Los espa?oles se quedan a las puertas de la final en Miami

Las semifinales de LIV Golf de Miami tuvieron este s¨¢bado a los equipos capitaneados por los estadounidenses Dustin Johnson y Brooks Koepka, el sudafricano Louis Oosthuizen y el australiano Cameron Smith como triunfadores. Johnson, Koepka y Oosthuizen ganaron sus duelos de capitanes y Smith fue el ¨²nico que perdi¨®, contra el espa?ol Sergio Garc¨ªa, pero eso no le impidi¨® a su equipo salir ganador. La final del domingo la disputar¨¢n, por lo tanto, los equipos Stinger, Aces, Punch y Smash. Cambiar¨¢ el formato de juego para definir el t¨ªtulo por equipos, pasando del ¡®match play¡¯ de viernes y s¨¢bado al ¡®stroke play¡¯ con 16 jugadores compitiendo en ¡®twosomes¡¯.

El duelo m¨¢s apasionante e igualado fue el que midi¨® a los Crushers de Bryson DeChambeau ante los Stingers de Louis Oosthuizen, con dos de los encuentros march¨¢ndose a los hoyos extra. Previamente, hab¨ªan ganado los dobles Charl Schwartzel y Hennie Du Plessis sumando el punto para los Stingers. Pero habr¨ªa que esperar m¨¢s de una hora para conocer al ¨²ltimo finalista. Paul Casey y Brandon Grace jugaron veinte hoyos, rompi¨® el empate el brit¨¢nico, llev¨¢ndose el punto definitivo que igualaba el partido por equipos y centraba toda la atenci¨®n en el duelo de capitanes.

Fue sin duda el principal atractivo, el enfrentamiento entre Bryson DeChambeau y Louis Oosthuizen, que llegaron a jugar cinco hoyos extra, hasta que en el uno, el norteamericano mand¨® en su drive la bola directa al agua. Se le complic¨® y tampoco en su segundo golpe logr¨® ponerla en el ¡®fairway¡¯, terminar¨ªa en su quinto golpe concediendo el hoyo y el punto definitivo a Oosthuizen, que lo jug¨® sin tomar riesgos. Ser¨¢n sus Stinger quienes jugar¨¢n la final del domingo.

Del resto de partidos, Dustin Johnson fue el m¨¢s destacado este s¨¢bado, se pase¨® por Miami y arroll¨® desde muy temprano a su rival, un Shergo Al Kurdi que reemplazaba al lesionado Martin Kaymer. El estadounidense fue el primero de todos los profesionales que saltaron al Trump National en asegurar el punto de su partido y no necesit¨® jugar los ¨²ltimos tres hoyos. No le acompa?¨® en el otro individual Patrick Reed, que perdi¨® ante Laurie Canter, pero el dobles consigui¨® el punto necesario, la pareja formada por Pat P¨¦rez y Taylor Gooch se impuso por la m¨ªnima a McDowell y Bland.

Los Fireballs, el equipo ¡®latino¡¯, cont¨® con un gran Sergio Garc¨ªa, que comenz¨® r¨¢pidamente por debajo de Cameron Smith, pero gan¨® confianza en su juego desde la sexta bandera del partido. Desde entonces, cuatro ¡®birdies¡¯ en siete hoyos le lanzaron a la cabeza de su duelo particular con el australiano. El de Borriol, tras su buena tarde en Miami, quiso reivindicarse ante quienes le critican: ¡°Puedo seguir jugando a esto, aunque muchos piensen que no¡±. Y tambi¨¦n puso en valor su triunfo ante un rival tan complicado como Cameron Smith: ¡°Jugar contra Cam es muy duro, parece que nunca va a fallar cuando va al ¡®putt¡¯¡±.

Ni el mexicano Carlos Ortiz en el otro individual, ni la pareja formada por el espa?ol Eugenio L¨®pez-Chacarra y el mexicano Abraham Ancer, lograron el segundo punto necesario para acceder a la final. Cayeron ante los Punch con victorias por la m¨ªnima de Marc Leishman y la dupla de Matt Jones y Wade Ormsby. La cuarta plaza para la final la ganaron los Smash de Brooks Koepka, que se impusieron contundentemente en su duelo con los Majesticks, llev¨¢ndose todos los puntos. Comenzando por Brooks Koepka, quien no tuvo problemas para deshacerse de Ian Poulter en el duelo de capitanes sin necesidad de jugar el ¨²ltimo hoyo.

Le acompa?aron todos sus compa?eros de equipo, Peter Uihlein gan¨® su duelo ante Lee Westwood sin necesidad de jugar los ¨²ltimos dos hoyos. El dobles se lo llevaron Jason Kokrak y Chase Koepka por la m¨ªnima. En la jornada final de este domingo, la competici¨®n se iniciar¨¢ de manera simult¨¢nea (shotgun-start), jugando los cuatro capitanes juntos, dos en un partido y dos en otro. El n¨²mero total de golpes de cada equipo definir¨¢ al ganador de esta ¨²ltima cita del a?o del LIV Golf en Miami.