AJEDREZ | TORNEO DE CANDIDATOS
Ian Nepomniachtchi: el retador que hace dudar a Magnus Carlsen
La holgada victoria de Nepomniachtchi en el Torneo de Candidatos coloca a Carlsen y a su decisi車n sobre si jugar el Mundial en el ojo del hurac芍n.
La bomba estall車 el pasado 14 de diciembre. Magnus Carlsen, reci谷n renovada su corona como campe車n del mundo de ajedrez en Dub芍i, advirti車 de que las posibilidades de que tomase parte en el siguiente encuentro para decidir el t赤tulo del mejor jugador del planeta eran escasas. Alireza Firouzja, que acababa de alzarse en el segundo puesto del ranking ELO, era el 迆nico rival contra el que el noruego quer赤a jugar.
En esta historia tiene un papel protagonista Ian Nepomniachtchi (Rusia, 1990). El ruso, que acaba de proclamarse campe車n del Torneo de Candidatos por segunda vez consecutiva, hab赤a sido despellejado por el escandinavo con suma facilidad. Solo hicieron falta 11 de las 14 partidas programadas para que Carlsen venciese por un holgado 7,5-3,5 (4 victorias y 7 tablas). Ni siquiera el exhaustivo conocimiento del juego del noruego, pues ambos trabajaron juntos durante un tiempo, pudo influir a su favor.
Hasta su cita en Emiratos ?rabes Unidos, Nepo le hab赤a ganado cuatro veces a Carlsen a ritmo lento, mientras que 迆nicamente hab赤a concedido una derrota. El enfrentamiento entre los dos ajedrecistas, coet芍neos y, por tanto, rivales en categor赤as inferiores, defraud車 a gran parte de la cr赤tica del deporte de las 64 casillas. Y es que la fragilidad psicol車gica del subcampe車n, uno de sus grandes achaques a lo largo de su carrera, hizo acto de presencia cuando las cosas comenzaron a torcerse. Despu谷s de cinco tablas seguidas, la primera derrota trajo consigo tres roscos en los siguientes cinco lances.
En este Torneo de Candidatos 2022 no hemos podido comprobar si Nepomniachtchi ha mejorado esta faceta. Y no ser芍 porque sus rivales no hayan estado cerca de infringirle un KO. Pero siempre, por unas cosas o por otras, ha logrado escapar de posiciones completamente perdidas emulando al ilusionista Harry Houdini. Y tiene mucho m谷rito.
Adem芍s, el juego desplegado por Nepo en las partidas que ha ganado ha sido muy vistoso. Preciso desde el punto de vista t芍ctico, algo que no le ha fallado nunca, y con un nivel de confianza elevado, tal y como demuestran sus m迆ltiples Defensas Petrov.
Relaci車n con los E-sports
No mucha gente conoce que Nepomniachtchi estuvo cerca de dedicarse profesionalmente al juego Dota 2. De hecho, su salto a nivel ajedrec赤stico no se produjo hasta que decidi車 dedicarse 赤ntegramente a los escaques.
Quiz芍 el permanecer tanto tiempo sentado delante de una pantalla fue lo que le castig車 con una forma f赤sica peor a la del resto de la 谷lite. El ajedrez, como cualquier otro deporte, exige un estado adecuado de peso para soportar los vaivenes de las partidas. Tanto es as赤 que antes del encuentro ante Carlsen perdi車 cerca de 10 kilos, tal y como el propio jugador reconoci車 en una entrevista a Match TV.
La invasi車n a Ucrania y el ajedrez
La invasi車n de Rusia a Ucrania que dio comienzo a la guerra entre los dos pa赤ses tambi谷n salpic車 al ajedrez. Sergey Karjakin, subcampe車n del mundo en 2016, estaba clasificado para el Torneo de Candidatos en Madrid. Sin embargo, unas declaraciones suyas apoyando la actuaci車n militar de Rusia obligaron a la Federaci車n Internacional de Ajedrez (FIDE) a excluirle del evento. Aunque a Karjakin no pareci車 importarle: ※Soy patriota, eso primero. Y luego soy deportista. Entre defender a mi pa赤s y jugar el Candidatos, siempre elegir赤a lo primero§, afirm車.
Al contrario que su compatriota, Nepomniachtchi se adhiri車 a un manifiesto firmado por 43 ajedrecistas rusos y bielorrusos para solicitar el fin de las hostilidades. Su mano derecha en Madrid, Nikita Vitiugov, no estamp車 su r迆brica al estar en plena competici車n, pero tambi谷n expres車 su consternaci車n por el conflicto b谷lico.
Gracias a su posicionamiento, Nepo pudo participar en el Palacio de Santo?a bajo la bandera de la FIDE. No obstante, en el caso de que Carlsen decida finalmente participar en el Mundial, la situaci車n puede ser muy distinta. Y es que en un contexto en el que muchos pa赤ses est芍n imponiendo sanciones econ車micas contra Rusia, ser赤a extra?o que apareciese un jugador con patrocinios de empresas con domicilio fiscal y actividad en ese pa赤s.
?Qu谷 har芍 Carlsen?
Ahora, todas las miradas se desplazan hacia Magnus. Al ajedrecista noruego no parece importarle mucho la incertidumbre, pues estos d赤as se ha dejado ver por la capital espa?ola jugando en el Retiro y en Ajedrez con Cabeza, un club c谷ntrico en la ciudad. Adem芍s, pr車ximamente viajar芍 a Las Vegas para participar en las World Series de p車ker.
Desde la FIDE todav赤a no lo dan por perdido. ※Tenemos que presentarle la sede y la bolsa de premios§, advierten. Adem芍s, aprovechando la presencia del noruego en Madrid se produjo una reuni車n de 40 minutos con el presidente de la FIDE, Arkady Dvorkovich, a fin de acercar posturas. La aplastante superioridad demostrada por el retador en el Torneo de Candidatos har赤a quedar a Carlsen en un mal lugar si rechaza enfrentarse a 谷l. Al fin y al cabo, Nepo se ha ganado con creces la revancha.