Jon Rahm: m¨¢s dinero, menos golf

La cuenta corriente de Jon Rahm va en direcci¨®n diametralmente opuesta a su hoja de servicios. Este domingo, cuatro meses despu¨¦s de firmar un contrato cifrado entre los 500 y los 600 millones de euros rumbo al LIV, el espa?ol concluy¨® la que es de largo la peor de sus ocho apariciones en el Masters de Augusta. Con su +4 en el d¨ªa (76 golpes), su tercera vuelta sobre par de la edici¨®n, cerr¨® 45? en casa club con +9. Hasta ahora su suelo era la 27? plaza de 2017 (+3 respecto al par) y 2022 (+4).

Unos nueve primeros muy dignos, que abroch¨® en -1 con tres birdies (espectacular el del 7 desde la calle, su highlight de la semana) y dos bogeys, invitaban a pensar al menos en una vuelta de maquillaje de esas a la que acostumbra, y que tan bien hablan de su esp¨ªritu ultracompetitivo, cuando la victoria le queda ya a distancia quim¨¦rica. Todo se torci¨® en la segunda mitad de Augusta, la m¨¢s complicada: doble bogey al 10, bogey al 11, una tortura perenne esta semana, y doble bogey al 16. Se va de Georgia (EE UU) el vizca¨ªno con diez birdies (ninguno en el 2, con el que hist¨®ricamente se ha llevado bien) y un +2 en los pares 5, el pan y la sal de este campo. El a?o pasado, el de su primera chaqueta verde, una edici¨®n que, todo hay que decirlo, se jug¨® en unas condiciones m¨¢s ben¨¦volas por mucha lluvia que cayera, fueron 19 m¨¢s un eagle.

Es evidente que ha habido un ¡®clic¡¯, y no para bien. ?El motivo? No hay una respuesta cient¨ªfica a esto, y solo ¨¦l sabe lo que tiene en sus tripas. El discurso oficial es que el movimiento al LIV, que ha significado aterrizar en Augusta con tres torneos menos de rodaje que hace una temporada, de ocho a cinco, no le ha afectado. En sus propias palabras llegaba ¡°mejor f¨ªsicamente¡±, pero ya dio la impresi¨®n hace una semana en Miami de que el juego no estaba donde ten¨ªa que estar para pelear el Masters, y se ha confirmado d¨ªas despu¨¦s.

Sobre todo en lo que se refiere al putt, apartado que le sit¨²a en la mitad mala del field, aunque en su defensa los greenes han sido una autopista durante el fin de semana, aut¨¦nticas centrifugadoras de buenos golpes. Si es excepci¨®n o tendencia, solo el tiempo lo dir¨¢, porque sus cinco top-10 en otras tantas salidas en la superliga saud¨ª este temporada se pueden interpretar tanto desde el prisma de la regularidad como desde el de la menor competencia, aunque solo sea porque all¨ª juega contra otros 53 y una n¨®mina normal en el PGA es de m¨¢s del doble. Si los ponemos ante el espejo de 2023, esas tres victorias de enero a marzo, obviamente palidecen.

Cierta tensi¨®n

Preguntado, ¨¦l sit¨²a la patolog¨ªa en los greenes: ¡°Nunca he cogido la velocidad y he tripateado demasiadas veces. Realmente es la forma m¨¢s f¨¢cil de ponerlo, pero es muy subjetivo teniendo en cuenta las condiciones en las que hemos jugado esta semana. Son muchas cosas las que han contribuido a que no tenga mi mejor semana¡±, analiz¨®. Una de ellas quiz¨¢ haya sido las tensiones que reconoci¨® con algunos excompa?eros de circuito: ¡°S¨ª, era algo que esperaba. Tambi¨¦n lo contrario, alguno que pensaba que iba a estar muy seco y me dio un abrazo. Los que son mis amigos siguen siendo mis amigos y los que no lo eran, pues ya se sabe. Sab¨ªa que iba a pasar, solo me faltaba saber qui¨¦n¡±, apunt¨®.

Si con algo se queda es con la recepci¨®n del gent¨ªo, inmune a su cambio de ¡®casa¡¯ (especialmente reveladora la ovaci¨®n que recibi¨® en el tee del 12, con buena parte de los espectadores en pie): ¡°Es dif¨ªcil hablar de esto cuando he jugado tan mal, pero ha estado bien haber tenido ciertas recepciones entrando en algunos tees, sin importar mi tarjeta. Pero cuando no tienes tu mejor semana, como yo esta vez, es dif¨ªcil tener que quedarse ahora a ponerle a alguien la chaqueta verde sin siquiera haber tenido opciones reales de revalidarla¡±. La parte buena es que el tren de Augusta es uno que pasar¨¢ muchas veces independientemente del circuito en el que milite. Para un campe¨®n como ¨¦l, todas las que quiera.

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