La NFL contin迆a su expansi車n
La liga cerr車 las ※International Series§ de 2022 con el regreso al Estadio Azteca de M谷xico. Se han jugado cinco partidos en tres pa赤ses distintos.
El Estadio Azteca de M谷xico puso el punto final a las International Series de la NFL, los partidos que organiza la liga estadounidense de f迆tbol americano en el extranjero. Arizona Cardinals y San Francisco 49ers se enfrentaron en la madrugada del lunes al domingo en un enclave que ha acogido dos finales del Mundial de f迆tbol con victoria para los californianos (10-38). El encuentro supuso, adem芍s, el regreso de la NFL a suelo mexicano por primera vez tras la pandemia.
La presente temporada es la tercera en toda la historia de la liga en la que se han jugado cinco partidos fuera de Estados Unidos (tambi谷n ocurri車 en 2017 y 2019). Sin embargo, 2022 es el primer a?o en el que los encuentros se han repartido en tres pa赤ses diferentes: Reino Unido (3), Alemania (1) y M谷xico (1). Y el 谷xito de la NFL ha sido tremendo all芍 por donde ha pasado.
Ciudad de M谷xico ya hab赤a acogido en el pasado tres encuentros de f迆tbol americano, el primero de ellos en 2016. En 2018, a pesar de estar programado un interesante Chiefs-Rams, el mal estado del c谷sped oblig車 a llevar el partido de vuelta a Los ?ngeles. La pandemia y las restricciones ante esta hicieron que, hasta la fecha, 2019 hab赤a sido el 迆ltimo a?o con NFL en el Estadio Azteca. El pueblo mexicano ten赤a ganas de volver a disfrutar de uno de los mayores espect芍culos del mundo, y no decepcion車 la pasada noche: 78.427 asistentes abarrotaron las gradas del Azteca, que fue una continua fiesta a pesar de la lluvia.
Las International Series de la NFL contin迆an creciendo y triunfando en cualquier parte del mundo. Adem芍s del regreso mexicano, hace unas semanas el Allianz Arena de M迆nich acogi車 el primer encuentro de la historia de la liga en Alemania con 69.811 aficionados que obligaron a colgar el ＆no hay billetes＊. En Reino Unido, donde se llevan celebrando partidos desde 2007, la afici車n europea siempre responde: en los dos partidos del Tottenham Hotspur Stadium se superaron los 60.000 espectadores, y el duelo de Wembley acogi車 a 86.215 fans, convirti谷ndose en el partido en el extranjero con m芍s espectadores en el estadio de la historia de la liga.
Motivada por este 谷xito fuera de sus fronteras, la NFL tiene la clara intenci車n de continuar con la expansi車n internacional. El aumento a 17 partidos por temporada en lugar de 16 pretende que, en un futuro, cada franquicia mantenga sus ocho encuentros como local y otros tantos como visitante, jug芍ndose el restante en el extranjero. Y en estos planes a largo plazo ya se habla de la posibilidad de Espa?a como sede (la NFL admiti車 tener al pa赤s ib谷rico ※muy en el radar§). Porque el f迆tbol americano ya no se vive solo en Estados Unidos.