La NFL se abre a una franquicia en el extranjero... ?y a una Super Bowl!

En un vestuario de los New Orleans Saints reconvertido a sala de prensa, Roger Goodell, comisionado de la NFL, atendi¨® a los medios de comunicaci¨®n en su habitual conferencia previa a la Super Bowl, la cual aprovecha para hacer balance de la temporada y analizar todo tipo de actualidad alrededor de la liga estadounidense de f¨²tbol americano. El mandam¨¢s aprovech¨® su intervenci¨®n para desmentir cualquier tipo de conspiraci¨®n acerca de ayudas arbitrales a los Kansas City Chiefs, valorar posibles innovaciones como la llegada de la tecnolog¨ªa para definir d¨®nde acaba cada jugada y, por supuesto, los planes internacionales de la competici¨®n.

El pr¨®ximo curso, la NFL disputar¨¢ ocho partidos en el extranjero, un r¨¦cord hist¨®rico. Ya hay tres confirmados en Londres, otro en Berl¨ªn y, evidentemente, el que disputar¨¢n los Miami Dolphins en el Santiago Bernab¨¦u de Madrid. Apuntan a unirse en la lista Brasil, donde ya se jug¨® en este curso, y M¨¦xico, que regresar¨ªa tras dos a?os de ausencia, y AS pudo saber que Dubl¨ªn ser¨¢ nombrada tambi¨¦n como sede internacional m¨¢s pronto que tarde. Esos ser¨¢n los ocho partidos internacionales de la temporada 2025, pero los deseos de expansi¨®n de la NFL no se quedan ah¨ª: la intenci¨®n es que se llegue a un punto en el que se jueguen 16 partidos en el extranjero, por lo que as¨ª todos los equipos disputar¨ªan un encuentro internacional. ¡°Creemos que 16 (partidos) es algo que es realista¡±, dijo Goodell al respecto en el Caesars Superdome.

Para que eso suceda, eso s¨ª, Goodell coment¨® que ser¨ªa necesario ampliar la temporada regular una semana m¨¢s, pasando de 17 partidos disputados por cada equipo a 18. Ese prop¨®sito no es solo de la NFL, sino que los propios due?os de la liga empujan por ello y conf¨ªan en que se lleve a cabo en los pr¨®ximos dos o tres a?os, seg¨²n The Washington Post. El motivo est¨¢ claro: m¨¢s encuentros, m¨¢s dinero. Para ello, seguramente habr¨ªa que sacrificar uno de los tres duelos de pretemporada, bastante irrelevantes para el gran p¨²blico. ¡°Ya pudimos hacerlo cuando en 2020 subimos a 17 partidos. Este a?o, los datos muestran que la seguridad ha sido extraordinaria en cuanto a lesiones. Las conmociones est¨¢n en m¨ªnimos hist¨®ricos este a?o¡±, justific¨® el comisionado.

Siguiendo con los planes internacionales de la NFL, Goodell ni mucho menos descart¨® algo que hace no mucho tiempo era ut¨®pico: que exista una franquicia en el extranjero... e incluso que se dispute una Super Bowl fuera de los Estados Unidos, algo sagrado para el pa¨ªs norteamericano. ¡°Creo que hay potencial de que alg¨²n d¨ªa tengamos una franquicia internacional. Y, si eso sucede, creo que no ser¨ªa una sorpresa para m¨ª en absoluto si lo sigue que una Super Bowl se juegue all¨ª¡±, dijo el m¨¢ximo mandatario de la liga en unas sorprendentes declaraciones.

M¨¢s all¨¢ de la expansi¨®n en el extranjero de la competici¨®n, Roger Goodell trat¨® temas tan variopintos como la teor¨ªa conspiranoica que rodea a la NFL acerca de las ayudas arbitrales que reciben los vigentes campeones, unos Kansas City Chiefs que est¨¢n a una victoria de ser el primer equipo que gana tres Super Bowl seguidas. ¡°Muchas de esas teor¨ªas surgen en redes sociales y se les da vida, lo entiendo, refleja lo que son los fans. A nosotros nos recuerda la importancia que tienen los ¨¢rbitros. Pero es una teor¨ªa rid¨ªcula para cualquiera que se lo quiera tomar en serio. Al final, es algo en lo que tenemos que trabajar, en c¨®mo mejorar el arbitraje. Los ¨¢rbitros son un grupo de trabajadores excelentes, pasan por muchas cosas, pero tienen dedicaci¨®n¡±, zanj¨® Goodell, quien, a ra¨ªz de este tema, especialmente por el pol¨¦mico cuarto down que no se concedi¨® a los Buffalo Bills en la final de la AFC, dijo que se trabaja en implementar la tecnolog¨ªa para situaciones as¨ª, aunque no es sencillo por la forma ovalada del bal¨®n. ¡°Queremos usar toda la tecnolog¨ªa que podamos para ayudar a nuestros ¨¢rbitros a decidir mejor¡±.

Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrar¨¢s todo el deporte en un solo espacio: la actualidad del d¨ªa, la agenda con la ¨²ltima hora de los eventos deportivos m¨¢s importantes, las im¨¢genes m¨¢s destacadas, la opini¨®n de las mejores firmas de AS, reportajes, v¨ªdeos, y algo de humor de vez en cuando.