Un sensacional Rahm gu¨ªa a una Europa superlativa en la venganza
Espectacular exhibici¨®n en los foursomes de la jornada inaugural de la Ryder de Roma con cuatro rotundas victorias ante un EE UU inoperante y fr¨¢gil.
Marco Simone de Roma. 06:30am. El responsable jefe de la seguridad del campo que organiza la 44? edici¨®n de la Ryder Cup da la orden. Los operarios retiran las vallas y miles de enfervorizados aficionados, que esperaban religiosamente y ansiosos con la noche a¨²n cerrada, emprend¨ªan la carrera para intentar coger el mejor sitio en el tee del 1 para ver la salida del primer partido, el que enfrentaba a Rahm-Hatton con Scheffler-Burns. C¨¢nticos, nervios, ilusi¨®n y ganas de iniciar la revancha, esa que el ¡®Le¨®n de Barrika¡¯ y sus compa?eros del ¡®Viejo Continente¡¯ tienen en la cabeza tras la pesadilla de Wisconsin 2021 cuando EE UU aplast¨® a Europa por 19-9.
El d¨ªa comenz¨® como un vendaval para ellos en los foursomes (golpe alternativo de cada jugador con la misma bola). Y el griter¨ªo empez¨® a ser ensordecedor con un chip prodigioso del noruego Hovland que junto al fen¨®meno sueco Aberg tomaban r¨¢pida ventaja en su duelo frente a Homa y Harman. Rahm tambi¨¦n demostraba que estaba enchufado y pronto el color azul tambi¨¦n lideraba en su partido. Lowry levantaba los brazo, gritaba, hac¨ªa aspavientos antes de su golpe inicial para alentar a¨²n m¨¢s a la grada. El rojo de los norteamericanos se hac¨ªa oscuro, Europa quer¨ªa arrollar desde el inicio.
Rahm y su pareja de baile tambi¨¦n ganaban el hoyo 5, dos arriba para ellos. El d¨²o n¨®rdico ped¨ªa fuerza y sus dos agujeros de renta se quedaban en nada tras dos birdies consecutivos de Homa y Harman. Por su parte, Lowry y Straka tomaban ventaja en el partido 3. La Ryder, ese maravilloso viaje de subidas y bajadas, demostraba que la monta?a rusa iba a ser continua en Roma. En la grada, deportistas de post¨ªn como Novak Djokovic o Carlos Sainz, no se perd¨ªan ni un instante de la emoci¨®n del evento bienal que es esencia del deporte mundial.
El d¨²o del fr¨ªo tomaba impulso de nuevo y bordaba sendos birdies ara recuperar su ventaja. Tres partidos eran azul Europa, el otro mezclaba el blaugrana para un empate que nadie romp¨ªa. McIlroy y Fleetwood lo intentaban, pero la pareja Schauffele-Cantlay no daba su brazo a torcer. Mientras, Rahm segu¨ªa ejerciendo de jefe y estaba a punto de embocar un hoyo en 1 en el par 3 del 7.
El mago espa?ol quer¨ªa sumar r¨¢pido ese psicol¨®gico primer punto... y embocaba un impresionante chip en el 10 para salvar un hoyo perdido desatando unos decibelios en la grada que se escucharon hasta en Barrika. Hatton le secundaba a la perfecci¨®n. Y Lowry y Straka cog¨ªan carrerilla y gran ventaja dos partidos por detr¨¢s.
La ma?ana avanzaba y el azul del cielo era casi tan rotundo como el que poblaba el marcador de los foursomes. El 4-0 se oteaba en el horizonte, y se confirmaba (por primera vez en la historia para Europa) cerca del mediod¨ªa, y la cara de los jugadores estadounidenses se te?¨ªa del rojo que no se vislumbraba en el electr¨®nico. Europa hab¨ªa salido a darlo todo, arriesgando en cada golpe, tirando a embocar desde casi cualquier lugar con ligeras opciones... y todo le ha salido bien. Rahm y Hatton venc¨ªan 4&3; Hovland y Aberg, 4&3; Lowry y Straka, 2&1; y McIlroy y Fleetwood, 2&1. Los 14,5 puntos que necesitan para arrebatar la copa a EE UU a¨²n est¨¢n muy lejos pero las sensaciones, unidas a un ambiente fant¨¢stico con decenas de miles de entregados fans estilo Eurovisi¨®n, eran fant¨¢sticas. ¡°Es un inicio extremadamente importante¡±, dec¨ªa Rahm. Esta tarde, turno para cuatro fourballs y los siguientes enfrentamientos: Hovland-Hatton vs Thomas-Spieth (12:25); Rahm-Hojgaard vs Scheffler-Koepka (12:40); Macintyre-Rose vs Homa-Clark (12:55); y McIlroy-Fitzpatrick vs Morikawa-Schauffele (13:10).