Un uno de toda la vida

S¨®lo tres jugadores se han sentado en el trono mundial del golf con diez a?os de diferencia entre su primera vez y la ¨²ltima. En 1997, un jovenc¨ªsimo Tiger Woods, de 21 a?os, se convert¨ªa en n¨²mero s¨®lo ocho meses y dos semanas despu¨¦s de debutar como profesional; su ¨²ltima vez en lo m¨¢s alto, por su parte, fue en 2014. Entre una fecha y la otra, 17 a?os. Un mundo. El segundo mayor registro, de 11 a?os y medio (entre 1986 y 1998), est¨¢ en posesi¨®n de Greg Norman, casi tan de actualidad, como jefe del LIV Golf, como cuando reinaba.

Un club reservado a las leyendas del que, desde esta semana, tambi¨¦n forma parte Rory McIlroy. El norirland¨¦s, tras imponerse en la CJ Cup el pasado domingo, ha recuperado un n¨²mero uno que no ostentaba desde julio de 2020, cuando le desbanc¨® Jon Rahm. Un punto y aparte en el circuito que pone fin a 30 semanas de dominio de Scottie Scheffler, mal en el Congaree Golf Club (45?), y que abre el noveno cap¨ªtulo de McIlroy en lo m¨¢s alto, diez a?os despu¨¦s del primero, en marzo de 2012. Desde entonces hasta septiembre de 2015, sum¨®, en varias etapas, 95 semanas en el trono. Ahora, y tras las once conseguidas en 2020, empieza la 107?.

¡°Significa mucho. He trabajado muy duro durante los ¨²ltimos doce meses para volver a este lugar. Siento que estoy disfrutando del juego tanto como antes. Lo malo es que casi (tienes) que... trabajar m¨¢s duro para quedarte ah¨ª¡±, bromeaba Rory antes de la ¨²ltima jornada en California del Sur. ¡°Si vuelvo al n¨²mero uno, creo que ser¨¢ la novena vez que lo consigo. De alguna manera, ilustra que puedes quedarte all¨ª, pero creo que la parte interesante es el viaje y el viaje de regreso all¨ª. Es algo as¨ª como un boxeador que pierde un t¨ªtulo mundial y quiere recuperarlo. Siento que esa es la parte genial y ese es el viaje por el que he pasado en los ¨²ltimos 12 meses¡±, a?ad¨ªa.

Siempre en primera l¨ªnea

Un viaje cimentado en la consistencia. En estos diez a?os, el de Holywood no ha salido del top-15. En las ¨²ltimas seis temporadas, adem¨¢s, no ha fallado: ha sumado, al menos, un trofeo en todas. Este 2022, adem¨¢s, ha sido el mejor en las estad¨ªsticas, con m¨¢s de 2,7 golpes ganados por ronda (Scheffler, el que m¨¢s se acerca, ha conseguido 2,5). No ha conseguido ning¨²n grande, pero ha estado en el top-10 de todos, acumulando m¨¢s de 30 millones de d¨®lares en ganancias. Todo ello, combatiendo al circuito saud¨ª en primera l¨ªnea de fuego. ¡°332. No s¨¦ si podr¨¦, pero es un n¨²mero en mi cabeza¡±, respond¨ªa Rory al ser preguntado sobre las semanas que le gustar¨ªa acumular como n¨²mero uno. Norman tiene 331. Un n¨²mero uno de toda la vida, en lo deportivo y en lo emocional.