Los Fireballs de Sergio Garc¨ªa se acercan al ¡®Gordo¡¯

Los Fireballs de Sergio Garc¨ªa dieron un paso m¨¢s este viernes hacia ¡®El Gordo¡¯ del LIV, los 50 millones de d¨®lares que el circuito reparte en su final por equipos, 14 reservados al campe¨®n (12,5 de euros). En el Maridoe Golf Club de Dallas (Texas, EE UU), la franquicia capitaneada por el castellonense se impuso en su eliminatoria de cuartos de final (3-0) a los Majesticks y ser¨¢ uno de los ocho equipos que este s¨¢bado (desde las 18:15, Movistar Golf) pelear¨¢n por una plaza en la final del domingo.

Ser¨¢ en esa segunda jornada cuando ya entren en juego los tres primeros equipos del ranking anual, que est¨¢n exentos del primer cruce como recompensa a su regularidad y entre los que figura la Legion XIII de Jon Rahm, que tendr¨¢ como rivales a los HyFlyers, autores de una de las sorpesas de la jornada al tumbar a los Torque de Joaqu¨ªn Niemann (2-1), que llegaban como quintos cabezas de serie.

Aunque sus integrantes est¨¦n ya en el tramo final de sus carreras y su hombre mejor colocado en la general sea un Sam Horsfield que ha acabado el curso 31?, muy lejos de la zona noble, y aunque los Fireballs llegaran como el sexto mejor combinado de la temporada, campe¨®n en Valderrama, donde adem¨¢s Sergio se llev¨® el triunfo individual, lo cierto es que sobre el papel el pulso apuntaba a parejo dado el imponente historial en formato match play de los Majesticks. Entre Lee Westwood, Ian Poulter y Henrik Stenson juntan 35 partidos ganados en la Ryder Cup. Poca broma, pero lo de este viernes evidenci¨® que est¨¢n lejos de aquellos tiempos en los que formaban parte del n¨²cleo duro europeo en la bienal, y adem¨¢s ten¨ªan enfrente al golfista m¨¢s productivo para el Viejo Continente en esa cita, un Sergio que tiene 28,5 puntos a su nombre, 22 triunfos. Ni m¨¢s ni menos.

El de Borriol, que en foursomes acredita diez de esas victorias se emparej¨® en el partido de bola compartida con el mexicano Ancer, dejando para el catal¨¢n David Puig y el madrile?o Eugenio Chacarra los duelos individuales. Ninguno de los dos fall¨®. El primero derrot¨® a Stenson en el primer hoyo de desempate de un partido que tuvo siempre bajo control hasta los dos ¨²ltimos segmentos y Puig se anot¨® un tanto de muchos quilates ante todo un Ian Poulter (3&2), el h¨¦roe del ¡®Milagro de Medinah¡¯ en 2012, con una catarata de birdies de las habituales en ¨¦l, y un eagle espectacular en el 6, un par 4 en el que se puede coger green desde el tee. Sergio y Ancer remataron el pleno con un 2&1 a Westwood y Horsfield, en un punto que la pareja decant¨® de su lado ganando cuatro de los nueve hoyos en el tramo del 9 al 17. Se medir¨¢n en semifinales con los Ripper de Cam Smith, terceros cabezas de serie.

Tambi¨¦n sellaron su billete a semifinales los Iron Heads, sorprendentes verdugos de los Smash (1-2) de un Koepka que infligi¨® la ¡®paliza¡¯ de la jornada a Kevin Na (6&5) en balde. Los Stinger sudafricanos no dieron opci¨®n a los Cleeks (3-0) y los 4 Aces de Dustin Johnson, campeones en 2022, en los que tuvieron que tirar del carro ante los Range Goats Patrick Reed (5&4 a Thomas Pieters) y un insospechado foursome con Pat P¨¦rez y Harold Varner III (2&1 a Bubba Watson y Matthew Wolff) ante la derrota de DJ frente a Peter Uihlein (3&1).

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