Las Guerreras, a semifinales: de Canad¨¢ a Estados Unidos por el Ni¨¢gara

Cierto es que Espa?a no perd¨ªa frente a Canad¨¢ desde 2009. Cierto que ven¨ªan las de Miki Oca de una primera fase inmaculada, con victorias ante China, Grecia y Francia, 48 goles a favor y s¨®lo 20 en contra. Pero, trat¨¢ndose de unos cuartos de final, se intu¨ªa una cierta dificultad para la Selecci¨®n femenina. Nada m¨¢s lejos de la realidad para las vigentes subcampeonas de Europa y del Mundo, una posici¨®n esta ¨²ltima que est¨¢n en disposici¨®n de igualar e incluso superar en Doha, clasificadas ya para semifinales, donde les aguarda el ¡®coco¡¯ de esta generaci¨®n: los Estados Unidos. Ser¨¢ para las Guerreras del Agua como cruzar la frontera a trav¨¦s de las cataratas del Ni¨¢gara.

El¨¦ctrico fue el arranque, con el 1-0 de Judith Forca en el segundo ataque, el segundo de la misma autora en un penalti que meti¨® en dos tiempos, con Serena Browne aprovechando el ¨²nico despiste defensivo en el cuarto inicial para reducir distancias y con Anni Espar, aprovechando la primera superioridad del encuentro para situar el 3-1. Que no fueron m¨¢s por las paradas de Jessica Gaudreault y los palos.

Encontr¨® Espa?a a Paula Cresp¨ª para anotar el cuarto nada m¨¢s iniciarse el segundo periodo, al que contest¨® Elyse Lemay-Lavoie culminando un robo y contragolpe, la ¨²nica manera que encontraban las canadienses para desestabilizar el f¨¦rreo control de la Selecci¨®n sobre sus boyas. Y volvi¨® a poner una distancia de tres goles Elena Ruiz en una muy buena asociaci¨®n, que repiti¨® la joven jugadora para situar el 6-2. El encuentro se empezaba a decidir del todo antes del descanso, con el tanto de Paula Leit¨®n, seguido del parad¨®n de Martina Terr¨¦ ante Browne.

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Tuvo el tercer cuarto lo mejor y lo peor del combinado estatal. Puso Maica Garc¨ªa un escandaloso 8-2, pero lo neutralizaba Axelle Crevier, celebr¨¢ndolo casi como una victoria. Volv¨ªa a anotar Judith Forca lo que parec¨ªa de nuevo irreversible. Pero primero Mariia Mimides, casi sin ¨¢ngulo, y despu¨¦s Verica Bakoc, demasiado sola ante Terr¨¦, le daban la victoria parcial del cuarto a las canadienses.

El 9-6 de Crevier al inicio del ¨²ltimo cuarto, en superioridad, le daba a las norteamericanas la impresi¨®n de tener el partido al alcance. Pero era un espejismo en medio de su desierto, ya que por mucho que la Selecci¨®n fall¨® en muchos de sus ataques, le bastaron a Forca dos arreones, completar su rep¨®quer de goles, para sentenciar definitivamente si es que hiciera falta. No le qued¨® a David Paradelo, seleccionador canadiense, m¨¢s remedio que sumar a su portera a los ataques, y as¨ª redujo distancias Crevier, pero tambi¨¦n de ese modo marc¨® Ariadna Ruiz. De nada sirvi¨® ya el doblete de Shae La Roche para situar el 12-9 final.

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Espera Estados Unidos

Lo de este mi¨¦rcoles no ser¨¢n unas semifinales, sino pr¨¢cticamente una final, ante el verdadero ¡®coco¡¯ del waterpolo femenino mundial, una Estados Unidos que se le viene atragantando a Espa?a desde aquellos triunfales Mundiales de Barcelona 2013 que, sin embargo, las derrotaron por primera vez en la ¨²ltima vez en una d¨¦cada hace justo diez meses, en abril de 2023, en la World Cup (17-15 en los penaltis).

Vienen las estadounidenses de superar el muro de los cuartos de final, en el que sorprendentemente se quedaron hace seis meses en Fukuoka ¨Centonces cayeron ante Italia (7-8)¨C, no sin sufrir m¨¢s de lo esperado frente a Australia, a la que derrotaron este lunes por la m¨ªnima, 10-9, tras un ¨²ltimo cuarto trepidante.

Los Mundiales Acu¨¢ticos, en as.com.