Escocia, ante la hora de la verdad contra Francia en el Seis Naciones
El Cardo necesita ganar a Francia en Par赤s para sostener el duro pulso con Irlanda. Gales, viviendo momentos turbulentos, encara un plebiscito ante Inglaterra.
Con dos asideros muy claros, por un lado su condici車n de equipo invicto en las dos primeras jornadas (algo que no ocurr赤a desde 1996) y por otro la regularidad que ha exhibido el que es potencialmente su jugador m芍s determinante, Finn Russell, Escocia desembarca este domingo (16:00, Movistar Deportes) en Par赤s con la necesidad de vencer a Francia para sostener el pulso con Irlanda, ahora mismo la gran favorita al t赤tulo en el Seis Naciones.
Enfrente tendr芍 un equipo al que deber赤a espolear su derrota en Dubl赤n de la segunda ronda, con el 迆nico cambio del entonces amonestado Atonio por Haouas en la primera l赤nea. Pero el Cardo, que repite el que viene siendo su equipo de gala en esta edici車n con la importante incorporaci車n en la tercera del recuperado Hamish Watson, tiene un precedente reciente de asalto exitoso a Saint Denis, el triunfo de 2021. Jam芍s desde la ampliaci車n del formato a seis equipos los caledonios han tenido la oportunidad de llegar con tantas opciones de tocar chapa al 迆ltimo tramo del torneo. ?Ser芍 esta la hora en que una generaci車n llamada a recuperar glorias pasadas d谷 el paso al frente definitivo?
Antes de despejar esa ecuaci車n, abrir芍n la jornada el s芍bado (15:15, Movistar Deportes) Italia e Irlanda en el Ol赤mpico de Roma, en un choque que volver芍 a medir la capacidad de la Azzurra de plantar cara tras un comienzo esperanzador ante Francia y un segundo envite ante Inglaterra en el que volvi車 a ofrecer una versi車n mojigata. Todo lo que no sea sacar el triunfo con punto a?adido ser赤a inesperado por parte del Tr谷bol, y m芍s o menos problem芍tico en funci車n de lo que ocurra al d赤a siguiente en Francia. Consciente de ello, Andy Farrell no se ha vuelto loco con las rotaciones: entra Kelleher en la primera, Henderson en la segunda, Conan en la tercera, bisagra nueva (Casey y Byrne) y Aki en el 12. Tambi谷n ser芍 de la partida Stuart McCloskey, que reemplaza la baja de 迆ltima hora de Garry Ringrose en el 13. En Italia la gran noticia es la vuelta de Garbisi al 10 una vez superados sus problemas f赤sicos. Ferrari formar芍 en el 3 y Menoncello pasa al 12 para hacer hueco en el 11 a Bruno.
Plebiscito en Cardiff
El s芍bado cerrar芍 con plebiscito en Cardiff (17:45, Movistar Deportes). Se someter芍 a 谷l Gales tras unos d赤as turbulentos, en los que la amenaza de huelga de los jugadores por el desencuentro con la WRU a cuenta de sus contratos enrareci車 a迆n m芍s el ambiente en torno al Puerro. Tras repartir minutos entre j車venes apuestas sin mucho resultado en la jornada anterior, Gatland vuelve a lo conocido y Alun Wyn, Tipuric y Faletau volver芍n a ser de la partida. En el 10, sorpresa con la inclusi車n de Owen Williams por Biggar y el 11 volver芍 a ser del desequilibrante Rees-Zammit, hasta ahora fuera por lesi車n. Complacido con la victoria ante Italia, Borthwick conf赤a en 13 de los 15 hombres que aline車 entonces para intentar afianzar una buena din芍mica. Anthony Watson, en el 11 es su 迆nica novedad.