Las dudas de Ding Liren, ante el ¨ªmpetu de un indio de 18 a?os

El duelo que medir¨¢ desde el pr¨®ximo lunes a Ding Liren y Dommaraju Gukesh es, posiblemente, uno de los m¨¢s desiguales de la historia de los mundiales de ajedrez. A un lado del tablero, un campe¨®n pr¨¢cticamente inactivo e inmerso en una terrible racha de casi un a?o sin ganar una partida (desde febrero de 2024). Al otro, un joven de 18 a?os que aspira reventar el r¨¦cord de precocidad en lo alto del trono del deporte ¨C ciencia mundial (superando a los legendarios Garry Kasparov y Magnus Carlsen) despu¨¦s de una temporada repleta de ¨¦xitos.

Singapur acoger¨¢ el que ser¨¢ el segundo Campeonato del Mundo desde que Magnus Carlsen renunciase a su t¨ªtulo de campe¨®n y el primero de la historia entre dos ajedrecistas asi¨¢ticos. La potente escuela china, aunque venida a menos, frente a la emergente y siempre peligrosa tradici¨®n india inspirada en su primer campe¨®n, Viswanathan Anand, desplazado al lugar del torneo para la ocasi¨®n.

Pese a las dudas que ha manifestado en sus ¨²ltimas apariciones p¨²blicas y el escarnio constante de muchos aficionados, Ding Liren tiene esperanza de encontrar su mejor versi¨®n. ¡°Mi encuentro contra Ian Nepomniachtchi era mi primer Mundial y estaba muy nervioso, pero esta vez siento paz y mucha energ¨ªa. Espero que esta vez pueda ser un Mundial tan emocionante como el ¨²ltimo. Ayer vi mis partidas m¨¢s recientes y la calidad es bastante baja, al igual que mi esp¨ªritu de lucha. Ahora ver¨¦ mis mejores partidas para recordar c¨®mo puedo ser un jugador fuerte. Necesito encontrar esa confianza y ese esp¨ªritu de lucha para competir a mi mejor nivel. Espero que los dos podamos hacerlo¡±, ha expresado el jugador chino en la rueda de prensa inaugural.

Gukesh, por su parte, no quiere saber nada de favoritismos a pesar de que todas las miradas se dirijan hacia ¨¦l. ¡°Llevo esperando este momento desde que empec¨¦ a jugar al ajedrez, pero me siento bien. Estoy deseando jugar y mi ¨²nico pensamiento es dar lo mejor de m¨ª¡±, ha subrayado. ¡°Me enfrento a uno de los mejores jugadores del mundo en la ¨²ltima d¨¦cada. Independientemente de que est¨¦ en su mejor versi¨®n o no, no me importa. Si consigo jugar bien y ser positivo, estoy seguro de que tendr¨¦ todas las oportunidades del mundo¡±, ha agregado el aspirante.

Sistema de juego

Ding y Gukesh se medir¨¢n en catorce partidas. Habr¨¢ una ronda diaria y jornadas de descanso cada tres duelos. Los enfrentamientos empezar¨¢n a las 10 de la ma?ana hora peninsular espa?ola, lo que corresponde con las 5 de la tarde en Singapur. En caso de que el resultado tras los catorce lances sea de empate, se celebrar¨¢n desempates a r¨¢pidas el 13 de diciembre.

El ritmo de juego es de 120 minutos por cada jugador para las primeras cuarenta jugadas. Llegados a ese punto, los dos ajedrecistas recibir¨¢n treinta minutos m¨¢s para el resto del duelo. Adem¨¢s, a partir del movimiento 41, cada vez que pulsen al reloj tendr¨¢n un bonus adicional de treinta segundos extra. Es un ritmo considerablemente m¨¢s r¨¢pido que el del ¨²ltimo Mundial, cuando se a?ad¨ªa una hora a partir de la jugada 40 y otros quince minutos m¨¢s desde la 60.

La bolsa de premios asciende hasta los 2,4 millones de euros y su reparto se realizar¨¢ de una forma bastante innovadora. En vez de haber porcentajes fijos, cada candidato ganar¨¢ 192.000 euros por cada partida ganada. La cantidad restante se dividir¨¢ a partes iguales, lo cual implica que, si hay que recurrir a los desempates, el ganador ingresar¨¢ 1,25 millones, mientras que el perdedor se quedar¨¢ con 1,15 millones.

Otros datos de inter¨¦s

Fruto de la trayectoria durante especialmente el ¨²ltimo a?o, Gukesh est¨¢ mucho mejor colocado que Ding en el ranking mundial. El jugador indio es actualmente quinto del mundo con un ELO de 2.783 puntos, a tan solo 48 de Magnus Carlsen. Por su parte, Ding, que lleg¨® en 2018 a un m¨¢ximo de 2.816, ocupa en la actualidad el puesto 22 con 2.728 puntos.

Otro de los enigmas que habitualmente acompa?a al enfrentamiento por el t¨ªtulo mundial se ha resuelto con mucha naturalidad durante la rueda de prensa: el de los asistentes de los jugadores. Junto con Ding Liren, al igual que en el duelo de 2022, estar¨¢ el Gran Maestro h¨²ngaro Richard Rapport. M¨¢s vale que, por su bien, hayan encontrado una mejor manera de preparar sus aperturas que en la anterior ocasi¨®n, cuando todas sus partidas fueron descubiertas en una de las plataformas m¨¢s utilizadas por los aficionados.

Con Gukesh, que jugar¨¢ con blancas la primera partida, estar¨¢ el Gran Maestro Grzegorz Gakewski, un jugador polaco muy alejado de la ¨¦lite (tiene 2.547 puntos de ELO) e incluso desconocido para el aficionado en general del que el aspirante ha resaltado su capacidad de ¡°abrirle a muchos enfoques e ideas diferentes¡±. Ding ha mantenido al segundo miembro de su equipo en secreto, mientras que no ser¨ªa de extra?ar que Gukesh contara con la ayuda de algunos de los ajedrecistas que le acompa?aron en el hist¨®rico triunfo de India en la Olimpiada de Budapest del pasado mes de septiembre.

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