¡°Seve y Olaz¨¢bal eran como dos rottweilers dementes¡±
Billy Foster, caddie del a?orado c¨¢ntabro cinco a?os y ahora en su 15? Ryder Cup, recuerda a la dupla espa?ola y ensalza a Ballesteros: ¡°Nunca vi a nadie con esa pasi¨®n¡±.
¡°Seve es parte de la esencia de la Ryder, est¨¢ presente¡±, dice Rahm con el genio de Pedre?a siempre en la mente. ¡°Ballesteros es nuestro referente de lo que hace grande a un jugador europeo. Su esp¨ªritu, entusiasmo y alma estar¨¢n con nosotros durante todo el camino¡±, apunta Luke Donald, el capit¨¢n europeo. El ganador de cinco majors y cinco Ryder Cup (cuatro como jugador y una como capit¨¢n, adem¨¢s de otra en esp¨ªritu con el llamado Milagro de Medinah de 2012) est¨¢ muy presente en Roma. Tanto que el vestuario del Team Europe del Marco Simone se ha guardado un lugar preferente para ¨¦l como si fuera un jugador m¨¢s de la 44? edici¨®n. As¨ª lo explica el ¡®Le¨®n de Barrika¡¯: ¡°El vestuario es incre¨ªble, est¨¢ el ¨²ltimo polo que Seve se puso en la Ryder en 1995 y un par de regalos m¨¢s¡±.
?pica, leyenda, tradici¨®n, respeto, romanticismo... t¨¦rminos que entroncan a la perfecci¨®n con la Ryder Cup y si el recordado c¨¢ntabro es el referente que apela al coraz¨®n del ¡®Viejo Continente¡¯ en el tapiz verde hay otro personaje que ha vivido toda esa historia de primera mano: Billy Foster. El caddie nacido en Yorkshire hace 58 a?os (42 de ellos como profesional de su oficio) est¨¢ presente en su 15? Ryder Cup, actualmente llevando la bolsa de palos de Matt Fitzpatrick (con el que gan¨® el US Open de 2022) tras ir junto a Thomas Bjorn, Sergio Garc¨ªa, Lee Westwood, Darren Clarke, Tiger Woods... y Severiano Ballesteros, con el que empez¨®.
Foster guarda gran recuerdo del jugador que cambi¨® el golf en Europa. ¡°El p¨²blico lo amaba, lo veneraba, cuando caminaba era como si tuviera un aura a su alrededor. Era muy exigente pero aprend¨ª a sacar mi car¨¢cter y plantarle cara; eso le dio un soplo de alegr¨ªa a la que no estaba acostumbrado¡±, explica antes de revelar qu¨¦ dos cosas le exigi¨® Seve para ir junto a ¨¦l por los campos del mundo: ¡°Nunca hables con la prensa y el jugador, o sea yo, siempre tiene la raz¨®n¡±. Genio alejado del tee y, por supuesto, con un palo en sus manos. ¡°Cada semana ve¨ªa tres o cuatro tiros con los que quedaba literalmente boquiabierto. Hoy en d¨ªa los mejores jugadores ni siquiera se plantear¨ªan ejecutar ciertos tiros que hac¨ªa Seve. Esta era la diferencia entre ¨¦l y los simples mortales¡±, recuerda el simp¨¢tico brit¨¢nico.
Yendo al lado de Ballesteros tambi¨¦n fue part¨ªcipe de la dupla m¨¢s famosa de la historia de la Ryder Cup, la que m¨¢s puntos tiene (12) doblando a la siguiente. Foster sonr¨ªe al recordarlo y sus ojos se iluminan al hablar de ellos: ¡°Seve y Olaz¨¢bal eran como dos rottweilers dementes, as¨ª sol¨ªa llamarles. Quer¨ªan ganar a toda costa, especialmente Seve ganar¨ªa. Quer¨ªa abrir el pecho a sus rivales, arrancarles el coraz¨®n y devolv¨¦rselo en el green del 18¡å. Y si a alguien le quedaba alguna duda de lo que significaba este duelo bienal para el espa?ol, Billy lo deja claro: ¡°Nunca he visto a nadie con tanta pasi¨®n por unos colores y odio hacia el rival. Odio es la palabra. Ya no se ve eso, pero hace 25-30 a?os era ¡®ellos contra nosotros¡¯. Seve se sent¨ªa agraviado de muchas maneras por su carrera en EE UU y los odiaba. Y la Ryder era su momento de venganza¡±.
