Los espa?oles para el aterrizaje de la UFC en Espa?a

Ilia Topuria no tard¨® en reaccionar al anuncio de Dana White, presidente de la compa?¨ªa, sobre el aterrizaje de la compa?¨ªa en Espa?a con una velada en 2024. El hispanogeorgiano, que el 17 de febrero pelear¨¢ por el cintur¨®n de campe¨®n del pluma contra Alexander Volkanovski en Los ?ngeles, public¨® un mensaje por redes apunt¨¢ndose a la cita. ¡°UFC en Espa?a es una realidad. Se viene algo hist¨®rico para nuestro pa¨ªs. ?Qu¨¦ espa?ol deber¨ªa estar junto a mi en esa cartelera?¡±, lanz¨® la pregunta a los aficionados.

El debut de la UFC en Espa?a, evidentemente, deber¨ªa contar con Topuria (14-0-0) ya sea con el cintur¨®n ce?ido de campe¨®n o no. Y, debido a que El Matador pelea en febrero, la cita apunta al ¨²ltimo tercio del a?o. Como escenario, se especula con el nuevo Santiago Bernab¨¦u, aunque por el riesgo de una primera velada no ser¨ªa descartable que la mayor compa?¨ªa de MMA del mundo optara por un recinto m¨¢s peque?o. Wizink Center o Palau Sant Jordi ser¨ªan las opciones m¨¢s probables en este caso, en un evento que se desarrollar¨ªa a cubierto.

Topuria, que recibi¨® la visita del directivo de la UFC Hunter Campbell en Barcelona hace una semana, lleva tiempo insistiendo en que Espa?a est¨¢ preparada para acoger un evento estelar. Y ya se ha apresurado a pedir m¨¢s espa?oles en la cartelera.

?Qui¨¦nes podr¨ªan ser? Ahora mismo, hay dos espa?oles activos dentro de UFC. El asturiano Joel ?lvarez y y el valenciano Dani B¨¢rez. Los dos coincidieron en el Fight Night de Londres el pasado 22 de julio. El primero gan¨® a Marc Diakiese por sumisi¨®n y el segundo cay¨® en su debut frente a Jafel Filho, tambi¨¦n por sumisi¨®n.

Joel ?lvarez, ¡®El Fen¨®meno¡¯, tiene un r¨¦cord de 20-3-0 en MMA, con siete peleas en UFC (5 victorias y dos derrotas) en el ligero. Firm¨® por el emporio estadounidense directamente en 2019, sin pasar por el ¡®reality¡¯ de The Ultimate Fighter que sirve de cantera para la compa?¨ªa y por el que entraron otros espa?oles ahora inactivos (aunque no retirados) dentro del ¡®roster¡¯ de UFC, Abner Lloveras y Enrique Mar¨ªn ¡®Wasabi¡¯. El gijon¨¦s ha logrado mantenerse en un circuito tan exigente. Dani B¨¢rez (16-6-0, peso mosca) pas¨® antes por el Dana White¡¯s Contender Series en 2021, un trampol¨ªn hacia la gran competici¨®n. Entretanto, se ha curtido con combates por todo el mundo, con bastante presencia en M¨¦xico.

Retirado el peso pesado Juan Espino (11-2-0) debido a las lesiones, otra opci¨®n ser¨ªa el debut en la UFC del hermano de Ilia, Aleksandre Topuria. El mayor de la saga lleva llamando con fuerza a la puerta. Un peleador con un r¨¦cord de 5-1 y 27 a?os que es la sombra de Ilia. En mayo, antes de ganar a Johan Segas en Madrid, ya admit¨ªa que hab¨ªa contactos con UFC. Topuria por partida doble ser¨ªa, tambi¨¦n, un doble reclamo para el desembarco de UFC en Espa?a.

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