Mahomes se al¨ªa con los dioses y los Chiefs siguen invictos

Paradojas del f¨²tbol americano, los actuales Kansas City Chiefs no brillan tanto como en temporadas pasadas, sobre todo porque Patrick Mahomes no est¨¢ tan excelso como de costumbre, pero ganan m¨¢s que nunca. Por tercera vez en la historia de la franquicia (2003 y 2013), y por primera en la carrera del quarterback, los vigentes campeones de la NFL han comenzado el curso con nueve victorias consecutivas y ni una sola derrota. Sufren, lo pasan mal y caminan sobre la cuerda floja, pero los hombres de Andy Reid siempre encuentran la manera de prevalecer. Este domingo, batieron a los Denver Broncos por 16-14 en un final pr¨¢cticamente milagroso, pues bloquearon a los visitantes un field goal sencillo con el cron¨®metro a cero.

Son numerosos los partidos que los Chiefs han podido perder perfectamente, como el inaugural ante los Ravens, o frente a los Bengals, los Falcons o, sin ir m¨¢s lejos, la pasada semana ante los Buccaneers (ganaron en la pr¨®rroga). Tanto va el c¨¢ntaro a la fuente que al final se rompe, es lo que puede pensar cualquiera, pero de momento los de Kansas City, en su misi¨®n de ser el primer equipo de la historia que gana tres Super Bowl seguidas, no caen de ninguna de las maneras. En estas nueve victorias, los Chiefs acumulan 58 puntos m¨¢s que sus rivales, un dato que explica que no vencen con demasiada holgura y que es bastante corto teniendo en cuenta que los l¨ªderes en esta estad¨ªstica, los Detroit Lions, suman 110 puntos a favor en su inicio de 7-1. De hecho, en 34 ocasiones en la historia de la NFL un equipo ha empezado con 9-0, y los 58 puntos de diferencia favorables de los Chiefs son la menor renta en esta lista de invictos (supera el +60 de los Indianapolis Colts en 2006).

Por segunda semana consecutiva, al menos Mahomes consigui¨® no ser interceptado, algo que s¨ª le hab¨ªa sucedido en sus siete primeros partidos, aunque esta vez tuvo que pelear de lo lindo ante la rocosa defensa de los Broncos, un equipo que est¨¢ compitiendo m¨¢s incluso de lo que se esperaba. Le cost¨® al ataque de los Chiefs, que en sus tres primeras posesiones solo pudo sumar tres puntos, y los de Misuri llegaron a verse 3-14 por debajo en el marcador. Rompi¨® la muralla Mahomes con una buena posesi¨®n que culmin¨® en pase de touchdown para su fiel Travis Kelce. Los vigentes campeones han perdido a Rashee Rice, Hollywood Brown o Isiah Pacheco, piezas importantes en su ofensiva, pero el que siempre est¨¢ Kelce, incluso en la primera temporada en la que est¨¢ dando muestras de que la edad (35 a?os) no perdona a nadie.

La defensa, el gran baluarte de estos Chiefs, dio un paso adelante en la segunda mitad y dej¨® a cero a los Broncos, con Bo Nix qued¨¢ndose sin ideas. Lo aprovecharon los locales aunque de aquel modo, ya que solamente sumaron gracias a dos patadas de Harrison Butker, aunque eso fue suficiente para colocarse con dos de ventaja en los instantes finales. Acostumbrado a tener el bal¨®n en sus manos en la posesi¨®n m¨¢s caliente del partido, como en la pasada semana frente a Tampa Bay, esta vez a Mahomes le toc¨® ver los toros desde la barrera: los Broncos hilaron una gran posesi¨®n final, y le brindaron a su kicker, Will Lutz, un c¨®modo chut de 35 yardas a falta de un segundo para ganar sobre la bocina. Pero lleg¨® el milagro: en un vuelo como si se tratase de Superman, Leo Chenal log¨® tocar y desviar la patada de los Broncos, y con ello dar por finalizado el encuentro. De verse sumando su primera derrota con el a?o, a continuar dominando la NFL con pu?o de hierro y un balance de 9-0. Estall¨® de euforia Mahomes, que corri¨® por todo el campo, al igual que el resto de integrantes de unos Kansas City Chiefs que, de alg¨²n modo u otro, ya incluso por inercia o con ayuda de todos los dioses posibles, solo ganan, ganan y ganan.

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