McIlroy sirve en bandeja a Fleetwood el t¨ªtulo en Dub¨¢i
Una bola al agua en el ¨²ltimo hoyo del norirland¨¦s da la victoria al ingl¨¦s en el primer torneo de la temporada del DP World Tour.
El Dubai Invitational, el torneo que abre la temporada en el DP World Tour, nombre comercial que designa desde hace a?os al European Tour de toda la vida, termin¨® en baj¨®n para Rory McIlroy y subid¨®n para Tommy Fleetwood. El Dubai Creek Resort coron¨® al ¨²ltimo (-19) en un desenlace seguramente inesperado para los citados. Porque la calidad de Rory como finalizador est¨¢ m¨¢s que acreditada por sus 33 victorias internacionales, entre ellas cuatro majors, y en cambio Fleetwood es un jugador propenso a deshacerse como un azucarillo cuando se reparte el bacalao (salvo que el escenario sea la Ryder), como sugieren los siete triunfos que configuran su palmar¨¦s, pocos para cualquiera que le haya seguido de cerca, ninguno en plaza grande.
Pero los papeles se invirtieron en el trazado de Emiratos ?rabes Unidos. En el toma y daca de la ¨²ltima jornada, al que asistieron como invitados de lujo el sudafricano Lawrence y el ingl¨¦s Smith, quien fall¨® bajo presi¨®n fue McIlroy. Abroch¨® siete birdies en total, que le habr¨ªan dado para ganar con holgura de no ser por dos errores groseros en la recta final de la vuelta. Primero en el 14, un tripateo para bogey despu¨¦s de aterrizar su golpe de salida a metro y medio de la bandera. Y despu¨¦s con una bola al agua desde el tee del 18 que se tornar¨ªa fatal. Entre ese bogey y el birdie que sac¨® Fleetwood, quien sali¨® l¨ªder y por su parte rest¨® en otros cuatro hoyos, con una ¨²nica m¨¢cula en el 16, se le escurri¨® entre los dedos el primer trofeo del a?o a un Rory que vuelve a estar en la picota.
Tras retirarse del consejo de jugadores del PGA para adoptar un rol m¨¢s discreto en la pugna con el LIV, han sorprendido ¨²ltimamente sus declaraciones sobre ese asunto, m¨¢s en la l¨ªnea de tender puentes que en la de destruirlos, la que ven¨ªa manteniendo hasta ahora. Y no ha gustado su decisi¨®n de comenzar un a?o m¨¢s la temporada en Europa en vez de en el circuito que ha defendido a capa y espada durante la mayor parte de la refriega.
Tambi¨¦n han decidido poner en marcha su 2024 en Oriente cinco espa?oles: Pablo Larraz¨¢bal y Adri¨¢n Otaegui, los mejores con un top-20 en -7; Jorge Campillo, que tiene tarjeta del PGA para este curso, aunque limitada a torneos menores, motivo por el que va a jugar mucho en el circuito europeo, y que cerr¨® 32? en -1; Nacho Elvira, 28? con -4; y Adri Arnaus, cerca de la cola, 53? en +1.
Un +53 y cr¨ªticas a Michael Jordan
M¨¢s all¨¢ de la de los espa?oles y las grandes estrellas, una actuaci¨®n que llama la atenci¨®n, y no de forma positiva precisamente, es la de uno de los amateurs invitados a este formato Pro Am. Se trata de Ken Weyland, el profesional jefe de Grove XXIII, el campo propiedad de Michael Jordan en Florida (EE UU). Ante la negativa de su patr¨®n, la invitaci¨®n recay¨® en ¨¦l, y termin¨® con un +53 con un cu¨¢druple bogey, dos triples, nueve dobles, 25 simples y solo dos birdies.
Semejante tarjeta enarc¨® cejas, entre ellas las del ingl¨¦s Eddie Pepperell, quien no es precisamente de los que se callan las cosas. ¡°Un campo limitado a 60 profesionales, el viejo Ken Weyland recibe una invitaci¨®n y hace esto. Como si es Ken el de Barbie, es algo que no puede ocurrir¡±, opin¨® en su cuenta de Twitter.
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