Jon Rahm se encasquilla bajo el diluvio
El espa?ol se queda pr¨¢cticamente sin opciones en una jornada truculenta. Lowry se hunde y Horschel se acerca a la redenci¨®n.
En una tercera vuelta de British Open en la que los golfistas parecieron m¨¢s bien excursionistas y los hierros reinaron en los tees, Jon Rahm se dej¨® este s¨¢bado pr¨¢cticamente todas sus opciones de atrapar su primera Jarra de Clarete en Royal Troon (Escocia). Encasquillado bajo el diluvio, enfundado en los pantalones de lluvia y un cortavientos, el vizca¨ªno se descolg¨® de la pugna por el trofeo en una vuelta aceptable para las condiciones que le acompa?aron, pero insuficiente para arrimarse al sorprendente liderato de Billy Horschel en un escenario muy abierto. Un Open muy open.
Solo un pu?ado de jugadores consiguieron descifrar el puzzle clim¨¢tico, varios de ellos durante una primera parte de la jornada m¨¢s benigna. Caso del sudafricano Thriston Lawrence, -6 para -3 en la mejor vuelta del d¨ªa junto a la de Sam Burns, y el estadounidense Russell Henley, -5 para -3. Rahm no fue capaz de seguir el ritmo. Le hizo bogey al 2, lo corrigi¨® acto seguido y ya no se reencontrar¨ªa m¨¢s con el birdie, pese a que estuvo correcto de tee a green. Se dio oportunidades, pero de media distancia, y los putts no quisieron entrar. El bogey al 12 le mat¨®. De ah¨ª al final ya estar¨ªa m¨¢s a salvar pares que a restar golpes. Su 72, +1 para +2 en el acumulado, le deja a seis golpes de la cabeza, y este domingo lo previsto es que afloren de nuevo los paraguas en Troon. Si le sale una vuelta baja en el caos, qui¨¦n sabe. ¡°Estos torneos se ganan si metes putts y no los estoy metiendo¡±, resumi¨® el vizca¨ªno, que se permiti¨® licencia para so?ar: ¡°Hemos visto cosas m¨¢s locas. Todav¨ªa hay margen para so?ar con un posible buen domingo y darme una oportunidad¡±.
Antes que ¨¦l hab¨ªan llegado a la casa club los otros dos espa?oles que consiguieron pasar el corte. El extreme?o Jorge Campillo, que lleva una temporada digna en su aventura en el PGA pero todav¨ªa va a tener que pelear durante lo que resta de verano y el oto?o para mantener la tarjeta, se estren¨® en un fin de semana de major con un +2 para +8 tras su gran viernes y se qued¨® muy rezagado. Igual que el amateur madrile?o Luis Masaveu, quien puede irse muy contento haga lo que haga el domingo en su primera experiencia en un grande. Su sufrimiento en la tercera ronda, que complet¨® en +7 para +13, es un aprendizaje muy valioso de cara al futuro.
La redenci¨®n de Billy Horschel
El domingo podr¨ªa ser el d¨ªa en el que escribiese un bonito final a su historia de redenci¨®n el estadounidense Billy Horschel. Un jugador sin grandes hasta ahora, pero con una carrera s¨®lida en el PGA Tour que incluye ocho victorias, algunas de peso como el Tour Championship y el BMW de 2014 o el Memorial de 2022, esta la ¨²ltima antes de que su juego atravesara un periodo de depresi¨®n en el que Billy lleg¨® a sopesar la retirada. Su causa se convirti¨® en la de muchos cuando rompi¨® a llorar tras tirar un 84, precisamente en el Memorial, el a?o pasado. Meses despu¨¦s se impuso en el Corales y empez¨® el camino de vuelta a su sitio con los mejores. En Troon, donde jugar¨¢ el partido estelar como l¨ªder tras entregar un 69, -2 para -4, ha dado otro paso gigante.
Le habr¨ªa acompa?ado, de no ser por un doble bogey demoledor en el 18, Daniel Brown, el tapado de la edici¨®n, un tipo con dos temporadas completas y una victoria en el circuito europeo, que en sus ¨²ltimos ocho torneos tiene seis cortes fallados y una retirada. Antes de ese sopapo fue capaz de fabricar cinco birdies en un d¨ªa en el que no abundaron. Por suerte para el resto les a?adi¨® otros tantos bogeys y el baj¨®n final. A su lado colaps¨® tambi¨¦n Shane Lowry, el Golfista Campe¨®n del A?o en 2019, que se despe?¨® con un +6 para -1 y acab¨® desquiciado, desperdigando bolas por todos los rincones de Troon.
Con sus opciones de un segundo t¨ªtulo muy devaluadas, las esperanzas de que vuelva a haber un campe¨®n de las Islas Brit¨¢nicas tres ediciones despu¨¦s (en el 2020 no se disput¨® por la pandemia) est¨¢n en Brown y Justin Rose, que perdi¨® algo de comba con un +2 para -3. Su triunfo, que ser¨ªa el primero de un ingl¨¦s desde el de Nick Faldo en 1992, pondr¨ªa la guinda a una de las mejores carreras que ha visto este siglo. Cerca acechan tambi¨¦n el n¨²mero uno, Scheffler, para para -2 en un d¨ªa en el que el cost¨® acercarse a las banderas, y un Schauffele sensacional, -2 para -3, con el que ser¨ªa su segundo grande de la temporada tras el PGA a tiro.
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