Las Vegas tambi¨¦n seduce al b¨¦isbol: los Oakland Athletics se mudan
Los propietarios de la MLB han aprobado el traslado de los hist¨®ricos Oakland Athletics a Las Vegas al finalizar la temporada 2024.
La estrafalaria y lujosa ciudad de Las Vegas se convierte poco a poco en uno de los centros neur¨¢lgicos del deporte en Estados Unidos. En los ¨²ltimos a?os, la localidad de Nevada ha mostrado un tremendo inter¨¦s por acoger las principales competiciones que se desarrollan en el pa¨ªs norteamericano: ya tienen equipos de NHL, NFL y WNBA, este fin de semana se disputa all¨ª el primer Gran Premio de F¨®rmula 1, la puja por tener una franquicia de la NBA es cada vez m¨¢s fuerte... Y, a todo ello, hay que sumarle ahora otro de los gigantes del deporte. Desde 2025, Las Vegas tendr¨¢ un equipo de MLB, un secreto a voces que han aprobado hoy los propietarios. Los Oakland Athletics, finalmente, se mudar¨¢n a la ¡®Ciudad del Pecado¡¯.
El proyecto para tener un equipo de las Grandes Ligas de b¨¦isbol en Las Vegas ech¨® a andar hace un tiempo, y tom¨® un paso clave cuando se aprob¨® la construcci¨®n de un estadio con m¨¢s de 30.000 localidades y techo retr¨¢ctil por 1.500 millones de d¨®lares. Este jueves, se dio otro gran avance para definir la hoja de ruta de la relocalizaci¨®n de los Oakland Athletics, un hist¨®rico de la MLB en horas bajas. Los otros 29 propietarios de la liga aprobaron el plan propuesto por el comit¨¦ de reubicaci¨®n en la reuni¨®n anual de la liga, la cual tuvo lugar en Arlington, Texas, el hogar de los Rangers, campeones de las World Series hace un par de semanas. Todav¨ªa quedan detalles por resolver, como la aprobaci¨®n de un acuerdo para las operaciones del estadio o planes de financiamiento privado, pero el b¨¦isbol de ¨¦lite se acerca cada vez m¨¢s y m¨¢s al estado de Nevada.
Si todo ello se cumple, que es lo m¨¢s normal, la de 2024 ser¨¢ la ¨²ltima temporada que los Athletics disputen en Oakland. Los A¡¯s, equipo que se hizo mundialmente conocido por protagonizar la pel¨ªcula Moneyball, atraviesan actualmente una crisis deportiva e institucional, con los aficionados pidiendo continuamente la venta de la franquicia por parte de su due?o, John Fisher, al que acusan de ¨²nicamente haber estado centrado en llevar el equipo a Las Vegas. Esta pasada temporada, de hecho, los Athletics registraron una asistencia media de 10.275 aficionados en los partidos disputados en el Oakland-Alameda County Coliseum, un estadio preparado para recibir a casi 47.000 personas y que est¨¢ alarmantemente deteriorado.
Para los Athletics, la del a?o que viene ser¨¢ la cuarta reubicaci¨®n de su historia: entre 1901 y 1954 jugaron en Philadelphia, hasta 1967 pasaron a hacerlo en Kansas City, y desde entonces lo han estado haciendo en Oakland, muy pr¨®xima a San Francisco. De hecho, la ciudad californiana perdi¨® en 2019 a los Golden State Warriors de la NBA, que cruzaron el puente San Francisco-Oakland Bay para empezar a jugar en el Chase Center, y un a?o m¨¢s tarde, en 2020, tambi¨¦n se les escaparon los Raiders, equipo de la NFL que se traslad¨®, precisamente, a Las Vegas. La de los A¡¯s, adem¨¢s, ser¨¢ la primera mudanza que se produce en la MLB desde 2005, cuando los Montreal Expos cambiaron la ciudad canadiense por la capital estadounidense, donde nacieron los Washington Nationals.
Lejos quedan los a?os dorados de los Athletics, un hist¨®rico de la MLB con nueve t¨ªtulos de World Series en sus vitrinas. El ¨²ltimo, eso s¨ª, lleg¨® en 1989. De hecho, desde 1990 no llegan a la final de los playoffs. La ¨²ltima gran oportunidad que tuvieron fue en 2020, cuando se quedaron en la final de conferencia. Tras ello, los de Oakland no mantuvieron a sus mejores jugadores por la negativa de John Fisher a elevar el gasto, lo que provoc¨® las grandes manifestaciones que ha habido en su contra. Antes de la llegada de Fisher (2005), en 2002 los Athletics tuvieron una legendaria campa?a, con 20 partidos ganados de forma consecutiva (quinta mejor racha de la historia) y la clasificaci¨®n a postemporada con uno de los presupuestos m¨¢s bajos de la liga. Lo hicieron siguiendo la f¨®rmula del ¡®moneyball¡¯ de Billy Beane, historia que luego fue trasladada al cine en una pel¨ªcula que se llev¨® seis nominaciones a los Oscar de 2012. Ahora, Las Vegas es la siguiente parada para este hist¨®rico equipo.
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