L¨¢grimas azules
Francia llora el KO en su Mundial, en el que el hemisferio sur domina con tres selecciones en semifinales: Sud¨¢frica, Nueva Zelanda y Argentina. Inglaterra resiste.
¡°A llorar¡±. Es lo que titulaba L¡¯?quipe y es a lo que se ha dedicado Francia este lunes. Eliminada en cuartos por Sud¨¢frica, la actual campeona, de su Mundial. El campeonato que hab¨ªa preparado con tanto mimo como antesala de los Juegos de Par¨ªs del pr¨®ximo verano. El hemisferio sur confirm¨® su poder¨ªo metiendo a tres selecciones, los Springboks, Nueva Zelanda y Argentina en semifinales. S¨®lo Inglaterra, que sufri¨® para deshacerse de Fiyi y se encomend¨® a las patadas de Owen Farrell, defiende al rugby del norte, descabezado sin la n¨²mero uno del ranking y campeona del Seis Naciones, Irlanda, ni Gales.
S¨®lo en el Mundial de 2015, los pa¨ªses del sur hicieron pleno en semifinales. En 1999, s¨®lo accedi¨® Francia. Y en el resto de ediciones al menos dos selecciones europeas lograron superar los cuartos. Y a Inglaterra le espera Sud¨¢frica, la defensora del t¨ªtulo, en lo que ser¨¢ la reedici¨®n de la ¨²ltima final y la de 2007. Ambas con triunfo de los springboks.
El naufragio franc¨¦s en Saint Denis con suspense (28-29) acab¨® con el sue?o de una Francia que hab¨ªa puesto toda la carne en el asador por su primer t¨ªtulo. La brutal intensidad de los sudafricanos pudo con la nueva generaci¨®n blue, liderada por Antonie Dupont, que retornaba tras una cirug¨ªa en la que se le implant¨® una placa de titanio en una mejilla tras el cabezazo que le dieron frente a Namibia. El capit¨¢n galo critic¨® el arbitraje de Ben O¡¯Keeffe, pero ya nada se puede hacer.
Fabien Galthi¨¦ dispuso a su antojo de casi una cincuentena de jugadores en las concentraciones. Y la Federaci¨®n gast¨® unos nueve millones de euros en compensar a los clubes para tenerlos a su disposici¨®n. Hasta 50 personas compon¨ªan el cuerpo t¨¦cnico que incluso inclu¨ªa a J¨¦r?me Garc¨¨s, ¨¢rbitro de la final del 2019. Habr¨¢ que ver qu¨¦ pasa con Galthi¨¦, con contrato hasta junio de 2028, pero la derrota, aunque dolorosa, por un punto, no deber¨ªa esconder que hay equipo, con Dupont y Romain Ntamack (ausente por una rotura del cruzado) a los mandos.
El Mundial del hemisferio norte esperaba a Francia, tres veces finalista, pero s¨®lo queda Inglaterra para defender la plaza ante el sur. Tres pa¨ªses del Rugby Championship, el torneo anual que completa Australia, luchar¨¢n por el t¨ªtulo. Y s¨®lo uno del Seis Naciones tendr¨¢ oportunidad. Francia y el Tr¨¦bol de Johnny Sexton parec¨ªan destinadas a romper con el poder¨ªo del sur. Pero s¨®lo Inglaterra, una vez coronada hace ya 20 a?os con el incre¨ªble drop de Jonny Wilkinson, sigue en la lucha por la Copa Webb Ellis.
LA SEMIFINALES
Viernes: Argentina-Nueva Zelanda (21:00, Movistar+).
S¨¢bado: Sud¨¢frica-Inglaterra (21:00, Movistar +).
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