¡°Se juega al golf diferente con la vida solucionada¡±

Eugenio L¨®pez-Chacarra (Madrid, 22 de marzo del 2000) ya ten¨ªa un palo de golf en las manos con tres a?os. Con 22 y su t¨ªtulo de Finanzas y Psicolog¨ªa de Oklahoma State en el curr¨ªculum se ha hecho profesional iniciando su camino en el LIV Golf, el circuito financiado por Arabia Saud¨ª que ha hecho temblar los cimientos de este deporte y que para 2023 ha anunciado que pasar¨¢ de ocho torneos a 14 m¨¢s un acuerdo con el Asian Tour para once o doce torneos m¨¢s en las llamadas International Series. En total, la friolera de 705 millones en premios para repartir en un a?o. El madrile?o, que ha firmado tres a?os por un montante no oficial de entre 12 y 15 millones s¨®lo por jugar, hace su segunda aparici¨®n este fin de semana en el Trump National Golf Club de Bedminster (Nueva Jersey) y horas antes conversa con AS.

-Tras el debut en Portland llega en Bedminster, su segunda cita en el LIV Golf. ?C¨®mo llega?

-Es especial porque despu¨¦s de dos meses lesionado en la cadera otra vez me siento bien. Voy tranquilo, sin generarme grandes expectativas, pero al estar con mi cuerpo recuperado al 100% es mucho m¨¢s f¨¢cil competir. El campo es bastante complicado: largo, con el rough alto, greenes duros... ser¨¢ un buen test y tengo muchas ganas. En mi estreno qued¨¦ a mitad de tabla individualmente y pude ayudar a mi equipo a pasar dos rondas.

-?C¨®mo est¨¢ siendo la experiencia en el circuito saud¨ª?

-?nica, estoy muy contento. Por ejemplo, el ¨²ltimo d¨ªa de Portland jugu¨¦ con Mickelson. Adem¨¢s tengo un equipo en el que somos todos muy amigos. A Sergio (Garc¨ªa) le conozco hace bastante tiempo y luego con Carlos (Ortiz) y Abraham (Ancer) tengo muy buena relaci¨®n. Hablamos mucho, nos re¨ªmos y gastamos bromas... Aprendo much¨ªsimo y estoy muy agradecido al LIV por la oportunidad y por todo lo que han hecho por m¨ª. Me ha cambiado la vida, estoy aprendiendo mucho mejorando como golfista.

Ampliar

-Segundo del ranking mundial amateur, tres victorias y ocho top ten con gran juego largo y estilo valiente, casi gana el premio Ben Hogan al mejor de la temporada... y de repente anuncia que deja la NCAA donde hab¨ªa anunciado que seguir¨ªa un a?o y que su paso profesional lo har¨¢ con LIV Golf. ?Por qu¨¦?

-Hab¨ªa decidido quedarme un a?o m¨¢s de College porque el PGA Tour me daba solo seis torneos y como no ten¨ªa prisa decid¨ª hacerle un favor a Oklahoma y seguir mejorando como jugador. Soy el n¨²mero dos, aunque en realidad soy el uno porque hay un japon¨¦s que s¨®lo juega en su pa¨ªs y es una cosa un poco rara, pero me llaman de LIV Golf y me hacen una propuesta por mi ranking. Con mi m¨¢nager y mi padre contestamos con una oferta a la alta con la intenci¨®n de cerrar en un t¨¦rmino medio... y nos la aceptaron. Hay cosas en la vida que no se pueden rechazar. Es un cambio de vida para m¨ª, para mi familia de ahora y para mi familia futura. Me aseguran jugar tres a?os al golf, que es lo que m¨¢s me gusta, aprendiendo de grandes nombres de este deporte con victorias en PGA Tour, majors... Estoy encantado y reconozco que se juega al golf diferente con la vida solucionada, la verdad. Yo me levanto pensando en golf y as¨ª paso todo el d¨ªa. En el mundo amateur lo he conseguido todo y ahora me toca demostrar en el mundo profesional.

-Su caso es diferente al de otros como Sergio Garc¨ªa porque usted no ha sido parte del PGA y no vulnera ning¨²n acuerdo ni recibir¨¢ multas ni sanciones.

-Eso es. Antes de aceptar la propuesta escrib¨ª tanto al PGA Tour y al European Tour preguntando si me penalizar¨ªan. Me contestaron que al no haber sido nunca miembro no me sancionar¨ªan de ninguna manera. No rompo con nadie ni tengo ning¨²n compromiso. Por tanto, yo solo ganaba. Empiezo mi carrera deportiva en este Tour (LIV Golf) en vez de hacerlo en otro. Es una gran experiencia y luego ya en el futuro qui¨¦n sabe. Seguir aqu¨ª o me ir¨¦ al PGA Tour y European Tour, o lo que sea. Yo voy d¨ªa a d¨ªa trabajando fuerte, que es lo que he hecho siempre y me ha ido muy bien hasta ahora.

Ampliar

-Imagino que jugar los ¡®majors¡¯ s¨ª es una prioridad en su carrera.

-S¨ª, claro. Esto siempre ha sido mi objetivo desde peque?ito. Ya veremos, pero creo que aqu¨ª hay hueco para todos y deber¨ªamos poder jugar todo lo que quisi¨¦ramos. Yo ahora puedo clasificarme en las previas de los majors y poder entrar. Como digo voy paso a paso y ahora estoy centrado en LIV Golf, el a?o que viene adem¨¢s jugar¨¦ tambi¨¦n el Asian Tour, que suben los premios y ser¨¢ el circuito con m¨¢s premios a repartir despu¨¦s del LIV Golf. Jugar¨¦ las 14 semanas del LIV m¨¢s doce en el Asian Tour. Un calendario muy amplio.

-?C¨®mo est¨¢ el ambiente entre los jugadores?

-Los que hay aqu¨ª est¨¢n tranquilos. Hay muy buen ambiente. Venimos a competir y no se habla de estos temas.

-Cambiemos de tema. Me dice que tiene muy buena relaci¨®n con Sergio Garc¨ªa y de ni?o estuvo muy cerca de Seve. ?Se ve logrando ¨¦xitos como ellos?

-Mi meta siempre ha sido ser uno de los grandes como lo han sido ellos. La familia de mi padre es de Santander y estuvimos mucho en Pedre?a y tuve la suerte de estar mucho con la familia Ballesteros. De hecho empec¨¦ a entrenar golf con su hermano Vicente y con seis o siete a?os Seve ven¨ªa a jugar conmigo en los pares 3. Con Sergio somos muy amigos, nos ca¨ªmos bien desde el principio hace ya cinco o seis a?os y estamos siempre en contacto. Y ahora que estamos los dos en el LIV siempre me est¨¢ ense?ando, d¨¢ndome clases y ayud¨¢ndome en todo lo que puede. Yo le hago caso en todo, es una persona magn¨ªfica y, por supuesto, un gran jugador de golf.

-Sergio es uno de los nombres m¨¢s m¨ªticos de la Ryder, pero en Roma 2023 no estar¨¢. ?Es tambi¨¦n un objetivo para usted este m¨ªtico torneo, sea cuando sea?

-Ojal¨¢ todos podamos jugar, pero habr¨¢ que ver. Es una pena para Europa si Sergio no est¨¢ porque es clave para el equipo europeo, como ha dicho el propio Jon Rahm. Siempre he querido jugar la Ryder, pero como te dec¨ªa antes voy d¨ªa a d¨ªa. Estoy en LIV Golf y ya veremos d¨®nde me lleva el golf al final. Ojal¨¢ alg¨²n d¨ªa pueda representar a Europa en la Ryder Cup y puestos a pedir levantar la copa (r¨ªe).

-Hablamos de grandes nombres y amistades, pero ?son tambi¨¦n sus referentes en el deporte?

-Del pasado, Tiger y Seve. Y actual siempre ha sido Sergio. Cuando yo era peque?o el nombre en el golf espa?ol siempre ha sido Sergio Garc¨ªa. Le admiro y le quiero mucho. Fuera del mundo del golf, Rafa Nadal. Soy muy fan por todo lo que ha hecho por el deporte en s¨ª.

-Por ¨²ltimo, los L¨®pez-Chacarra en el golf no acaban con usted. Tambi¨¦n est¨¢ su hermana Carolina haci¨¦ndolo muy bien en su primer a?o universitario en Wake Forest.

-S¨ª, con 16 a?os decidi¨® intentarlo en serio. Me escuch¨® tanto al equipo que tenemos, que compartimos entrenador, preparador f¨ªsico y psic¨®logo; como a m¨ª sobre lo que ten¨ªa que hacer para intentar ser buena y est¨¢ entrenando y luchando mucho. Ha logrado dos victorias en Am¨¦rica y ha estado ya Top 10 del mundo. Aunque todav¨ªa es peque?a tiene mucho potencial y yo siempre estar¨¢ apoy¨¢ndola para que pueda llegar lo m¨¢s lejos posible.

Ampliar