Mireia Belmonte: ¡°Estar en los Juegos ser¨ªa una recompensa¡±

Optimismo es la palabra que mejor definir¨ªa las sensaciones transmitidas por Mireia Belmonte este martes en un encuentro con la prensa en Madrid patrocinado por el Banco Santander, del que es embajadora. La nadadora catalana (33 a?os) afronta una recta final de su carrera marcada por las lesiones. La ¨²ltima, en el hombro, le ha tenido 14 meses fuera del agua, con la oxidaci¨®n que eso conlleva y que ahora trata de salvar de cara a clasificarse para los Juegos Ol¨ªmpicos del pr¨®ximo verano en Par¨ªs. Una meta que, sin plaza en el Mundial de febrero, tendr¨¢ su punto de inflexi¨®n en el Open de Espa?a del verano, y que encara con actitud positiva tras volver ¡°a la rueda competitiva¡± en el clasificatorio mundialista de R¨®terdam (Pa¨ªses Bajos) el pasado noviembre, tras m¨¢s de un a?o sin representar a Espa?a.

¡°Estar en los Juegos para m¨ª ser¨ªa una alegr¨ªa tremenda, porque pensaba que no podr¨ªa estar. Ser¨ªa una recompensa¡±, cuenta Belmonte, figura hist¨®rica en la nataci¨®n nacional con sus cuatro medallas ol¨ªmpicas (un oro, dos platas, un bronce), 16 mundiales (contando las diez que tiene en piscina corta) y 24 europeas (contando tambi¨¦n esa modalidad y su bronce en aguas abiertas en 2014). ¡°El a?o de Tokio tampoco compet¨ª mucho internacionalmente. Al final lo importante es competir, volver a tener la confianza de saber que puedo seguir ganando carreras y acerc¨¢ndome a mis mejores tiempos. Lo importante son los Juegos. El Mundial de Doha tambi¨¦n, pero como no puedo estar me centro en lo que puedo hacer, competir todo lo posible. R¨®terdam de alguna forma era romper el hielo, saber que puedo volver a meterme en la rueda de competici¨®n¡±, apunta. Aviso a pesimistas, porque a la anterior cita ol¨ªmpica tambi¨¦n lleg¨® con alfileres, de nuevo problemas en el hombro y tambi¨¦n alguna hernia inguinal, y aun as¨ª se las apa?¨® para quedarse a las puertas del podio.

De conseguir finalmente billete para Par¨ªs, tiene claro cu¨¢l ser¨¢ el enfoque, las distancias cortas: ¡°200 y 400 estilos, mariposa y quiz¨¢ algo de crol¡±. Renuncia a las largas, que son ¡°muy bonitas¡± pero requieren ¡°m¨¢s metros en el agua¡±. Al fin y al cabo las que har¨¢ han sido el pan y la sal para ella a lo largo de su carrera. En cuanto a resultados, manda la prudencia, pero no esconde su ambici¨®n por tocar metal en los que ser¨ªan sus quintos Juegos: ¡°Yo siempre quiero lo m¨¢ximo. A d¨ªa de hoy creo que firmar¨ªa un bronce, dentro de dos meses o tres lo dudo¡±.

Mireia trat¨® su proceso de curaci¨®n, un relato en el que la palabra ¡°duro¡± aparece continuamente. ¡°Me he pasado un a?o solo moviendo pies. Ha sido un a?o duro. No es f¨¢cil salir de la rutina de entrenar. El men¨² del d¨ªa siempre era pies y mentalmente ha sido complicado, pero teniendo el objetivo de los Juegos tan cerca para m¨ª merec¨ªa la pena intentarlo. Ahora estoy saliendo de ese proceso y disfrutando de volver a competir¡±, confiesa. El camino a la plenitud f¨ªsica, eso s¨ª, le ha ense?ado cosas: ¡°Tienes que adaptarte a lo que puedes hacer en cada momento. Si ten¨ªa la oportunidad de solo hacer pies quer¨ªa mejorar en ese aspecto, en el subacu¨¢tico, en poner duras las piernas y salir victoriosa de ese momento que estaba viviendo. Soy la misma Mireia pero con m¨¢s experiencia. He pasado un proceso que no ha sido f¨¢cil y eso me ha hecho mucho m¨¢s paciente, tener m¨¢s confianza en las cosas que hago. S¨¦ que la recuperaci¨®n es larga y al final pude acabar bien, as¨ª que voy camino de hacer un gran papel en Par¨ªs¡±.

En esa recuperaci¨®n ha habido ¡°d¨ªas m¨¢s duros que otros¡± pero, ?c¨®mo se come vivir con dolor constante a una edad tan temprana? ¡°A la edad que tengas tienes dolor yo creo. Cosas como conducir, peinarme... no pod¨ªa hacerlas bien. Me refiero a que, cotidianamente, ten¨ªa obst¨¢culos. Pero sab¨ªa que iba a recuperarme, que no era para siempre, as¨ª que los superas como puedes. El hombro es una cosa que utilizamos tanto sin darnos ni cuenta que, cuando te duele, lo valoras de verdad¡±, aporta.

El cambio de entrenador

Otro proceso que ha tenido que afrontar en los ¨²ltimos meses es el del cambio de entrenador: de Fred Vergnoux, gu¨ªa en sus a?os dorados, a Ben Titley. ¡°El cambio m¨¢s importante ha sido de entrenador. El trabajo con Ben es totalmente diferente a lo que hac¨ªa antes. Me centro m¨¢s en pruebas de medio fondo, dejando m¨¢s de lado el 800 y el 1.500. Cambian las series, los ritmos... He tenido que aprender a entrenar a alta intensidad durante mucho tiempo. Es un tipo concreto de ritmo prolongado durante muchos minutos. Mi mente tuvo que hacer ese cambio, y viniendo de entrenar solo pies fue duro. En cuanto al gimnasio, tambi¨¦n es diferente porque se enfoca a pruebas diferentes¡±, valora.

Es evidente, y no solo por los problemas f¨ªsicos, tambi¨¦n porque el tiempo no perdona a nadie, que son los ¨²ltimos a?os de su laureada trayectoria, pero Belmonte rechaza ponerse fecha de caducidad. ¡°??ltimo baile en 2024? Ahora mismo estoy centrada en recuperarme de la lesi¨®n. Queda bastante Mireia por ver¡±. Si ser¨¢ una versi¨®n capaz de volver a competir por medallas al m¨¢s alto nivel o no el tiempo lo dir¨¢. Como ella misma apunta, ¡°el cron¨®metro pone a cada uno en su lugar¡±.

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