Jon Rahm y un Open a la carrera

El golf postpand¨¦mico produce escenas extra?as. Como una presentaci¨®n del Open de Espa?a sin su gran reclamo, Jon Rahm. Tuvo lugar este mi¨¦rcoles, con la presencia de varias de las estrellas internacionales que dan especial lustre a esta 96? edici¨®n del segundo torneo m¨¢s antiguo de la Europa continental. B¨¢sicamente todas menos las militantes, como es el caso de Rahm, en el LIV. Ah¨ª estaban Tommy Fleetwood, Shane Lowry, quien el martes se divirti¨® con Mbapp¨¦ y c¨ªa en el Bernab¨¦u, Matthieu Pavon y hasta Josele Ballester, el primer campe¨®n espa?ol en la historia del US Amateur, que empieza a concitar tanta atenci¨®n como sus mayores y podr¨ªa decirse que est¨¢ a otra gesta de ser etiquetado como ¡®el nuevo Rahm¡¯. Del original, ni rastro. Oficiosamente puede leerse entre l¨ªneas que por sus problemas con el circuito europeo, aunque lo cierto es que en cualquier caso Jon llega a este Open a la carrera, menos de tres d¨ªas despu¨¦s de ser padre por tercera vez. En esta ocasi¨®n de una ni?a, Alaia, la causa de que aterrizara en Madrid en la ma?ana del mi¨¦rcoles, a escasas 24 horas de arrancar la cita.

Tras tirar unas bolas y comer algo, Rahmbo atendi¨® a la Prensa para desgranar sus ¨²ltimos d¨ªas, el resto de su primera temporada en el LIV (¡±la m¨¢s compleja¡± de su carrera) y ¡°el mejor¡± Open que ha jugado nunca. ¡°Muy agradecido por lo bien que ha salido todo. Me hubiese dado pena tener que irme con Kelley (Cahill, su mujer) a¨²n en el hospital, pero gracias a Dios tiene buena salud y estamos todos bien¡±, contaba, y reconoc¨ªa que es ¡°la primera vez¡± que va a jugar un torneo ¡°casi sin entrenar¡± y con ¡°un viaje tan largo¡± de por medio. As¨ª que pide a la afici¨®n que ¡°no espere lo de Chicago¡±, la exhibici¨®n con la que se agenci¨® el anillo de campe¨®n anual del LIV, al menos en una primera jornada en la que surcar¨¢ el Black Course, dise?o de Javier Arana, junto al vigente campe¨®n, el franc¨¦s Matthieu Pavon, y el austriaco Sepp Straka (desde las 14:00 en Movistar Golf, 16:30 en TDP). ¡°No he tocado un palo desde el jueves. Me da pena venir y que no vaya a ser eso, aunque igual me despierto mejor y tengo cierta inspiraci¨®n¡±, apostilla antes de encaminarse al gimnasio. Objetivo ¡°moverse, cenar bien y dormir, que en el banco del hospital...¡±.

Al ¨®xido de estos d¨ªas alejado de la bolsa hay que oponer su hoja de servicios en un torneo que ha ganado en 2018, 2019 y 2022, las dos ¨²ltimas en este campo, en el que se siente ¡°c¨®modo¡±. Especialmente cuando afina desde el tee, como es el caso de los ¨²ltimos meses, cuando recuper¨® su driver para la causa con una varilla nueva que se ajusta mejor a su velocidad actual de swing. En parte por ah¨ª se explica el click que ¨¦l sit¨²a ¡°en Houston¡±. ¡°Ha sido un a?o muy bueno. No he fallado un top-10. Una pena que los grandes no hayan ido mejor. Muy contento por las dos victorias y el t¨ªtulo individual, y el equipo ha estado muy bien. Hay par de cosas que me dan pena, parte fuera de mi control, como encontrarme bien o mal. No he podido jugar el US Open, me habr¨ªa gustado hacerlo mejor en los grandes... Pero lo hecho, hecho est¨¢, y lo bueno que me ha pasado en los ¨²ltimos d¨ªas es para estar m¨¢s feliz que otra cosa¡±, valora su temporada.

Concluido el calendario de la superliga saud¨ª, su agenda gira ahora en torno a Europa, donde tiene que jugar tres torneos en lo que resta de curso para mantener su tarjeta del DP World Tour de cara a la pr¨®xima temporada, y permanecer as¨ª elegible para el equipo que jugar¨¢ la Ryder en Bethpage Black en septiembre de 2025. Esos ser¨¢n este Open de Espa?a, el Alfred Dunhill de la semana que viene y el Andaluc¨ªa Masters en Sotogrande del 17 al 20 de octubre. Todo en virtud de la suspensi¨®n cautelar en la que han quedado las multas que le ha ido imponiendo el circuito cada vez que ha jugado un torneo del LIV coincidente en el tiempo con alguno de la gira europea, y que Jon se niega a pagar, como los precedentes de casos similares indican que acabar¨¢ ocurriendo.

Es la misma v¨ªa aprovechada por su compa?ero en el LIV Tyrrell Hatton, otro nombre con pedigr¨ª para una n¨®mina en la que tambi¨¦n est¨¢ Patrick Reed, todo un chaqueta verde. Entre ¨¦l, Lowry, Rahm y Jimmy Walker, cinco majors congregados a las afueras de Madrid. ¡°Como espa?ol, que vengan estos jugadores aqu¨ª es un orgullo. Que el p¨²blico tenga calidad para ver. Quien no haya visto a Patrick Reed, es uno de los tres mejores juegos cortos del mundo. Hatton y Lowry son jugadorazos... De los Open que he jugado yo ser¨ªa el mejor¡±, valora Jon, el comandante de una Armada de 24 golfistas. Adem¨¢s de ¨¦l y el citado Ballester, la gran novedad, la integran tambi¨¦n cl¨¢sicos como Rafa Cabrera Bello, Jorge Campillo, Pablo Larraz¨¢bal o Nacho Elvira y otros dos j¨®venes valores que conforman junto a Ballester el relevo de esta ¡®vieja guardia¡¯: David Puig y Eugenio Chacarra, pupilos del ausente Sergio Garc¨ªa en el LIV. Todos los ingredientes para una edici¨®n que bien podr¨ªa ser un antes y un despu¨¦s en cuanto al estatus de este torneo dentro del calendario europeo. Algo imposible sin la presencia de Rahm que ha pendido de un parto y de la tecnolog¨ªa aeron¨¢utica. Se impone un brindis por la biolog¨ªa y otro por los motores de turbina.

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