Locura en la NFL: los Vikings logran la mayor remontada de siempre

El ambiente en el U.S. Bank Stadium de Minnesota estaba enrarecido anoche. Al descanso del partido en el que los Vikings recib¨ªan a los Indianapolis Colts, los visitantes dominaban por un contundente 0-33. Los locales, a pesar de marchar en aquel momento con un r¨¦cord de 10-3 en lo que va de temporada, se marchaban al vestuario abucheados por su afici¨®n, horrorizada por lo que hab¨ªa visto en los dos primeros cuartos. Como si de un equipo no profesional se tratase, los Vikings ofrecieron un p¨¦simo espect¨¢culo de p¨¦rdidas de bal¨®n, jugadas mal ejecutadas, nula defensa e incluso alguna ca¨ªda c¨®mica de su quarterback, Kirk Cousins.

Durante el descanso, el debate ya no estaba en una posible remontada, sino en que si los de Minnesota eran realmente un equipo tan serio como el que dec¨ªa su registro ganador. A apenas tres semanas del inicio de temporada regular, los Vikings daban la sensaci¨®n de estar descomponi¨¦ndose y de estar convirti¨¦ndose en un ¡®caramelo¡¯ para quien se los cruzara en playoffs. Un equipo tan justo como los Colts, con r¨¦cord de 4-8-1, con un entrenador interino al cargo (Jeff Saturday) y sin los pilares de su ataque y defensa (Jonathan Taylor y Shaquille Leonard), los estaba maniatando a placer. La cosa no pintaba bien.

Ya en la segunda mitad del partido, los locales sacaron un m¨ªnimo de amor propio, tratando de conseguir un pu?ado de puntos que tapase el rid¨ªculo que estaban perpetrando. Con dos r¨¢pidos drives para touchdown consiguieron colocar el 14-36 en el marcador, ya que los Colts lograron. La diferencia segu¨ªa siendo casi sonrojante, aunque los Colts se atascaron en ataque, probablemente relajados por la c¨®moda renta de la que gozaban. Ya les sucedi¨® en su anterior encuentro, cuando encajaron un 33-0 favorable a los Cowboys ¨²nicamente en el ¨²ltimo cuarto. Parec¨ªa imposible que volvieran a caer en el mismo error, aunque al inicio del cuarto final los Vikings volvieron a anotar y se despert¨® un runr¨²n en la grada.

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Los de Indian¨¢polis continuaban sin ser capaces de avanzar yardas y eran obligados a devolver el bal¨®n, aunque una intercepci¨®n lanzada por Cousins y una p¨¦rdida en downs dieron algo de aire a los Colts. No bajaron los brazos los vikingos, espoleados por una afici¨®n que se volvi¨® loca cuando, a falta de 5 minutos, vio a su equipo colocarse a una sola anotaci¨®n. Kirk Cousins ya llevaba tres touchdowns, pero se dej¨® lo mejor para el final. Los Vikings recuperaron el bal¨®n a falta de 2:31 para el final despu¨¦s de una controvertida decisi¨®n de los Colts, que se la jugaron y no les sali¨® bien. Poco tard¨® en estallar la locura: en la primera jugada, Cousins conect¨® con un Dalvin Cook que avanz¨® 64 yardas hasta la zona de anotaci¨®n. Minnesota sumaba dos puntos m¨¢s en la conversi¨®n y el marcador reflejaba un 36-36 que obligaba a frotarse los ojos.

Ninguna de las dos franquicias aprovech¨® el tiempo que quedaba, y el encuentro se fue a la pr¨®rroga. Aunque hac¨ªa tiempo que se hab¨ªa dictado sentencia, pues los Colts ya parec¨ªan los derrotados a pesar de continuar con opciones de victoria. Su colapso, finiquitado en el cuarto adicional por un field goal de los Vikings a siete segundos del final para el 39-36, ya es historia de la NFL. Es la mayor remontada jam¨¢s vista (33 puntos de diferencia), superando los 32 que levantaron los Buffalo Bills a los Houston Oilers en los playoffs de 1992. Jugadores y aficionados de Minnesota lo celebraban como si se tratase de una Super Bowl, conscientes de haber entrado de lleno en la lista de aquellos que nunca se rinden.

Mayores remontadas en la historia de la NFL