Los Leones, sin final europea: Portugal se cita con Georgia

Por ahora Espa?a no es de segundas partes. Lo evidenci¨® primero Georgia en el duelo por la primera plaza de grupo y de nuevo este domingo Portugal en las semifinales del Campeonato de Europa, un partido que se le acab¨® escapando a la Selecci¨®n tras dominar durante cerca de una hora a los Lobos. No estar¨¢ en la final de Par¨ªs dentro de dos semanas, pero a¨²n le queda la posibilidad de marcar terreno como tercero en discordia del torneo de cara al a?o que viene, cuando arrancar¨¢ la clasificaci¨®n mundialista y es posible que se cambie de nuevo el formato, en el partido de consolaci¨®n contra Ruman¨ªa, que encaj¨® un duro correctivo de los georgianos en la otra semifinal (43-5).

En su primera versi¨®n en este 43? derbi ib¨¦rico los Leones fueron un equipo s¨®lido, maduro, comprometido en el placaje y el¨¦ctrico en la transmisi¨®n. Les vali¨® durante un buen tramo ante una Portugal que entr¨® al lisboeta Estadio do Restelo desganada. En su XV faltaban algunas de las armas del ¨²ltimo Mundial, en el que fueron sensaci¨®n: Storti, Sousa Guedes, Rodrigo Marta... Pero los vecinos han ampliado el repertorio con la joven bisagra de los Hugos, Camacho y Aubry, que junto al 15, Cardoso Pinto, forman la espina dorsal de la l¨ªnea m¨¢s afilada del campeonato.

La sufrieron en sus carnes los espa?oles, que deber¨ªan haberse ido al descanso en franca ventaja con los posados de Mateu y Cian, el primero aprovechando una cruz perfecta de Bell bien continuada por Carmona, y el segundo en jugada ensaya tras una touch en 22. De hecho tendr¨ªan un par de opciones de ampliar la renta, malgastadas en malos pases. La situaci¨®n parec¨ªa controlada cuando aparecieron los Martins, Nicolas y Lucas, que desmontaron la cortina defensiva espa?ola en la recta final de la primera parte para un posado con asterisco. Porque pareci¨® que Cian le sacaba del campo antes de que completara una zambullida en la que, todo hay que decirlo, le sobr¨® arrogancia (provoc¨® un animado intercambio de opiniones posterior entre ambos equipos). No lo vio as¨ª el franc¨¦s Rousselet, que ni siquiera consult¨® la acci¨®n, y los Lobos llegaron con vida al descanso.

Un ensayo transformado de ventaja era un escenario perfecto para la Selecci¨®n, pero el dep¨®sito empez¨® a emitir se?ales de reserva al filo de la hora de juego, cuando a la salida de una touch Lima encontr¨® el intervalo y acerc¨® peligrosamente a los locales. El cambio de tendencia lo consolid¨® minutos despu¨¦s Cardoso Pinto en un contraataque letal, y el pie de Aubry fue enterrando poco a poco las esperanzas espa?olas. Al menos Ferrer, con el tiempo casi cumplido, firm¨® el ensayo que entregaba a Espa?a una ¨²ltima posesi¨®n para empatar o ganar. Era una quimera, no hubo milagro. S¨ª hay motivos para el optimismo en un equipo que, tras sacudirse el polvo en ?msterdam, ha plantado cara a las que hoy por hoy son las dos potencias dominantes del Campeonato de Europa, ofreciendo progresos en cada partido. Ruman¨ªa ser¨¢ otra buena lecci¨®n en este rodaje inicial de la ¡®Era Bouza¡¯.