericana en la ¨²ltima d¨¦cada, se encontraba en S?o Paulo para someterse a una bater¨ªa de ex¨¢menes despu¨¦s de haber presentado diversos ¡°episodios de convulsi¨®n¡±, inform¨® la Sociedad Amigos del Deficiente F¨ªsico de Rio Grande do Norte (Sadef-RN). Pero en la noche del domingo se empez¨® a sentir mal en el Centro de Entrenamiento Paral¨ªmpico e ingres¨® en un hospital de la regi¨®n, donde falleci¨® por causa de una ¡°parada cardiorrespiratoria¡±.

Natural de Natal, capital de Rio Grande do Norte, en el empobrecido noreste brasile?o, Joana Maria Jaciara Neves, m¨¢s conocida como ¡®Joaninha¡¯ o ¡®Peixinha¡¯, naci¨® con acondroplasia, alteraci¨®n gen¨¦tica que afecta al crecimiento de los huesos. Entr¨® en el mundo de la nataci¨®n a los 10 a?os por recomendaci¨®n m¨¦dica y empez¨® a competir a los 13 para convertirse ¡°en una de las principales representantes de Brasil¡± en su categor¨ªa.

Con apenas 14 a?os particip¨® en su primera competici¨®n internacional. A lo largo de su exitosa carrera conquist¨® quince medallas en los Mundiales entre 2013 y 2022. En el ¨²ltimo que disput¨®, en la isla de Madeira (Portugal) en 2022, gan¨® cuatro medallas y rompi¨® dos r¨¦cords. Tambi¨¦n estuvo en tres Paralimpiadas, en las que logr¨® colgarse cinco metales: dos de plata y tres de bronce en Londres 2012, R¨ªo 2016 y Tokio 2020.

El presidente del Comit¨¦ Paral¨ªmpico Brasile?o, Mizael Conrado, afirm¨® que est¨¢n ¡°consternados¡± por la muerte de Neves. ¡±Tanto carisma fuera de las piscinas, tanta determinaci¨®n cuando entraba en el agua para representar a nuestro pa¨ªs, a Rio Grande do Norte, a sus amigos y a su familia. Cu¨¢nta gente se enorgullec¨ªa con los logros de Joaninha y cu¨¢ntas alegr¨ªas nos dio. Era una gran atleta¡±, manifest¨® en un comunicado. Su club tambi¨¦n lament¨® el fallecimiento de la nadadora brasile?a y decret¨® luto oficial en la organizaci¨®n.