Tres bodas y un funeral

EI 124? US Open que arranca este jueves ser¨¢ el primero de la incipiente carrera de Eugenio Chacarra y el primero que se pierda en la suya Jon Rahm. Paradojas de una Armada espa?ola que el martes qued¨® reducida a tres integrantes por la baja de ¨²ltima hora de Rahmbo, quien ha preferido no arriesgar con un corte infectado entre los dedos del pie izquierdo que ya le lastr¨® en el LIV Houston de la semana pasada.

As¨ª, en el N¨²mero 2 de Pinehurst, el macroresort de Carolina del Norte (EE UU) en el que la Federaci¨®n Estadounidense (USGA por sus siglas en ingl¨¦s) tiene parte de sus cuarteles y el Sal¨®n de la Fama, uno de los pocos campos que son fijos en la rotaci¨®n del Open, las bazas nacionales ser¨¢n desde este jueves el citado Chacarra, en primeras nupcias con los grandes; David Puig, segundo aniversario con esta cita, y Sergio Garc¨ªa, que no consigui¨® billete en la previa pero acab¨® entrando como reserva en la que ser¨¢ su 25? edici¨®n, bodas de plata. Chacarra partir¨¢ este jueves con el amateur mexicano Santiago de la Fuente y el ingl¨¦s Sam Bairstow. Puig jugar¨¢ un partido de cierta alcurnia con el neozeland¨¦s Ryan Fox y el estadounidense Dan Berger, y a Sergio le acompa?ar¨¢n el japon¨¦s Ryo Ishikawa y Francesco Molinari, el ¨²nico italiano ganador de un grande (el British Open 2018).

El funeral ser¨¢ por Rahm, que ten¨ªa en esta semana, en el torneo en el que abri¨® la lata de los majors en 2021, la oportunidad de enderezar una mala primera mitad de Grand Slam, con la peor actuaci¨®n de su carrera en el Masters (45?) y un corte fallado en el PGA Championship. La ¨²ltima gran cita de su temporada, Juegos y finales del LIV aparte, ser¨¢n por tanto el British que acoge Royal Troon del 18 al 21 de julio y la parada de la superliga saud¨ª en Valderrama la semana anterior.

Seg¨²n se mire, quiz¨¢ incluso se haya ahorrado un mal trago, porque en los ¨²ltimos d¨ªas han trascendido detalles que dibujan una posible escabechina. Parece que la USGA, para sorpresa de nadie, se ha tomado a pecho lo ocurrido el a?o pasado en Los ?ngeles. Ni los sendos 62 con los que abrieron Schauffele y Fowler, ni el -10 con el que gan¨® Wyndham Clark entran dentro de los par¨¢metros tolerables para una organizaci¨®n a la que le gusta llevar al l¨ªmite a la ¨¦lite, y la preparaci¨®n del dise?o de Donald Ross apunta a ser inclemente.

El principal escollo de los participantes, sin embargo, m¨¢s que con Pinehurst tiene que ver con Scottie Scheffler, el ¨ªnclito n¨²mero uno del mundo, que mantiene la estela de Tiger Woods (quien, por cierto, jugar¨¢ con una invitaci¨®n) y viene de ganar el Memorial, su quinto triunfo del a?o. Cosecha in¨¦dita a estas alturas del calendario, por cantidad, desde la de Tom Watson en 1980 y, por calidad, desde la del Tigre en 2001. Curriculum que reduce la relaci¨®n de favoritos a un nombre, el suyo.

?ltimo tren a los Juegos

En el subtexto de este US Open hay una narrativa importante en clave ol¨ªmpica, y es que Pinehurst marca el corte de la clasificaci¨®n para los Juegos de Par¨ªs, que se cierra oficialmente el lunes. Por Espa?a est¨¢ clara ya la presencia de Jon Rahm (Carlota Ciganda y Azahara Mu?oz ser¨¢n las representantes en el torneo femenino), que pese a su marcha al LIV, cuyos torneos no reparten puntos de ranking mundial y por tanto tampoco para el de la Federaci¨®n Internacional, la que maneja este proceso, ha conseguido mantenerse en el lado bueno de la criba.

Queda la duda de qui¨¦n ser¨¢ su acompa?ante, una carrera en la que han estado inmersos jugadores como Pablo Larraz¨¢bal, Adri¨¢n Otaegui, Eugenio Chacarra o los dos que llegan con m¨¢s opciones a esta semana: Jorge Campillo y David Puig. La plaza est¨¢ por ahora en manos del segundo, otro integrante del LIV que ha tenido que hacer el esfuerzo de jugan torneos del Asian Tour, aliado de la superliga saud¨ª, para escalar en el ranking. De superar el corte esta semana, siempre y cuando Sergio Garc¨ªa y Chacarra no ganen, se la quedar¨¢ definitivamente. Si lo falla, ir¨¢ a manos del extreme?o.

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