Jon Rahm: del infierno a Disneyland en una semana

Del infierno del US Open, aunque el de la semana pasada en Los ?ngeles haya sido algo m¨¢s suave que de costumbre, a TPC River Highlands, el Disneyland de Connecticut (EE UU), sede de un Travelers Championship que acostumbra a convertirse en un festival anotador, una fiesta del birdie. Como hizo tras ganar el Masters, Jon Rahm compite en semana postmajor desde este jueves, en el que es el ¨²ltimo torneo designado, de esos que reparten bolsas de 20 millones, del calendario del PGA.

Rahmbo para por primera vez en Cromwell desde 2020, en la que presumiblemente ser¨¢ su ¨²ltima salida antes del Scottish Open, la gran cita europea previa al British, que cerrar¨¢ la temporada de los grandes el mes que viene. Aparte de ese a?o, en el que fue 37?, ya jug¨® en 2016 (25?) y 2015 (64?). Reconoce que le gusta el campo y el torneo, que lleva dos a?os seguidos siendo elegido como el favorito del circuito entre los jugadores, entre otras cosas por su pol¨ªtica de hospitalidad, que incluye vuelos ch¨¢rter para los jugadores, y su capacidad de arrastre. Solo el Phoenix Open congrega a m¨¢s gente entre los eventos regulares del circuito.

Se juega sobre un bonito dise?o de Robert J. Ross al que Pete Dye meti¨® mano en 1982 y Bobby Werd en 1989, que premia la distancia y presenta greenes mezcla de poa, la hierba favorita de Jon, y bentgrass. Un buen fit, por tanto, para el vizca¨ªno, aunque ¨¦l confiesa que le gustan preparaciones m¨¢s duras, y ese adjetivo no encaja precisamente con River Highlands: en los 39 a?os que lleva all¨ª el torneo, que naci¨® en 1952 como Insurance City Open, se ha ganado con un -14 de media, con picos como el -22 de Kenny Perry en 2009 o el -20 de Notah Begay III en 2020. Y all¨ª tir¨® Jim Furyk en la ¨²ltima vuelta de 2016 el primer y hasta ahora ¨²nico 58 en la historia del PGA.

Tras abrochar un top-10 con una poderosa carga final en el US Open, Rahm llega con ganas. ¡°Ojal¨¢ pueda dar la versi¨®n que creo que puedo dar y estar peleando el domingo¡±, asegura Jon, que no se corta a la hora de reconocer que, de no ser por el nuevo estatus del evento, dentro de la divisi¨®n top del circuito, seguramente no lo habr¨ªa jugado, y que tiene muchas ganas de un ¡°descanso mental¡± antes de afrontar el ¨²ltimo tramo del curso. No ofreci¨® en la rueda de prensa previa nuevas opiniones sobre la alianza PGA-LIV-DP World Tour. S¨ª coment¨® que en la noche de este mi¨¦rcoles estaba prevista una reuni¨®n entre los jugadores y la direcci¨®n del PGA en la que se debatir¨ªa de nuevo el asunto, antes de salir a por el que ser¨ªa su quinto triunfo de la temporada, esta semana sin opciones de arrebatar el n¨²mero uno del ranking a Scottie Scheffler, con el que jugar¨¢ jueves (18:40, Movistar Golf) y viernes (13:25) en el parque tem¨¢tico del Travelers.